Mark Fuhrman, l’ancien détective de la police de Los Angeles dont le témoignage, l’honnêteté et la voix raciste ont fait partie du procès pour meurtre d’OJ Simpson, est décédé à l’âge de 74 ans.
Fuhrman est devenu l’une des personnalités juridiques les plus éminentes d’Amérique lorsqu’il a découvert une mare de sang à l’extérieur du domaine de Simpson à Brentwood lors de son procès en 1994 contre les victimes de Nicole Brown Simpson et Ron Goldman.
Lors du procès qui a suivi en 1995, les avocats ont été accusés d’avoir présenté le club comme preuve, citant la nature de l’agresseur pour affirmer qu’il avait élaboré un plan sensationnel pour faire de l’ancienne star du football.
Fuhrman a ensuite déménagé dans l’Idaho, où il vivait toujours au moment de sa mort. Le bureau du coroner de Kootenai a déterminé qu’elle était décédée le 12 mai, mais a refusé de divulguer des détails sur la cause.
Lors du procès de Simpson, le témoin Kathleen Bell a déclaré que Furhman lui avait dit qu’il harcelerait le couple pour trouver une raison de les arrêter, affirmant qu’ils devraient « rassembler les Noirs et les brûler ». Fuhrman a nié avoir utilisé le mot N lors d’un interrogatoire sous serment, mais la défense a ensuite publié des entretiens dans lesquels il a utilisé à plusieurs reprises des insultes racistes et a décrit la violence en tant qu’officier de police.
“Nous avons des femmes… et des n… silencieux (au bureau), et tous les Mexicains qui ne savaient pas écrire le nom de la voiture qu’ils conduisaient”, dit Furhman dans les enregistrements.
Les révélations ont porté atteinte à sa crédibilité et ont modifié l’image générale du LAPD pour les années à venir.
À son retour pour témoigner, Fuhrman a invoqué le Cinquième amendement, refusant de répondre aux questions sur la question de savoir s’il avait fabriqué des preuves. Depuis sa chaise haute à la barre des témoins, Fuhrman est resté silencieux pendant que le panel de Simpson l’interrogeait.
Pour Carl Douglas, l’un de ces avocats de la défense, ce moment fait partie de ses souvenirs les plus marquants du procès. Lorsqu’on lui a demandé de décrire l’héritage de Fuhrman, il a soupiré.
“Je suis avocat depuis 45 ans. Je n’ai jamais entendu parler d’un détective de la Division des vols et des homicides qui ait invoqué le 5e amendement dans un procès pour meurtre”, a-t-il déclaré. “Peut-être qu’on se souviendra toujours d’une des marques de sa vie.”
L’implication de Fuhrman dans l’affaire a été un « facteur important » dans le procès Simpson, a déclaré Douglas, ajoutant que la famille du détective « souffre de sa perte ».
“En apprenant certaines des histoires qu’il a partagées plus tard, il a montré les mauvais aspects de la culture du LAPD à son paroxysme sous Daryl Gates”, a-t-il déclaré. “Et il a fallu 40 ans pour que l’odeur de cette culture quitte ce bureau, ainsi que la tristesse des vestiges de cette culture.”
Bien qu’aucune preuve n’ait été produite pour prouver que Fuhrman avait dissimulé des preuves, la controverse entourant son témoignage a miné la thèse de l’accusation.
“C’est maintenant le procès Fuhrman”, avait déclaré à l’époque Fred Goldman, le père de Ron Goldman. “Ce n’est pas le procès d’OJ Simpson, l’homme accusé du meurtre de mon fils et de Nicole.”
En 1996, Fuhrman n’a pas contesté une accusation de délit pour avoir faussement nié avoir utilisé un langage raciste. Il a été condamné à trois ans de prison et à une amende de 200 $, devenant ainsi la seule personne reconnue coupable dans l’affaire Simpson.
Dans une interview ultérieure avec Diane Sawyer, Fuhrman s’est excusé pour son ton, affirmant que les commentaires écrits faisaient partie d’une tentative de créer du matériel pour la pièce. Il a toujours dit qu’il n’était pas raciste et qu’il n’avait pas placé le club dans un mauvais endroit.
Né le 5 février 1952 à Eatonville, Washington, Fuhrman a servi dans le Corps des Marines des États-Unis pendant la guerre du Vietnam avant de rejoindre le LAPD en 1975.
Après avoir pris sa retraite du LAPD en 1995, Fuhrman est devenu conteur, auteur de vrais crimes et personnalité de la télévision.
