Les craintes grandissent quant à la sécurité d’une fillette de cinq ans alors que les enquêteurs révèlent que la recherche de la victime présumée de l’enlèvement a été compliquée par son comportement non verbal.
Sharon Granites n’a pas été vue depuis que sa famille l’a couchée dans un camp près d’Alice Springs samedi soir, déclenchant une recherche désespérée de la jeune fille et de son ravisseur présumé.
Jefferson Lewis, 47 ans, détenu récemment libéré, est accusé d’avoir emmené Sharon du terrain de camping Old Timers de la ville, déclenchant une chasse à l’homme qui est entrée dans son cinquième jour jeudi.
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Le commissaire de police du Territoire du Nord, Martin Dole, a déclaré que la famille de Sharon avait signalé que l’enfant était non verbal et communiquait souvent avec ses mains.
Il a déclaré à ABC Radio Alice Springs que cela pourrait compliquer les choses car il ne pouvait pas communiquer ses besoins à Lewis et “il ne pouvait pas communiquer avec les chercheurs”.
Il a comparé les ressources utilisées dans l’enquête à celles dépensées dans la recherche du touriste britannique Peter Falconio, à la suite du tristement célèbre meurtre à l’étranger de Bradley Murdoch.
Sur la base de ces recommandations, les chances de survie de Sharon « ont commencé à devenir une préoccupation pour les gens », a déclaré Dole.
Le commissaire a soutenu que Lewis était aidé par d’autres et qu’il se trouvait toujours dans la région d’Alice Springs.
“La preuve, c’est le manque d’information, c’est le manque de visibilité… ce qui est incroyable”, a-t-il déclaré.
La police a déclaré mercredi que des gens dans la communauté « savaient exactement » où se trouve Lewis et les a exhortés à contacter la police.
Il a également révélé que des chemises pour hommes, des sous-vêtements pour enfants et des doonas ont été trouvés sur la scène de crime désignée près du camp de la ville et qu’ils font l’objet d’un examen médico-légal.
La possibilité qu’une agression sexuelle soit commise est “sur la table”, ont indiqué les enquêteurs.
Bess Nungarrayi Price, ancienne ministre des services communautaires du gouvernement du Territoire du Nord et membre de la famille élargie de Sharon, a appelé Lewis à se rendre à la police et à révéler où la jeune fille était détenue.
“Ce que dit la famille, c’est que nous allons lui demander, ou il le dira à quiconque avec qui il vit, s’il est en sécurité et où ils peuvent le trouver, s’il l’a”, a-t-il déclaré à ABC.
Le commissaire adjoint Peter Malley a déclaré que les chances de retrouver Sharon vivante diminuaient à mesure que les recherches se prolongeaient.
“Il est peut-être blessé, mais nous pensons toujours qu’il est vivant et notre mission numéro un est de le retrouver sain et sauf”, avait-il déclaré plus tôt.
Il a averti que toute personne protégeant Lewis serait poursuivie.
Lewis a été condamné à 64 mois de prison, entre 2016 et 2025, pour des infractions telles que voies de fait graves, violation d’une ordonnance de violence domestique, libération sous caution et résistance à la police.
Des dizaines de policiers, de membres des services d’urgence, de membres des forces de défense, de traqueurs aborigènes et de bénévoles communautaires ont parcouru le terrain désertique pour retrouver Sharon et son ravisseur présumé.
Des hélicoptères, des drones, des chevaux, des chiens, des véhicules tout-terrain et des motos ont été utilisés dans les recherches.
