BRUXELLES — L’Union européenne a approuvé jeudi un plan de sauvetage de 106 milliards de dollars pour aider l’Ukraine à répondre à ses besoins économiques et militaires pendant deux ans après que le pétrole ait commencé à circuler via un important pipeline vers la Hongrie et la Slovaquie, mettant ainsi fin à des mois de blocus politique.
L’UE a également approuvé une nouvelle liste de sanctions contre la Russie pour sa guerre contre l’Ukraine. Les termes ont été rédigés plus tôt cette année et devaient être annoncés en février pour marquer le quatrième anniversaire de la guerre, mais la Hongrie et la Slovaquie se sont opposées à cette décision.
La Hongrie et la Slovaquie sont aux prises avec un différend avec l’Ukraine depuis que la Russie a interrompu ses livraisons de pétrole aux deux pays de l’UE en janvier après une rupture d’oléoduc. Les autorités ukrainiennes ont imputé les dégâts aux attaques de drones russes. Les deux pays ont confirmé jeudi que les livraisons avaient repris.
L’Ukraine a désespérément besoin d’un plan de sauvetage pour soutenir son économie déchirée par la guerre et l’aider à contrôler l’armée russe. La Hongrie a provoqué la colère de ses partenaires de l’UE en revenant sur un accord de sauvetage conclu en décembre. Les fonds devraient être disponibles dans les semaines et mois à venir.
“Promis, réalisé et mis en œuvre”, a annoncé le président du Conseil européen António Costa sur les réseaux sociaux. Quelques heures plus tard, alors qu’il présidait une réunion des dirigeants de l’UE à Chypre, Costa a déclaré aux journalistes que la priorité était désormais de faire avancer les efforts de l’Ukraine pour rejoindre le bloc.
À ses côtés, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a remercié ses amis européens pour leur soutien. “Nous veillerons à ce que les fonds soient débloqués le plus rapidement possible”, a-t-il déclaré. “Ce sera plus fort, la première de notre armée, l’armée ukrainienne, nous pourrons augmenter le travail.”
éclatement de pipeline
L’attention politique portée sur le plan de sauvetage s’est produite après que le pétrole russe a commencé à affluer vers la Hongrie et la Slovaquie via l’oléoduc Druzhba qui traverse l’Ukraine. Le Premier ministre populiste slovaque, Robert Fico, a salué cette évolution comme une « bonne nouvelle ».
“Nous espérons qu’une bonne relation aura été établie entre l’Ukraine et l’Union européenne”, a déclaré Fico.
Le groupe énergétique hongrois MOL a déclaré avoir « reçu du pétrole brut aux stations de pompage de Fényeslitke et Budkovce plus tôt jeudi. Les livraisons de pétrole brut via le système de pipeline Druzhba ont repris vers la Hongrie et la Slovaquie après une interruption de près de trois mois ».
L’Ukraine et nombre de ses alliés européens s’opposent aux importations de pétrole russe qui ont contribué à financer la guerre du président russe Vladimir Poutine contre l’Ukraine, qui en est maintenant à sa cinquième année. Mais contrairement au reste de l’Union européenne, la Hongrie et la Slovaquie dépendent toujours de la Russie pour leurs besoins énergétiques.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, qui a perdu les élections, a accusé l’Ukraine de retarder les réformes – une accusation que Zelensky a démentie.
Fico a déclaré jeudi qu’il ne pensait pas que le pipeline avait été endommagé et a déclaré que le pipeline et le pétrole “avaient été utilisés dans le conflit géopolitique actuel”.
Un autre référendum européen
Des questions difficiles ont surgi concernant le processus décisionnel au sein de l’UE, qui prend souvent en compte les intérêts nationaux lorsque des votes unanimes sont nécessaires. Plusieurs hauts responsables ont appelé ces derniers mois à davantage de votes.
Le bloc de 27 pays avait initialement proposé d’utiliser les avoirs russes gelés comme garantie de la dette. Mais cette option a été bloquée par la Belgique, où se trouvent la plupart des ressources en glace.
En décembre, la République tchèque, la Hongrie et la Slovaquie ont convenu de ne pas empêcher leurs partenaires de l’UE d’emprunter de l’argent sur les marchés internationaux, car les trois pays ne participent pas au programme.
Mais Orbán, qui a bloqué l’aide de l’UE à l’Ukraine, a provoqué la colère de 24 autres pays après avoir rejeté cet accord en raison du conflit sur le pipeline et de l’intensification du conflit à l’approche des élections du 12 avril au cours desquelles il a perdu écrasant.
Plus de sanctions pour la Russie
L’UE tente depuis février d’imposer de nouvelles sanctions à la Russie pour violation de son effort de guerre, mais la Hongrie et la Slovaquie bloquent également de telles mesures dans le cadre de la guerre pétrolière.
Plus de 40 navires feraient partie de la flotte russe transportant du pétrole brut.
Les revenus pétroliers constituent l’épine dorsale de l’économie russe, permettant à Poutine d’injecter de l’argent dans l’armée sans augmenter l’inflation pour les citoyens ordinaires et éviter une crise financière.
De nombreuses banques ont été ciblées et des restrictions ont été imposées aux Européens utilisant la cryptomonnaie russe.
Le gel des avoirs imposé à 60 autres « entités » – de nombreuses entreprises, agences gouvernementales, banques et autres organisations – s’ajoute à la liste croissante de plus de 2 600 responsables et entités russes sous sanctions, parmi lesquels Poutine, ses alliés politiques, des oligarques et de nombreux législateurs.
Cook, Spike et Janicek écrivent pour Associated Press. Spike a parlé depuis Budapest. Janicek a parlé depuis Prague.
