Le seul bureau de poste de Skid Row a été fermé après ce que les autorités considèrent comme du vandalisme sur les biens des employés.
Les résidents sans abri, dont beaucoup ne possèdent pas de voiture ou sont handicapés, doivent désormais sortir de Skid Row pour obtenir des timbres ou envoyer un colis. La fermeture a suscité la colère et la frustration au sein d’une communauté habituée à être ignorée.
“Ne nous abandonnez pas”, a déclaré Dwight Gaines, 65 ans, qui dort dans un camp à côté du bureau de poste désormais fermé, sur la 7e rue. “Les gens ici ont besoin de services.”
Estela Lopez, qui représente environ 500 entreprises en tant que directrice exécutive du Business Improvement District du district industriel du centre-ville de Los Angeles, a déclaré que la ville semble avoir cessé de lutter contre la criminalité.
“Avons-nous atteint un point dans cette ville où nous ne pouvons pas lutter contre la criminalité, même si elle menace le droit de chaque résident d’être desservi par la Poste ?” dit-il. “(Des criminels ont revendiqué) des lampadaires, des bouches d’incendie. Ils ont endommagé les infrastructures de la ville et maintenant ils ont pris le contrôle du service postal. (…) Tout a été livré. Nous livrons à Los Angeles.”
Estela Lopez, directrice exécutive du Downtown Industrial District BID, montre du doigt un autre réfrigérateur endommagé.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Le bureau de poste de 7th Street, près du centre de Skid Row, figure sur une liste de sites en cours d’évaluation pour leurs « bonnes opportunités financières », a déclaré Natashi Garvins, spécialiste des communications stratégiques du service postal américain pour la région de Los Angeles, dans un courrier électronique. Le bureau de poste, qui figure sur la liste en raison de « pratiques mauvaises et dangereuses », fermera ses portes en janvier.
“Le nombre de brèches affectant le bâtiment – fin janvier 2026 – et les dégâts matériels des ouvriers, ont été rapidement comblés en raison des risques pour la sécurité des personnes et des biens sur le chantier”, a expliqué Garvins.
Le bureau de poste de Skid Row a ouvert ses portes dans les années 1990, a déclaré Garvins, et dessert 364 boîtes postales. Ceux qui possèdent une boîte postale ont été envoyés au bureau de poste de la rue North Vignes, près de la gare Union, à environ trois kilomètres de là. Plus près se trouve un bureau de poste situé dans les rues 5th et Spring, près de Skid Row, à environ un mile de l’ancien bureau de poste.
“Pour les personnes qui n’ont pas de voiture ou qui sont malades, le service de bus est épouvantable”, a déclaré Lopez. “Si vous avez un handicap, les choses sont plus difficiles, le monde entier est plus difficile.”
Une porte-parole du maire Karen Bass n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le City Women’s Centre gère un refuge qui offre certains services de courrier, notamment des timbres et des enveloppes. Mais le financement de la ville et du comté sera réduit de moitié, a déclaré la PDG du centre, Amy Turk.
“Si cela s’était produit à Beverly Hills, vous en auriez entendu parler”, a-t-il déclaré. “C’est une communauté qui n’a pas la même audience.”
Au cours de ses 10 années de vie à Skid Row, Gaines s’est rendu au bureau de poste au moins deux fois par mois, envoyant de l’argent à sa famille à la Nouvelle-Orléans pour aider sa mère âgée. Il connaissait une partie du personnel, même si les horaires avaient été réduits.
La fermeture lui était familière.
“J’ai l’impression qu’ils ne se soucient pas des gens pour lesquels ils travaillent”, a-t-il déclaré.
Lauren Mills, porte-parole du représentant américain Sydney Kamlager-Dove, responsable de l’application des lois, ne savait pas que le bureau de poste, situé à l’extrémité de son district, était fermé jusqu’à ce que le Times l’annonce la semaine dernière.
Pendant ce temps, a déclaré Mills, le bureau de Kamlager-Dove soumettra des demandes au service postal pour connaître la raison de la fermeture et ce qui est fait pour alléger le fardeau des clients.
“Nous continuerons à travailler pour garantir que les entreprises et les résidents du centre-ville aient accès à des services postaux pratiques et fiables”, a déclaré Mills dans un communiqué.
Meghan Kessler, devant sa tente sur Skid Row, s’est dite attristée par la fermeture du bureau de poste. “L’idée est d’être au service des gens”, a-t-il déclaré.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Meghan Kessler, qui vit à Skid Row depuis septembre, a déclaré que l’ancien bureau de poste allait bien.
Lorsqu’il a envoyé un document certifié pendant la nuit à son père, qui vivait hors de l’État, il n’a eu qu’à marcher quelques pâtés de maisons de son camp sur la 7e rue.
Il s’est dit déçu que le bureau de poste soit fermé. Il n’y a pas de voiture.
“L’idée est d’être au service des gens”, a-t-il déclaré.
Jeudi, Lopez a marché de son bureau au bureau de poste fermé.
Alors qu’il était en route, son équipe de sécurité a appelé une ambulance pour un homme mort dans la rue et a vu de mauvais graffitis que leur équipe de nettoyage devait couvrir.
Un portail en acier fermait l’entrée du bureau de poste et deux camps s’étaient formés. Un homme tirant une charrette s’approcha.
“Est-ce que la poste est fermée ?” il a demandé.
L’équipe de Lopez lui a indiqué un espace ouvert à proximité. Il les remercia et s’éloigna précipitamment en disant qu’il devait se mettre à marcher.
“Chaque communauté devrait avoir un bureau de poste”, a-t-il crié en passant.
