La Latino Restaurant Week démarre aujourd’hui avec plus de 200 restaurants locaux représentant les traditions culinaires de 20 pays d’Amérique latine, avec des menus à prix fixe et des plats spéciaux tout au long du dimanche 24 mai.
Le Assn.accueille l’événement culinaire, qui vise à célébrer et à fournir un soutien significatif aux restaurants latinos participants du comté de LA, qui ont été confrontés à des défis importants depuis le début des attaques sur glace l’année dernière.
À la suite des attentats de la fin de l’été dans le centre-ville de Los Angeles et de la fermeture anticipée de nombreuses entreprises, les restaurants latinos ont été durement touchés.
De nombreux travailleurs ne se sentaient pas en sécurité pour venir travailler, en raison du manque de personnel, et certains clients des restaurants ont cessé de venir, de peur d’être pourchassés par les policiers.
“J’ai l’impression que (les restaurants latins) sont en quelque sorte attaqués ou souffrent pour des raisons extérieures à leurs opérations quotidiennes”, a déclaré le chef Agustin Romo, propriétaire du restaurant péruvien Casa Chaskis. “Nous sommes en difficulté. De la nourriture (et) des œufs au loyer.”
À Long Beach, Casa Chaskis sert un menu à prix fixe avec des boulettes de viande (ou versions végétaliennes), du chaufa et du poulet, ou encore du tofu et des jus de fruits pour 22 $. Lugya’h, un magasin d’alimentation populaire d’Oaxaca sur le marché Maydan de West Adams, propose de petits tlayudas avec un choix de protéines (chorizo, tasajo, morcillla ou légumes), une trempette (mole, guacamole ou salsa rapide), une agua fresca (hibiscus ou horchata) et de la gelée d’hibiscus pour 3 $.
“Nous partageons ce que nous pouvons faire”, explique Alfonso “Poncho” Martinez, propriétaire de Lugya’h, qui propose des plats enracinés dans la région de la Sierra Norte d’Oaxaca. “Nous ferons savoir au monde que les Oaxaqueños, les Latinos, ont beaucoup à offrir.”
Heidie Irra et Maria Irra dirigent le restaurant Malena sur le marché Maydan.
(Anthony Bryce Graham)
Environ 50 % de la population de Los Angeles est latino-américaine, selon le dernières statistiques américaines. De plus, les Latinos représentent 63 % des travailleurs de l’alimentation et de la restauration, selon le Almanach de Los Angeles. Le comté de LA abrite également le plus grand nombre de restaurants mexicains du pays, selon l’étude 2024 du Pew Research Center.
Maintenant dans sa cinquième édition, Dine Latino a connu une croissance significative, passant de seulement 60 restaurants participants la première année à 200 pour l’événement de cette année. Ce qui a commencé comme un événement de six jours en 2021, la semaine des restaurants Dine Latino s’est étendue à 12 jours. La moitié des restaurants participeront pour la première fois cette année, a déclaré Lilly Rocha, fondatrice de Dine Latino Restaurant Week et directrice exécutive de Latino Restaurant Assn.
“C’est une excellente occasion de découvrir la variété de la cuisine latino dans cette merveilleuse ville”, a déclaré Rocha. “Je suis colombienne et je ne savais pas qu’il y avait autant de restaurants colombiens.”
Rocha a lancé Dine Latino en 2021, inspiré par le Latino Restaurant Assn. membres de Philadelphie qui ont organisé une semaine de restauration latino.
“Ils m’ont donné toutes les informations… ils m’ont dit ‘apportez-les à LA Raise'”, a déclaré Rocha.
Le restaurant compte environ 1 400 membres dans tout le pays, dont environ 1 000 en Californie, a déclaré Rocha. Leur objectif est de soutenir ces restaurateurs et de « représenter les cuisines qui sortent pour nous ».
Pour de nombreux restaurateurs latino-américains, Dine Latino est un lieu de présentation de leur cuisine locale ou nationale.
“Les gens pensent à la cuisine latine et pensent à quelque chose de décontracté, mais ce n’est pas le cas, c’est juste varié et fou”, a déclaré Amara Barroeta, propriétaire d’Amara Cafe, un restaurant vénézuélien à Pasadena.
Maléna, un stand afro-mexicain du marché Maydan spécialisé dans la cuisine côtière de la région Costa Chica de Guerrero, participe pour la première fois à Dine Latino. Heidie Irra est propriétaire du restaurant avec ses quatre frères et sœurs.
“Chaque État du Mexique… a des traditions culinaires différentes dans chaque ville. Je veux que les gens sachent qu’il existe différents types d’aliments dans le même État”, a déclaré Irra.
