Ballons, casquettes de baseball et clips vidéo. Ils avaient aussi Dusty Baker, car chaque jour est une bonne journée avec Dusty Baker.
Et lorsqu’un projet appelé « The Sacramento Pitch » a dévoilé son plan visant à attirer une équipe d’expansion de la Ligue majeure de baseball dans la capitale de l’État, le maire a raidi son père.
“Cette région a la chance de compter sur de grands dirigeants”, a déclaré jeudi le maire de Sacramento, Kevin McCarty. “Et franchement, la MLB pourrait utiliser Sacramento.”
Nous verrons. Mais lorsque McCarty et d’autres responsables se sont rencontrés à Sacramento, un rassemblement plus important a eu lieu à New York, les responsables de la MLB ont déclaré que le plafond salarial des joueurs s’était engagé à boycotter.
Reste à savoir si les propriétaires parviendront à atteindre le plafond – en les persuadant tout au long de l’automne et de l’hiver, peut-être en annulant les prochains matchs afin que les joueurs ne soient pas payés -. Pour Sacramento et d’autres villes des États-Unis et du Canada qui disposent de deux équipes d’expansion, le résultat de la convention collective pourrait déterminer le montant que la MLB paie à chaque individu.
Jeudi, Sacramento a dévoilé une proposition de 4 milliards de dollars visant à recruter une équipe, à construire un stade de baseball au bord de la rivière et à l’entourer d’un quartier de divertissement. Au moment où la MLB se prépare à se développer – après la vente de l’équipe, et peut-être après de nouvelles exigences en matière de droits médiatiques en 2028 – les initiés du baseball disent que cela représente environ 4 milliards de dollars.
Barry Broome, président de la Chambre de commerce du Grand Sacramento, a déclaré : « Si c’est 4 milliards de dollars, je serais surpris si beaucoup de gens paieraient pour cela. »
La MLB n’a pas encore reçu de plafond salarial. En 1994, la dernière fois que la MLB en a demandé un, les joueurs se sont mis en grève et les World Series n’ont pas eu lieu.
Maintenant, dit la ligue, il y a tellement de différence dans les salaires que le plafond peut à lui seul résoudre. Dans sa présentation jeudi, la MLB a déclaré que les Dodgers ont payé plus en taxes de luxe l’année dernière que 16 équipes n’ont payé en salaires de joueurs et a cité un écart de masse salariale de 446 millions de dollars entre les Dodgers (515 millions de dollars) et l’équipe la moins bien payée, les Marlins de Miami (69 millions de dollars).
La ligue a également déclaré que les fans d’un grand marché ont 50 % de chances de voir leur équipe remporter les World Series dans 12 ans, tandis que les fans d’un petit marché ont 50 % de chances de voir leur équipe remporter les World Series dans 73 ans.
Une vue aérienne du site proposé pour un stade MLB à Sacramento. (Conseil économique du Grand Sacramento)
“En fin de compte, le jeu est une question d’espoir et de compétition, et de nombreux supporters dans de nombreux pays ont peu d’espoir que leur équipe ait une chance de gagner”, a déclaré le porte-parole de la MLB, Glen Caplin, dans un communiqué.
La proposition de la MLB : un plafond avec un salaire maximum de 235 millions de dollars et un salaire minimum de 171 millions de dollars, ces chiffres incluant 23 millions de dollars pour chaque équipe en avantages pour les joueurs. Les Dodgers réduiront leurs salaires de moitié, bien que la ligue et le syndicat discuteront des moyens de répartir ces réductions au fil du temps.
Ces économies expliquent pourquoi les Dodgers – du moins pour l’instant – soutiendront une proposition qui permettrait à toutes les équipes de mettre leurs droits de télévision locale dans un pool et de les vendre comme un fonds national – un endroit pour voir chaque match, pas de coupure de courant, avec l’argent partagé entre les équipes.
L’accord SportsNet LA des Dodgers – 8,35 milliards de dollars sur 25 ans – a donné à l’équipe un flux de trésorerie important pour financer les champions des World Series.
