Cela pourrait être la dernière commande pour Bazball après que l’autorité anglaise du cricket a lancé une enquête sur l’incident dans une discothèque impliquant le capitaine Ben Stokes et le lanceur rapide Gus Atkinson.
Les deux pourraient être libérés pour le prochain test contre la Nouvelle-Zélande après avoir enfreint le protocole de l’équipe après la victoire d’ouverture de la série contre les Kiwis.
Ces révélations constituent un coup dur pour une équipe qui tente de redorer son image et ses relations avec ses fans après avoir été entachée par des allégations de culture de la consommation d’alcool et d’approche des “vacances entre garçons” lors du débat sur les Ashes.
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La victoire contre les Kiwis à Lord’s dimanche, lors du premier test depuis la défaite 4-1 de l’Angleterre contre les Ashes, était le premier pas vers la rédemption, mais il semble que la célébration du succès pourrait défaire tout ce qui avait été construit.
Le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles a annoncé qu’il enquêtait sur une “violation du protocole de l’équipe”, les deux hommes se trouvant “dans une boîte de nuit tôt lundi matin lorsque quelque chose s’est produit”.
“Nous recherchons actuellement de plus amples informations et une annonce sur l’équipe pour le deuxième test sera faite en temps utile”, a ajouté la BCE.
“Les régulateurs du cricket ont été informés et nous fournirons des mises à jour supplémentaires dans la mesure du possible.”
Le régulateur est un organisme disciplinaire indépendant qui peut imposer des suspensions et des amendes.
Stokes, 35 ans, est capitaine depuis avril 2022 et a formulé une approche viable du test de cricket avec l’entraîneur Brendon McCullum, surnommé « Bazball ». Après un premier succès spectaculaire, les résultats se sont améliorés et l’équipe a fait preuve d’une approche plus pragmatique chez Lord’s.
Atkinson, 28 ans, a pris 5-30 dans la deuxième manche alors que l’Angleterre a remporté une victoire de 115 points contre les Black Caps et a été considérée comme un élément essentiel de l’attaque anglaise.
Si Stokes est suspendu, dans l’ironie ultime, le vice-capitaine Harry Brook prendra le relais pour le deuxième test à l’Ovale le 17 juin.
Brook a été condamné à une amende de 60 000 dollars australiens et à un dernier avertissement après un incident survenu à Wellington la nuit du match de balle blanche, dont il était capitaine, lorsqu’il a été heurté par un videur de boîte de nuit.
Bien que l’incident se soit produit avant les Ashes, la nouvelle n’a été annoncée qu’après le test final à Sydney. Depuis lors, de nombreux rapports font état de consommation excessive d’alcool en tournée, en particulier pendant les vacances de mi-Ashes à Noosa.
Lorsque le directeur du cricket anglais, Rob Key, a nié que l’équipe avait une culture de la boisson, un couvre-feu de minuit a ensuite été imposé pour la tournée de balles blanches au Sri Lanka et la Coupe du monde T20 qui a suivi, toutes deux avec Brook comme capitaine.
Le couvre-feu reste en vigueur et devrait s’appliquer le soir après la fin des examens.
Plus tôt cette année, McCullum a déclaré : “Le jour où je suis arrivé à ce poste, la première chose que j’ai dite à ces garçons, c’est de ne rien faire qui puisse vous mettre en première page du journal, et rien de bon ne se passe après minuit, mais nous allons passer un bon moment.
