April Walker, une résidente de San Diego, surveillait les agents fédéraux de l’immigration dans un parking en avril lorsqu’elle a déclaré qu’elle était enfermée et a pointé une caméra vers son visage avec sa plaque d’immatriculation.
Il a déclaré qu’il n’avait pas rendu son permis de conduire et que les agents avaient simplement déplacé leur voiture et l’avaient laissé partir après avoir appelé le 911. Cinq jours plus tard, il a appris que son entrée internationale avait été révoquée. Il a été rétabli, a-t-il déclaré, après avoir contacté un journaliste qui a contacté le ministère de la Sécurité intérieure pour lui poser des questions sur l’annulation.
Walker a fait sa déclaration dans le cadre d’un procès fédéral déposé vendredi dans le district sud de Californie, alléguant que des agents travaillant pour le ministère de la Sécurité intérieure avaient utilisé la technologie de reconnaissance faciale et les informations sur les plaques d’immatriculation pour suivre les personnes qui regardaient et enregistrer les efforts fédéraux d’application de l’immigration. La sécurité intérieure a ensuite utilisé ces informations pour révoquer en retour les droits d’admission internationaux, selon le procès.
“En ce moment, ceux d’entre nous qui ont le droit de parler ont la responsabilité de protéger les droits de chacun dans nos communautés”, a déclaré Walker dans un communiqué. “Lorsque des gens sont punis pour avoir exercé leurs droits au titre du premier amendement, les principes démocratiques qui nous protègent tous commencent à disparaître. Tous les Américains devraient être choqués par les représailles dont personne ne parle.”
Dans un communiqué, un porte-parole des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a déclaré que “les membres internationaux et autres membres du programme des voyageurs de confiance du CBP ne se sont pas vu refuser l’entrée parce que quelqu’un exerçait leurs droits du premier amendement”.
“L’adhésion peut être révoquée ou révoquée pour des raisons telles qu’une activité criminelle (y compris des accusations ou des mandats d’arrêt en cours), une violation des lois sur les douanes ou l’immigration, ou l’incapacité de démontrer le statut de voyageur à risque”, a déclaré la porte-parole, qui a requis l’anonymat.
Selon Homeland Security, les membres du programme Trusted Traveler “utilisent des procédures de notification accélérées lorsqu’ils arrivent dans les aéroports américains et franchissent les frontières terrestres et maritimes”.
La poursuite a été déposée par l’Electronic Privacy Information Center et trois organismes chargés de l’application des lois à travers le pays, dont Walker, qui affirment avoir été soumis à une surveillance et à une indemnisation du DHS après l’assouplissement de l’enquête du gouvernement fédéral. Il s’agit de Democracy Forward et de Hagens Berman Sobol Shapiro LLP.
Selon le procès, la Sécurité intérieure “a adopté une politique de surveillance des agents secrets qui permettait à ses agents de collecter d’abord les dossiers des Américains impliqués dans les activités du Premier Amendement, puis de les conserver dans les systèmes du DHS, qui pourraient être utilisés pour inculper ces Américains”. En raison de cette politique, selon le procès, l’agence a écrit et inculpé trois femmes situées au Minnesota, en Caroline du Sud et en Californie.
Les plaignants ont demandé au tribunal de déclarer que la politique de surveillance est illégale et d’empêcher la Sécurité intérieure de continuer à collecter et à conserver des dossiers révélant les activités des individus liées au Premier Amendement.
“Lorsque notre gouvernement rassemble des documents secrets pour que les gens ordinaires puissent exercer leurs droits constitutionnels, il envoie un message effrayant : si vous parlez, surveillez vos arrières”, a déclaré le directeur adjoint et directeur de l’EPIC, John Davisson, dans un communiqué. “Si chaque manifestation, chaque enregistrement, chaque acte de dissidence nous expose à un examen minutieux et à des représailles, la vie privée et la liberté d’expression risquent de s’effondrer.”