Joueurs de la MLB. estime que les propriétaires peuvent partager tous ces revenus – provenant de la télévision locale et d’autres sources – et ainsi régler les différends financiers sans bloquer les salaires des joueurs.
“Les propriétaires milliardaires ne veulent pas sécuriser leurs bénéfices et leurs valeurs, mais seulement les salaires des joueurs”, a déclaré le directeur exécutif de la MLBPA, Bruce Meyer, dans un communiqué. “Ce n’est pas de l’altruisme ou un désir de protéger la vie du jeu. C’est un jeu visant à contrôler les coûts, à augmenter les profits et à augmenter la valeur des franchises – le tout au détriment des joueurs passés, présents et futurs.”
Les dirigeants de la MLB étaient frustrés parce que les valeurs de la franchise – en fin de compte, les prix de vente – ne s’appréciaient pas autant que dans d’autres sports. Le plafond salarial donne aux propriétaires une réelle récompense – 50 % des bénéfices de l’entreprise, mais elle peut être fixe et revient aux joueurs – et évite le risque financier pour la propriété.
Le directeur exécutif de la MLBPA, Bruce Meyer, sera à l’avant-garde des négociations sur la fusion l’année prochaine.
(Richard Drew/Associated Press)
Dans la NBA, qui dispose d’un budget salarial et médiatique plus important que celui de la MLB, la ligue serait en attente d’offres de 7 à 10 milliards de dollars pour les ligues de Las Vegas et de Seattle.
Dans la MLB, un responsable bien connu, familier avec la situation et qui n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement, m’a dit que le paiement différé pourrait être compris entre 3 et 5 milliards de dollars – au bas de l’échelle sans plafond salarial, au sommet avec un plafond et davantage de revenus médiatiques à venir.
Cela pourrait laisser Sacramento et d’autres prétendants à la MLB – notamment Salt Lake City, Montréal, Nashville, Raleigh, Charlotte, Orlando, Vancouver et Portland – se démener pour obtenir un financement supplémentaire, tandis que l’estimation la plus surprenante est que le paiement différé pourrait avoisiner les 2 milliards de dollars.
En 2021, lorsque Sportico estimait que les revenus moyens de la MLB seraient de 2,2 milliards de dollars, le commissaire Rob Manfred a déclaré que cela pourrait être « le point de départ » pour examiner la rémunération différée. Sportico a affiché cette année une valeur nette de 3,2 milliards de dollars et a été acheté par les Padres de San Diego le mois dernier pour un montant record de 3,9 milliards de dollars.
À Sacramento, le président de la campagne, Mark Friedman, a déclaré que son parti avait mobilisé 1,8 milliard de dollars de financements privés et publics, qu’il recherchait des financements importants, ainsi qu’un site de stade et des allégements fiscaux négociés avec les gouvernements locaux.
“Nous avons mis la table”, a déclaré Friedman. “Tous les invités arrivent, nous attendons juste l’invité d’honneur.”
Broome a déclaré avoir parlé avec des représentants des Padres et “un groupe de milliardaires du Texas”. Pour l’instant, ce n’est qu’un coup de pied fatigué, dit-il.
Pour 4 milliards de dollars, a déclaré Friedman, Sacramento pourrait constituer une équipe, construire un stade et l’entourer de restaurants, de boutiques et de divertissements.
“Nous visons une concurrence avec 4 milliards de dollars”, a-t-il déclaré. “Si c’est plus que cela, nous devrons revoir les chiffres.”
Cette fois, Baker était là pour partager quelques histoires et réconforter tout le monde dans sa ville natale, comme il le fait depuis des décennies en tant que l’un des managers les plus populaires du baseball.
Dans ses remarques, Baker a fait l’éloge des nombreux grands ligueurs issus de Sacramento.
“Nous avons certains des pires gars du baseball, pas seulement à Sacramento, mais dans le baseball. Nous en sommes fiers”, a déclaré Baker.
“Si vous ne frappez pas – si vous frappez en ce moment comme certains de ces gars frappent en ce moment, .217 – mec, nous allons parler de vous, parce que si vous venez de Sacramento, vous devriez frapper. “
