Un syndicat menace de nouvelles actions revendicatives alors que des centaines de travailleurs débrayent dans le cadre d’une grève historique dans la plus grande opération d’exportation de minerai de fer en vrac au monde.
Plus de la moitié des 450 travailleurs du terminal d’exportation en vrac de BHP à Port Hedland, en Australie occidentale, ont perdu leurs outils jeudi à la suite d’un conflit salarial.
Il s’agit de la première action revendicative à frapper la région riche en ressources de Pilbara depuis des décennies, alors qu’on estime qu’elle pourrait coûter 50 millions de dollars à BHP en perte de revenus et 6,8 millions de dollars en redevances à l’État.
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Les travaillistes souhaitent que les niveaux de rémunération et les conditions générales soient fixés, a déclaré le secrétaire du Electrical Trades Union WA, Adam Woodage.
“Les travailleurs ont exercé leur droit légal de quitter leur emploi”, a-t-il déclaré jeudi aux journalistes.
« Ces travailleurs ne prennent pas cela à la légère.
“Ils savent que c’est un moment historique.”
“Notre message est clair”
Woodage a déclaré qu’il en coûterait à BHP neuf cents par tonne de minerai de fer exportée, soit 25 000 dollars par travailleur, pour mettre fin au conflit salarial.
“Notre message est clair… si BHP n’écoute pas les revendications de nos membres, s’ils ne revendiquent pas les terres, nos membres peuvent ordonner à ce syndicat de se mettre en grève à nouveau”, a-t-il déclaré.
Woodage a déclaré que le syndicat poursuivrait les négociations avec BHP mardi lorsque d’autres négociations salariales seraient prévues devant la Fair Work Commission.
Il a contesté les affirmations selon lesquelles la grève affecterait les coffres de WA et les investissements futurs dans le Pilbara.
“Le minerai de fer dont nous disposons dans cet État de Washington, ici dans la région de Pilbara, ne va pas disparaître comme par magie”, a-t-il déclaré.
“Il y a toujours des mineurs qui veulent l’extraire, le broyer, l’exporter et le vendre.”
BHP s’est dit déçu que le syndicat ait poursuivi la grève et qu’il poursuive ses activités.
“Nous restons déterminés à soumissionner de bonne foi”, a déclaré le porte-parole.
L’entreprise a déclaré avoir déposé un projet d’accord prévoyant une augmentation de salaire de 16 pour cent sur quatre ans pour la majorité des employés, mais Woodage a nié cette affirmation.
Le premier ministre Roger Cook a déclaré que cette action revendicative était préoccupante mais rare.
Il a appelé les géants miniers et les syndicats à revenir à la table des négociations.
Cook a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que l’action revendicative affecte les futurs investissements dans la région de Pilbara et dans le secteur des ressources au sens large.
“Les gens reconnaissent que cela fait partie de notre système de relations industrielles”, a-t-il déclaré.
« Il y a toujours des négociations entre les syndicats et les sociétés minières du nord-ouest.
“Nous continuons de voir des investissements très importants dans le Pilbara de la part de notre industrie des ressources et nous continuerons de voir cela à l’avenir.”
Le leader des WA Nationals, Shane Love, affirme que les syndicats gagnent en force dans l’État et ont une influence sur le parti travailliste au pouvoir.
Le géant minier et le syndicat des ports n’ont pas réussi à parvenir à un accord salarial après une séance de négociation de cinq heures en début de semaine.
L’ETU, la Western Mine Workers’ Alliance (Australian Workers’ Union) et le Australian Manufacturing Workers’ Union ont participé à une action revendicative.
L’arrêt durera huit heures, de 14 heures à 22 heures, heure locale.
Plus tôt jeudi, des membres du syndicat des métiers de l’électricité se sont rassemblés devant les bureaux de BHP à Melbourne et Brisbane en solidarité avec leurs homologues de WA.
Les appels d’offres pour l’accord d’exploitation du port BHP débutent en octobre 2025.
Les syndicats affirment que BHP n’a pas réussi à faire avancer les négociations salariales depuis plus de six mois.
Environ 577 millions de tonnes métriques ont été exportées depuis Port Hedland en 2024/25, pour une valeur estimée à 115,8 milliards de dollars.
La société a déclaré avoir payé 2,8 milliards de dollars de redevances à l’État et de paiements gouvernementaux connexes au cours de l’exercice 2025, ce qui représente environ 9 % de tous les revenus du gouvernement de l’État de Washington.
