BOISE, Idaho— Un homme reconnu coupable du meurtre de quatre étudiants de l’Université de l’Idaho demande au tribunal de retirer son plaidoyer de culpabilité et de passer en jugement, affirmant que ses avocats l’ont manipulé pour qu’il fasse ce travail en lui promettant de meilleures conditions de prison et en le menaçant d’une qualité de vie dans le couloir de la mort.
Bryan Kohberger, 31 ans, a soumis la pétition en main propre lundi depuis le pénitencier à sécurité maximale de l’Idaho où il purge quatre peines d’emprisonnement à perpétuité pour les meurtres de Kaylee Goncalves, Ethan Chapin, Xana Kernodle et Madison Mogen dans une maison louée près du camp en 2022. communauté très unie de Moscou, Idaho.
Dans sa requête, Kohberger a déclaré que ses avocats ne l’avaient pas représenté de manière adéquate et que son plaidoyer de culpabilité n’avait pas été enregistré sciemment ou volontairement en raison de « fausses promesses » et de menaces.
Il a offert peu d’explications, affirmant qu’ils étaient incapables de présenter ou d’examiner des preuves qui ont aidé sa cause lors des audiences, comme “un cheveu non identifié sur le bras de Chapin”.
Il a également écrit que les avocats ont soutenu que « son plaidoyer ne devrait pas être vrai, même si le pétitionnaire nie le crime réel », ils ont promis que la prison à vie s’accompagnerait de « visites de contact constantes, de déplacements gratuits, de travail » et ils lui ont raconté « le mensonge sur la vie de DR (couloirs de la mort).
C’est le contraire de ce que Kohberger a déclaré au juge du 4e district Steven Hippler le 2 juillet 2025, lorsqu’il a confirmé qu’il avait plaidé coupable « volontairement et volontairement » parce qu’il était coupable, et non parce qu’il avait autre chose à faire. Dans le cadre de ce processus, il doit accepter de renoncer à ses droits d’appel, confirmer qu’il connaît les sanctions prévues pour les crimes et garantir au tribunal qu’il n’a pas subi de pressions de la part de ses avocats ou de quiconque pour plaider coupable.
Ces questions et d’autres ont été posées à Kohberger plus d’une fois – d’abord dans un document juridique de neuf pages que Kohberger a rempli, signé et signé, puis lors d’un interrogatoire direct par un juge – le tout pour garantir que son plaidoyer serait maintenu.
En échange de son plaidoyer, les procureurs ont convenu qu’ils ne requerraient pas la peine de mort, mais ont plutôt recommandé qu’il soit condamné à quatre peines consécutives à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle, plus 10 ans supplémentaires.
« Y a-t-il d’autres promesses qui vous ont été faites et qui ont influencé votre décision de plaider coupable ? » Kohberger a été interrogé sur le document d’accord de plaidoyer. Il a coché la case « non ».
« Plaidez-vous coupable parce que vous êtes coupable ? Hippler l’a interrogé au tribunal quelques jours plus tard.
“Oui”, a répondu Kohberger.
Lorsqu’un accusé est reconnu coupable, la loi de l’Idaho lui impose de démontrer qu’il a subi une « injustice » afin d’obtenir le rejet de sa condamnation pour crime. Il s’agit d’une norme juridique difficile, mais elle peut être respectée si le juge convient qu’il a plaidé de mauvaise foi ou qu’il a commis une autre erreur juridique grave dans l’affaire.
Pour l’équipe de quatre avocats commis d’office de Kohberger, l’accord de plaidoyer est un moyen de le sauver. Au cours du procès qui a duré plus de deux ans, ils ont tenté à plusieurs reprises de retirer la peine capitale. Ils ont contesté l’exactitude des preuves ADN, ont déclaré que l’autisme de Kohberger le rendait moins coupable, ont déclaré que cela pourrait révéler un autre suspect inconnu et ont déclaré que la peine de mort violerait les normes internationales de justice.
Mais aucun des arguments n’a fonctionné, et le procès de Kohberger a eu lieu dans des mois avant qu’il ne parvienne à un accord de plaidoyer.
L’avocate principale chargée de l’affaire, Anne Taylor, est l’une des avocates de la défense passibles de la peine de mort les plus éminentes de l’État, avec près de trois décennies d’expérience, dont plus de la moitié sont qualifiées pour la peine de mort. La personne qui a répondu au téléphone à son bureau lundi a immédiatement dit “rien à dire” et a mis fin à l’appel avant de lui demander si l’affaire était celle de Kohberger ou une autre raison pour laquelle il ne parlait pas.
Boone écrit pour Associated Press.
