Les Dodgers n’ont rien à faire. Ils sont partout, y compris Tarik Skubal.
À une semaine de la date limite des échanges de baseball, les Dodgers font ce que font les Dodgers. Lorsque vous contrôlez le budget et les prospects, vous pouvez vous inviter à chaque conversation, de la recherche d’un joueur vedette à la recherche d’un emploi.
“Ne pas avoir beaucoup d’intérêt à ce stade de la saison est d’une grande aide”, a déclaré mardi le président des opérations baseball des Dodgers, Andrew Friedman.
Ce n’est pas de la vantardise si vous pouvez le soutenir. Les Dodgers possèdent le meilleur bilan du baseball, avec sept joueurs clés revenant de blessures graves au cours des deux prochains mois. Puis vint l’objectif d’un triplé : l’opportunité de devenir la première équipe de l’histoire de la Ligue nationale à remporter les World Series.
Pour moi, c’est la partie la plus forte de la stratégie des Dodgers en matière de délais commerciaux.
Friedman a répété à plusieurs reprises qu’il souhaitait que cette saison reste dans les mémoires comme « l’âge d’or du baseball des Dodgers », et il n’y a pas d’héritage comme faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant.
Et si les ligues majeures parviennent à les atteindre, c’est quelque chose qu’ils ne feront peut-être plus jamais.
Il ne s’agit pas seulement de propriétaires d’équipes fatigués d’être battus par les Dodgers. Nous parlons du patron de Friedman, Mark Walter.
“Nous ne pouvons pas toujours gagner”, m’a dit Walter ce printemps.
Les propriétaires sont prêts à fermer le sport jusqu’à ce qu’ils obtiennent une rémunération, mais malgré le conflit avec le syndicat des joueurs, ils sont sur le point d’adopter une sorte de restriction des dépenses pour renforcer le travail de Friedman.
Agissez maintenant, même si vous n’en avez pas envie, car cette opportunité ne se reproduira peut-être pas.
“Nous pensons que l’équipe actuelle a le talent et l’engagement pour être une équipe comme la nôtre”, a déclaré Friedman, “et nous avons été très agressifs au cours des dernières années pour essayer de constituer cette équipe.
“Autant que nous puissions en ajouter, nous avons montré dans le passé que nous pouvons être forts de ce côté-là, mais au début de cette semaine, nous nous sentons bien dans cette équipe.”
D’une part, Friedman lui-même, Walter lui-même, Dave Roberts, Shohei Ohtani et Mookie Betts et plusieurs autres champions ont parlé d’un triplé lors de la célébration du championnat de l’année dernière.
Walter : “Mais je vous le répète, nous reviendrons l’année prochaine.”
Friedman : « Et si on recommence ? »
Betts : “Le trio ne sonnait pas très bien.”
D’un autre côté, les Dodgers ont remporté les World Series la saison dernière sans échanger contre le voltigeur et plus près qu’ils voulaient, puis ont distribué à Kyle Tucker 309 millions de dollars et se sont rapprochés d’Edwin Díaz au cours de l’hiver.
“Nous ne pensons pas vraiment que les World Series 2026 seront à trois”, a déclaré Friedman mardi. “’24 et ’25 sont dans le sac. Vous entrez dans l’intersaison et l’entraînement de printemps, gagnant en ’26.
“C’est un euphémisme, mais le contexte n’est pas différent de celui des autres années, en termes de faire tout ce que nous pouvons pour gagner le dernier match de l’année. Je pense que l’agressivité de l’année dernière le montre vraiment.”
Mardi, Fangraphs a déclaré que les Dodgers avaient 25 % de chances de remporter les World Series, soit plus de deux fois plus que n’importe quelle autre équipe. Un joueur de troisième but aiderait, tout comme un releveur, mais cela ne réduirait pas le déficit de manière significative, mais cela fournirait une assurance si Will Smith se remettait d’une blessure au cou ou d’une rupture de l’enclos des releveurs.
Il est peu probable que Skubal augmente ce pourcentage, remplaçant Ohtani, Blake Snell ou Tyler Glasnow dans la rotation de départ. Les Dodgers prévoient d’avoir les trois en bonne santé en octobre, et sinon, ils auront Justin Wrobleski-All.
Mais Wrobleski a établi un niveau professionnel pour les manches, et Skubal fera progresser les équipes que les Dodgers ne reviendront pas aux World Series : les Milwaukee Brewers, les Atlanta Braves et les Chicago Cubs.
Et même si les Dodgers sont fiers de diriger une équipe dont la fenêtre de victoire ne se ferme jamais, ils ont recruté l’effectif le plus âgé de la ligue. Dans la LNH, les propriétaires sont souvent fermés pour obtenir un plafond salarial.
Disons simplement que la saison de baseball 2027 commence tard. À la fin de la saison, les Dodgers ont pu aligner une équipe où tous les joueurs, à l’exception d’Andy Pages, avaient au moins 30 ans, dont Freddie Freeman à 38 ans, Max Muncy à 37 ans, Betts à 34 ans et Ohtani à 33 ans.
Friedman a qualifié de “insensé” d’essayer de prédire l’issue des négociations collectives et a soutenu que les Dodgers pourraient rater la fenêtre en ne maximisant pas leurs chances cette année.
“Je pense que c’est un groupe très talentueux”, a-t-il déclaré. “Si nous voulons vraiment dire : « Oh, tu ne t’en soucies pas », alors, oui, nous avons perdu une opportunité.
“Dans ce jeu, il n’y a aucune garantie de quoi que ce soit. Vous pouvez prendre les décisions les plus intelligentes possibles et espérer en tirer le meilleur parti et gagner le dernier match de l’année.”
“Trois tourbes” n’est peut-être pas le mot de la semaine. Peut-être devrions-nous remplacer « three-peat-maxxing ».
