L’ailier de St George Illawarra, Mat Feagai, a détaillé le moment “effrayant” où il a ressenti comme si ses jambes avaient cessé de fonctionner après s’être blessé au dos en milieu de match.
Feagai est tombé à genoux après avoir parcouru un mètre lors de la défaite 44-10 de samedi contre Newcastle et est resté au sol souffrant pendant une minute avant que le jeu ne soit arrêté.
Avec Feagai hors de position au sol, les Knights ont attaqué le côté gauche des Dragons à la recherche de points en seconde période.
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Le joueur de 25 ans savait qu’il devait rassembler ses jambes pour tenter un tacle ultime sur Dom Young, mais il en était physiquement incapable.
“Je me criais juste en me disant : ‘Tu dois te lever’ parce que ça descendait sur le côté gauche”, a déclaré Feagai.
“J’étais derrière et je me disais : “Je dois trouver mes marques”, mais je ne pouvais pas, je ne pouvais pas bouger.
“J’ai perdu toute force et je ne pouvais plus me tenir debout. J’avais un peu peur, pour être honnête, sur le terrain. J’avais l’impression que mes jambes ne fonctionnaient plus.”
Feagai a finalement repris pied et a quitté le terrain avec l’aide d’un entraîneur, diagnostiqué plus tard avec une blessure au dos.
Depuis ses débuts dans la LNR avec les Dragons en 2021, Feagai a subi son lot de blessures, souffrant notamment d’une syndesmose de haut grade et d’une fracture du péroné lors d’un tacle à la hanche de Tof Sipley l’année dernière.
Mais Feagai n’avait jamais ressenti auparavant la sensation de perdre toute force dans ses jambes.
“Évidemment, j’ai des membres cassés, des ligaments déchirés et tout ça. Mais c’est vraiment effrayant quand tu es par terre et que tes jambes ne fonctionnent pas”, a-t-il déclaré.
Feagai manquera le Magic Round Clash contre le leader Penrith dimanche, lorsque les Dragons, sans victoire, poursuivront leur combat pour transformer la saison en horreur.
Il pourrait être absent pendant encore une semaine, mais il a continué à s’illuminer à l’entraînement et devrait revenir à court terme.
“C’est bon signe, ça guérit lentement. Ils sont presque sûrs que je devrais y retourner dans une semaine ou deux”, a déclaré Feagai.
Un retour rapide est un soulagement pour Feagai, à qui on n’a pas encore proposé de nouveau contrat avec les dragons pour la saison prochaine.
Il a obtenu un contrat du côté de Castleford, le club anglais qui sera rejoint par le capitaine des Dragons Damien Cook en 2027.
Feagai n’a pas encore signé avec les Tigers lui-même, mais il devrait accepter les conditions et retrouver l’entraîneur Ryan Carr, ancien assistant et entraîneur par intérim des Tigers.
“J’ai l’impression que j’ai besoin de quelque chose de nouveau, ce ne sont pas des dragons, rien dans le club ou quelque chose comme ça. Je pense que cela pourrait juste être mon parcours personnel”, a-t-il déclaré.