Selon le procès, Walker a commencé à filmer les agents d’immigration fin mars, après avoir rencontré une femme détenue à l’aéroport de San Francisco. Il a participé à l’enquête judiciaire à son retour chez lui à San Diego, en restant à l’écart des policiers et en ne cherchant pas à interférer avec leurs opérations, selon le procès.
En avril, dans le parking Target, Walker a déclaré que trois agents fédéraux de l’immigration, portant des badges, étaient sortis de leur voiture et s’étaient approchés de sa voiture. Elle a expliqué que l’un d’entre eux avait tiré sur la poignée de la porte et tapé à la fenêtre, tandis que les deux autres s’approchaient et sortaient leur téléphone.
Il a déclaré que l’un des agents avait retiré un badge qui l’identifiait comme un agent des enquêtes de sécurité intérieure.
Bien que son entrée internationale ait été rétablie, Walker “n’a pas reçu de confirmation que le gouvernement a supprimé tout dossier ayant conduit à sa disqualification”.
“Il continue de faire l’objet d’enquêtes protégées par la Constitution, mais il craint de figurer sur une liste d’Américains que le gouvernement fédéral considère comme une menace en raison de ses droits au titre du premier amendement”, indique le procès.
Le document de 55 pages couvre des cas similaires à travers le pays.
Selon le procès, Nicole Cleland, 56 ans, a été impliquée dans une enquête judiciaire dans le Minnesota en janvier lorsqu’un agent fédéral s’est approché de sa voiture et a prononcé son nom. La patrouille frontalière affirme qu’il a des « témoins oculaires » et que sa « caméra corporelle » enregistre, le menaçant d’arrestation s’il « perturbe » les actions des agents.
Trois jours plus tard, selon le procès, Cleland a reçu une notification par courrier électronique indiquant que son autorisation Global Check/TSA avait été révoquée par la sécurité intérieure. L’annonce n’explique pas pourquoi le statut de Cleland a été révoqué.
Selon le procès, “Cleland n’a pas coopéré avec les forces de l’ordre entre sa rencontre avec les agents fédéraux de l’immigration et la révocation de son statut Global Entry/TSA PreCheck, et n’a pas assumé depuis le rôle d’administrateur en 2014.”
“Cleland ne s’est pas livré à des activités criminelles ni à aucune activité posant un risque pour la sécurité au cours de cette période”, indique le procès.
Le « statut de voyageur de confiance » de Cleland n’a pas été rétabli, selon le procès.
Dix jours après que Jacquelyn Ivey, résidente de Caroline du Sud, ait coopéré avec des responsables fédéraux, son entrée internationale a été refusée, selon le procès.
“La seule mesure prise par Ivey à l’approche de la révocation de son droit de voyage protégé qui impliquait un contact avec les forces de l’ordre était son exercice de son droit du premier amendement de s’engager discrètement dans une enquête juridique sur les activités des agents fédéraux de l’immigration”, indique le procès.
Sa disqualification a ensuite été annulée, selon le procès.
En février, le cabinet juridique à but non lucratif Protect Democracy et les cabinets d’avocats Dunn Isaacson Rhee et Drummond Woodsum ont déposé un recours collectif devant le tribunal de district américain du Maine, alléguant que les responsables de l’État utilisaient la reconnaissance faciale et les lecteurs de plaques d’immatriculation pour surveiller et intimider les agents chargés de l’application des lois dans l’État.
Les plaignants nommés dans ce procès sont légalement autorisés à espionner et à enregistrer les actions de la Sécurité intérieure contre le public et à le menacer. Ils sont qualifiés de « terroristes nationaux » à la suite de ce procès.
La sécurité intérieure a déclaré aux médias qu’elle ne disposait pas de base de données sur les “terroristes nationaux”, mais a déclaré qu’elle surveillait les incidents de “menaces, d’attaques et d’obstruction” contre ses agents.
