Pliant les mains pour se couvrir le visage, les genoux souillés sur le terrain en terre battue rouge, Mirra Andreeva célèbre – traitement est peut-être un meilleur mot – comment il a finalement vaincu “tant de démons à l’intérieur” qui accompagnent le fait d’être un phénomène de tennis adolescent.
Après avoir fait irruption sur la scène à 15 ans, Andreeva est devenue championne du Grand Chelem à 19 ans lorsque la Russie a mis fin à la course de la polonaise Maja Chwalinska, classée 114e, avec une victoire 6-3, 6-2 lors de la finale de Roland-Garros samedi.
“J’ai déjà fait de nombreuses visualisations. Non seulement ce tournoi, mais j’ai aussi eu un rêve, j’ai beaucoup de pensées sur la façon dont cela se produira, si cela se produira, quand et où”, a déclaré Andreeva, respirant toujours à peine alors qu’elle parlait rapidement dans le plus pur style adolescent.
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“Les sensations dans la vraie vie sont meilleures que dans vos rêves. Je peux me considérer comme un champion du Grand Chelem.”
Le plus grand défi pour Andreeva n’a pas été sur le terrain – elle possède déjà l’un des meilleurs jeux de base offensifs du sport – c’est l’aspect mental. Et son entêtement.
“L’attitude est difficile”, a déclaré Conchita Martinez, l’entraîneur d’Andreeva et ancienne championne de Wimbledon.
“Vous lui dites quelque chose, et peut-être qu’il n’est pas ouvert à l’écoute… Quand il travaille dur et quand il écoute et fait tout, il est sans limites.”
Andreeva l’a admis lors de la cérémonie de remise des trophées : “Je sais que je peux parfois être un dur à cuire et il est difficile de me retenir.”
Cette victoire a amené Andreeva un peu plus loin que Martinez, qui a perdu la finale de Roland-Garros en 2000 contre Mary Pierce.
Pierce a remis le trophée à Andreeva, qui est devenue la plus jeune femme à remporter un grand chelem sur terre battue depuis que Monica Seles avait 18 ans lorsqu’elle a remporté son troisième Roland-Garros consécutif en 1992.
“Vous êtes si jeune et si talentueux. C’est tellement ennuyeux”, a déclaré Chwalinska, 24 ans, à Andreeva.
Andreeva a pris la décision inhabituelle de se remercier “d’avoir cru en moi, de toujours donner mon 100 pour cent, même quand c’est difficile, d’essayer chaque jour d’être meilleure en tant que personne et en tant que joueur, de croire que je peux le faire, de combattre de nombreux démons en moi”.
“Je suis la seule à savoir à quel point c’est difficile pour moi”, a ajouté Andreeva.
“Comme j’ai été nerveux ces deux semaines.”
Andreeva a également remercié son psychologue, qui, selon elle, l’observait depuis la Floride : “Tout ce que vous m’avez dit, j’ai essayé de l’utiliser pendant ces deux semaines.”
Andreeva n’était même pas née lorsque sa compatriote championne russe Maria Sharapova a remporté son premier titre du Grand Chelem en 2004, mais a canalisé son idole après la balle de match, célébrant de la même manière.
“Je sais qu’il est ici à Paris et je ne sais pas s’il a vu la finale, mais j’espère qu’il le fera”, a déclaré Andreeva plus tard.
“Je me suis dit que s’il le voyait, ce serait génial de montrer un bon niveau.”
Andreeva a également rendu hommage à Svetlana Kuzentsova, qui est devenue son mentor et qui est à son oreille virtuelle.
“Il m’a envoyé beaucoup de messages vocaux avant le match pour essayer de me donner beaucoup de pensées positives et un peu d’encouragement. J’apprécie vraiment cela aussi et j’espère qu’ils ont tous deux regardé la finale et l’ont apprécié”, a-t-il déclaré.
Chwalinska vise à devenir la première qualifiée à remporter le titre de Roland Garros. Il était un junior prometteur avec Iga Swiatek, quadruple championne de Roland Garros, avant de commencer à lutter contre la dépression en 2019.
“Le tennis est un sport difficile. C’est individuel. Nous avons commencé tôt. Nous étions essentiellement des enfants quand nous avons commencé”, a déclaré Chwalinska.
“Les gens s’attendent à ce que nous agissions comme des adultes et nous ne sommes que des enfants. La pression est donc énorme.”
Andreeva est née en Sibérie et a déménagé à Sotchi et enfin en France pour développer sa carrière de tennis.
Elle a suscité de vifs applaudissements de la foule présente sur le court Philippe-Chatrier lorsqu’elle a prononcé quelques mots de français lors de la remise du trophée.
“Merci pour votre soutien aujourd’hui et pendant ces deux semaines incroyables à Paris”, a déclaré Andreeva en français.
“Cela signifie beaucoup pour moi.”
Andreeva est considérée comme une prétendante au Grand Chelem depuis qu’elle est apparue à l’âge de 15 ans à l’Open de Madrid 2023, où elle est devenue la troisième plus jeune joueuse à remporter un match du tableau principal d’un tournoi WTA 1000 et à atteindre les quarts de finale.
Dernièrement, Andreeva a dû concourir et jouer dans des conditions neutres et sans le drapeau de son pays à cause de la guerre avec l’Ukraine.
Lorsqu’elle a battu Marta Kostyuk en demi-finale, Kostyuk a refusé de lui serrer la main, comme c’est la coutume pour les joueuses ukrainiennes face à la Russie depuis le début de la guerre en 2022.
“Tout le monde ne veut pas de guerre dans le monde”, a déclaré Andreeva.
“Je n’y pense jamais quand je joue.”
La finale s’est déroulée sous un ciel généralement ensoleillé, même si le vent a été un facteur dans la première finale du Grand Chelem pour les deux joueurs.
Chwalinska a commis une double faute dès le premier point du match, mais elle a été la première joueuse à conserver son service lors du cinquième match pour prendre une avance de 3-2.
Mais Andreeva a ensuite remporté neuf matchs consécutifs pour prendre le contrôle alors qu’elle trouvait un moyen de traverser le vent et de répondre à la série de pirouettes et de tirs tombés de Chwalinska.
Alors que Chwalinska recule pour manipuler le ballon haut dans le vent, Andreeva avance souvent et prend le ballon vers le haut.
“Il gère définitivement le vent mieux que moi”, a déclaré Chwalinska.
“Il n’a pas fui le ballon.”
Andreeva a produit 25 coups gagnants contre 10 pour Chwalinska et a également commis moins de fautes directes : 26 à 29.
Il y avait une forte présence polonaise dans la foule.
Lorsque Chwalinska a été présentée, les fans ont brandi le drapeau polonais rouge et blanc et scandé son nom : « Ma-ja, Ma-ja ».
Andreeva a reçu peu de soutien de la foule, même si certains ont crié « Davai, Mirra ! » (“Allez, Mirra”) en russe en fin de match.
Alexander Zverev a affronté Flavio Cobolli lors de la finale masculine dimanche pour conclure le grand chelem le plus fou de mémoire récente.
