Le défenseur somalien Omar Abdulkadir Artan s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis pour la Coupe du monde après avoir subi un interrogatoire de 11 heures à Miami, selon les médias. Andrew Giuliani, responsable de la campagne pour la Coupe du monde à la Maison Blanche, a déclaré qu’Artan était soupçonné d’avoir des liens avec un groupe militant somalien.
“Nous voulons nous assurer que nous ne permettons pas qu’un match de football soit une opportunité pour les terroristes d’entrer dans le pays ou pour quiconque leur parle réellement”, a déclaré Giuliani à la British Broadcasting Corporation.
Le New York Times a rapporté que le nom d’Artan ressemblait à celui d’une personne identifiée comme ayant des liens avec Al Shabab, un groupe sanctionné par le gouvernement américain.
“Je suis très triste”, a déclaré Artan au Times depuis Istanbul, après son retour en Somalie. “Je ne suis qu’un défenseur qui essaie de réaliser son rêve, le plus grand rêve de ma vie, atteindre la Coupe du Monde.”
La sécurité présumée est Artan, qui a été interrogé par les douanes et la protection des frontières des États-Unis.
“Pendant le traitement, le voyageur a été réexaminé, ce qui fait partie du processus d’inspection du CBP lorsque les agents doivent vérifier des informations ou déterminer l’entrée”, a indiqué le CBP dans un communiqué. “A la suite d’une enquête, l’arbitre, qui est un arbitre de la Coupe du monde, a été exclu pour des raisons de censure et d’inéligibilité.”
La Somalie figure sur la liste américaine des pays interdits d’immigration, même si des exceptions sont possibles. Artan est considéré comme l’un des meilleurs arbitres d’Afrique, ayant dirigé la ligue nationale somalienne de football et la Coupe d’Afrique des Nations.
“Quelles que soient les circonstances, je suis de bonne humeur et concentré sur les prochains défis de ma carrière judiciaire”, a déclaré Artan dans un communiqué. “Je suis reconnaissant envers la FIFA et (la Confédération africaine) pour tout leur soutien et je promets de maintenir mes standards d’arbitrage tout en me concentrant sur l’avenir.
Artan, le footballeur africain de l’année 2025, a été accueilli mercredi à l’aéroport international d’Aden Adde en Somalie par des responsables gouvernementaux et des centaines de sympathisants.
“Je tiens à remercier la FIFA de m’avoir toujours soutenu ainsi que le peuple somalien”, a-t-il déclaré à Al Jazeera. “Je suis donc très reconnaissant envers la FIFA et la CAF. C’est ce que je dis.”
