Le barreau de l’État de Californie a libéré les associés du Downtown LA Law Group, un cabinet d’avocats au centre d’un scandale qui a coûté 4 milliards de dollars au comté de Los Angeles, et a inscrit des clients dans des États sans permis d’exercice.
Le 1er juin, le parti a demandé à Farid Yaghoubtil et Daniel Azizi, deux associés fondateurs du cabinet de dommages corporels, et à Igor Fradkin, avocat plaidant, de recruter des victimes d’accidents à travers les États-Unis, bien qu’aucun avocat ne puisse engager des poursuites en dehors de la Californie. L’entreprise a ciblé des clients au Texas, en Floride, dans le Maryland, en Arizona, en Iowa, au Michigan, au Tennessee et en Virginie, selon la plainte.
Yaghoubtil encourt 16 sanctions, notamment en pratiquant le droit sans permis, en payant des frais juridiques et en continuant à représenter un client qui a licencié le cabinet. Azizi a marqué 11 points et Fradkin en a marqué quatre.
Une porte-parole du cabinet d’avocats de LA City a refusé de commenter en réponse à une enquête du Times. L’entreprise a précédemment nié tout acte répréhensible.
“Le public fait confiance aux avocats pour respecter la loi et comprendre où ils sont autorisés à agir”, a déclaré George Cardona, avocat en chef de l’Assemblée législative de l’État, dans un communiqué. “Lorsque les avocats s’étendent dans des juridictions où ils ne sont pas agréés, ou permettent à leurs employés de se livrer à des activités illégales dans ces juridictions, les clients courent un risque.”
DTLA fait face à un autre enquête de la législature de l’État en relation avec les milliers de poursuites intentées contre la législature, et recherche du bureau du procureur. Les deux cherchent allégations Le Times a rapporté l’année dernière que des avocats payaient des clients pour qu’ils s’inscrivent auprès de l’agence et déposent des plaintes pour harcèlement sexuel, dont certaines auraient été fabriquées de toutes pièces.
L’entreprise a déclaré qu’elle “ne se livre pas au blanchiment d’argent et ne l’approuve pas pour fidéliser sa clientèle”.
Lorsque l’enquête fédérale a été révélée en janvier, la société a déclaré qu’elle coopérait avec les enquêteurs et “prenait les mesures appropriées pour protéger le droit à la vie privée des plaignants qui ont été victimes de harcèlement sexuel”.
Le cabinet d’avocats du centre-ville de Los Angeles est l’un des pires cas de blessures corporelles du sud de la Californie. les entreprises, fondée par trois amis de longue date : Azizi et Yaghoubtil, cousins et Salar Hendizadeh, un ami d’école primaire. Les deux hommes ont commencé à se fréquenter en août 2013, selon la plainte.
Hendizadeh a quitté le cabinet en octobre dernier. Il a été inculpé par le barreau le 5 mars pour des accusations similaires de signature de clients hors de l’État sans licence, y compris au Texas, où le cabinet s’appelait « Lone Star Injury Law Firm » et prétendait être « le cabinet d’avocats n°1 en matière de blessures au Texas ».
Le cabinet basé à Los Angeles comptait un avocat autorisé à exercer au Texas, Darren McBratney, mais il a quitté le cabinet début 2022, selon des plaintes au barreau. Selon le barreau, le cabinet a refusé de supprimer le nom de McBratney de son site Web pendant des années malgré une lettre de cessation et d’abstention.
Les avocats peuvent intenter des poursuites dans les États où ils ne sont pas agréés, mais doivent travailler avec un avocat local et obtenir l’autorisation du tribunal.
Le 19 janvier 2020, a annoncé la ville, l’agence a signé Kelli Rushing, une résidente du Texas après avoir été blessée dans un hôtel de Fort Worth. L’entreprise a finalement obtenu un règlement de 1,1 million de dollars. De ce paiement, DTLA a reçu environ 455 000 $, selon les documents déposés.
Le 25 mai 2022, l’agence a signé un contrat avec une mère et sa fille impliquées dans un accident de Lyft près de Baltimore, dans le Maryland, et a fourni à la mère un « traitement médical bicôtier », y compris une opération du dos à Los Angeles, selon la plainte de la ville.
Le 15 mai 2025, selon la plainte du bar, alors que l’entreprise faisait l’objet d’une enquête pour ses activités à l’extérieur de l’État, DTLA a demandé au client de signer un document qui « expliquait faussement à DTLA » qu’il n’était pas autorisé dans le Maryland.
“Comme vous en serez informé lorsque vous retiendrez notre cabinet, Downtown LA Law Group, LLP n’est pas autorisé à exercer le droit dans l’État où votre affaire juridique est en cours”, indique le document publié par le cabinet, selon le site Internet de l’État. “Dès le début, nous avons clairement indiqué que nous n’allions pas être le principal conseiller juridique de cette autorité.”
Le parti a également déclaré que le cabinet continue de représenter Phyllis Goldsmith de Californie après qu’elle a demandé au cabinet de démissionner le 1er septembre 2021, après près d’un an sans qu’une action en justice ne soit intentée contre elle. Environ une semaine après que Goldsmith leur ait demandé de clore son dossier, la société a envoyé une lettre demandant à l’assureur de représenter le plaignant même s’il n’était plus autorisé à le représenter, selon la plainte.
