Un père de couple de 37 ans retrouvé dans une voiture de police devant le département de police d’Azusa en mars est décédé des suites de graves brûlures, ont indiqué les autorités.
La mort d’Eric Valencia a été jugée accidentelle et la cause de son décès était l’hyperthermie, selon le médecin légiste du comté de Los Angeles.
La famille de Valencia a demandé une enquête pour déterminer pourquoi la police n’a pas contrôlé la voiture de patrouille qui a été arrêtée au poste de police d’Azusa, et que Valencia était en sécurité lorsqu’il a été libéré après avoir été arrêté parce qu’il était soupçonné de conduite sous influence.
“Si l’hyperthermie a été la cause de la mort d’Eric, il est très triste d’apprendre qu’Eric a souffert autant à l’arrière de la voiture de police d’Azusa pendant trois jours avant de mourir”, a déclaré Michael Carrillo, avocat de la famille Valencia, dans un communiqué.
“La famille d’Eric est toujours attristée par cette perte et est choquée et attristée par cette nouvelle”, indique le communiqué. “Cela aurait pu être évité par le simple fait de verrouiller la voiture de patrouille ou de regarder à l’intérieur. Nous notons également qu’il n’y a eu aucun examen toxicologique lors de l’autopsie. Nous allons rechercher pourquoi cela s’est produit, car il reste de nombreuses questions sans réponse qui doivent être résolues.”
Une vidéo de surveillance diffusée par la police montre Valencia après sa sortie de prison à 13 heures. 23 mars, selon KABC. Il a été vu se diriger vers une voiture de patrouille garée devant la gare, monter à l’arrière et fermer la porte derrière lui. Dans la plupart des cas, il n’est pas possible de déverrouiller les véhicules illégaux depuis les sièges arrière.
Valencia a été arrêté le 20 mars parce qu’il était soupçonné de conduite sous influence et de mise en danger d’enfants. Il a été détenu pendant une semaine avant d’être relâché, a déclaré le chef de la police d’Azusa, Rocky Wenrick, lors d’une conférence de presse.
“M. Valencia a été libéré de prison sans aucun signe de problème”, a déclaré Wenrick lors de l’événement, selon KABC. “La vidéo de surveillance de M. Valencia montre un accès malveillant à la zone du siège arrière de l’unité de patrouille 37.”
Valencia a d’abord été arrêté pour conduite sans phares allumés, et la police soupçonnait qu’il était sous influence, affirmant que ses yeux étaient larmoyants et injectés de sang et que la voiture sentait l’alcool, a déclaré Wenrick à Fox lors de l’interview.
Deux enfants, âgés de 3 et 11 ans, se trouvaient dans la voiture avec Valencia, a ajouté Wenrick. Valence avait un taux d’alcoolémie deux fois supérieur à la limite légale lorsqu’il a été arrêté.
Valencia a été libéré le 23 mars et a reçu ses affaires, son téléphone portable et sa nourriture, a déclaré Wenrick. Son corps a été retrouvé dans un SUV non verrouillé trois jours plus tard lorsque Wenrick a demandé aux équipes de maintenance d’emmener la voiture de patrouille pour la nettoyer.
Le téléphone portable de Valencia a été retrouvé dans la zone de travail et elle n’a pas appelé le 911 pour obtenir de l’aide, a déclaré Wenrick.
Les responsables ont expliqué que les véhicules à l’étranger restent souvent stationnés pendant des jours, voire des semaines, en attendant que l’équipement soit installé.
“Nous ferons de notre mieux dans l’enquête pour découvrir pourquoi M. Valencia est sorti et est monté dans la voiture”, a déclaré Wenrick. “J’espère que nous pourrons mettre un terme à la famille et comprendre pourquoi cette décision a été prise et pourquoi il a fait ce qu’il a fait.”
