TECATE, Mexique — Allumant une bougie blanche, Norma Meza Calles rassemble les visiteurs d’un centre de santé mexicain en cercle face à la montagne Kuuchamaa et demande à chacun de fermer les yeux et de sentir sa présence.
“C’est sacré pour nous, comme une église pour vous tous. La montagne est notre sauveur, notre médium”, a déclaré Meza Calles, un dirigeant de la nation Kumeyaay, expliquant que dans l’histoire de la création, le chaman se transforme en montagne. “C’est ici que nous rassemblons la force de vivre dans ce monde difficile.”
Et il a appelé pendant un moment. Mais le silence fut rompu par l’éclatement d’un rocher. Les entrepreneurs du gouvernement américain font exploser et font exploser Kuuchamaa, qui chevauche la frontière américano-mexicaine, pour faire place à de nouvelles sections du mur frontalier.
Selon les dirigeants autochtones, alors que l’administration Trump s’empresse de construire des parties du mur frontalier, des entrepreneurs détruisent des sites sacrés et culturels aux États-Unis à un rythme sans précédent, plus de 170 ans après que la frontière internationale a séparé les territoires de nombreuses nations.
Tirs sur la montagne sacrée
La construction de murs a augmenté le long de la frontière de 1 954 milles, même si les passages illégaux ont diminué dans les zones historiques. La plupart ont commencé cette année après que le Département américain de la Sécurité intérieure a abrogé les réglementations culturelles et environnementales.
En Californie, les éruptions de Kuuchamaa, également connu sous le nom de Tecate Peak, envoient des roches sur son versant mexicain.
“Nous pensons que c’est dans notre ADN”, a déclaré Emily Burgueno, membre californienne de la nation Kumeyaay, soulignant que “corps” et “terre” sont synonymes dans la langue Kumeyaay. Plusieurs chefs tribaux et responsables de la sécurité intérieure se sont réunis pour plaider en faveur de la protection de Kuuchamaa et envisager des poursuites judiciaires.
“Personne n’était d’accord ou n’a soutenu l’utilisation de dynamite sur la montagne”, a déclaré Burgueno.
Il existe plus d’une douzaine de tribus en Californie et en Basse-Californie au Mexique. Le Kumeyaay s’efforce d’arrêter la construction du mur frontalier depuis le premier mandat de Trump.
En Arizona, les entrepreneurs de la sécurité intérieure ont creusé le mois dernier une formation géologique géante vieille de 1 000 ans appelée Las Playas Intaglio. L’inscription rare, gravée dans le sol du désert, semblable aux lignes de Nazca au Pérou, a été créée sur un champ de lave dans ce qui est connu sous le nom de réserve faunique nationale de Cabeza Prieta.
Les ouvriers du bâtiment travaillent le 24 avril sur une nouvelle section de mur frontalier près de l’extrémité d’une section précédemment construite sur le mont Kuuchamaa, vue de Tecate, au Mexique.
(Gregory Bull/Associated Press)
La nation Tohono O’odham a déclaré avoir marqué le site sur ses terres ancestrales pour éviter les entrepreneurs.
“Il s’agit d’une maladie terrible et évitable”, a déclaré Verlon Jose, président de Tohono O’odham, dans un communiqué du 30 avril. “Il n’y a rien de plus important que notre histoire, qui est ce qui nous définit en tant qu’O’odham. C’est une partie irremplaçable de l’histoire américaine, et aucun d’entre nous n’y reviendra.”
Les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont déclaré dans un communiqué qu’un entrepreneur avait “perturbé” la zone à l’ouest d’Ajo, en Arizona, le 23 avril, mais il a promis de protéger le reste de la zone. Le commissaire du CBP, Rodney Scott, s’entretient avec les chefs tribaux pour déterminer les prochaines étapes.
Membres de l’Assn inter-tribale. de l’Arizona, représentant 21 tribus, s’est rendu à Washington le mois dernier pour signer un deuxième mur de 20 pieds en construction dans cette zone, ainsi qu’un premier mur de soutènement de 30 pieds prévu sur les terres de la nation Tohono O’odham.
Ils ont rencontré le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin, membre de la nation Cherokee, qui les a écoutés mais a expliqué son désir d’accélérer la construction d’un mur frontalier, a indiqué la nation O’odham dans un communiqué.
Des centaines de kilomètres sous contrat
L’administration Trump affirme que les barrières sont nécessaires pour empêcher les personnes et les drogues d’entrer illégalement aux États-Unis. Les murs devraient couvrir au moins 1 400 milles carrés de territoire.
Le Trump Big Beauty Bill de l’année dernière a ajouté plus de 46 milliards de dollars au pouvoir d’achat.
Le CBP a attribué des contrats ou commencé la construction de 600 miles de nouveau mur frontalier et de technologies de surveillance partenaires. Un double mur est prévu ou en construction sur 370 milles supplémentaires.
En Arizona, là où les montagnes de Patagonie descendent jusqu’à la frontière, des machines lourdes rampent sur des routes nouvellement pavées pour élargir un mur de digue qui pourrait bloquer le passage sauvage des ocelots et des jaguars. Les Jaguars ont longtemps été associés aux Tohono O’odham, qui les considèrent comme des « gardiens spirituels », comme l’a déclaré Austin Nunez, un chef de tribu, dans un procès en 2025 qui a contesté en vain l’abrogation de la sécurité intérieure.
À Sunland Park, à la frontière entre le Nouveau-Mexique et le Mexique, des équipes ont attaqué cette année le mont Cristo Rey, une attraction touristique située dans la vallée rocheuse.
Le CBP cherche à s’emparer d’une partie de la montagne appartenant à l’Église catholique romaine pour y construire un mur. Le diocèse de Las Cruces a demandé ce mois-ci à un juge de refuser le transfert de terre comme une violation des obligations religieuses et des « vérités qui cherchent à parler à Dieu sur le mont Cristo Rey ».
Dans l’ouest du Texas, en février, l’État a informé les éleveurs du Rio Grande, à l’est du parc national de Big Bend, de leurs intérêts dans leurs terres qui comprennent des peintures de canyons et des pétroglyphes, a déclaré Raymond Skiles, un garde forestier à la retraite du parc national de Big Bend.
“Il y a des images, des peintures de figures chamaniques et beaucoup de choses que nous ne savons pas interpréter”, a déclaré Skiles, montrant des photos des terres de sa famille.
Après les commentaires de la communauté, la carte en ligne du CBP montre que les plans de mur de 30 pieds ont été annulés pour des raisons de technologie de surveillance, d’inspections et de certaines barrières de circulation. Une partie du parc d’État et du parc d’État adjacent de Big Bend Ranch repose uniquement sur la technologie.
Selon le CBP, il reconnaît l’importance des ressources naturelles et culturelles et s’efforce de minimiser les impacts de la construction, notamment en laissant les vannes ouvertes aux couloirs fauniques pour les passages d’animaux. Les passages illégaux des frontières ont jonché, pollué et empiété sur des habitats sensibles, a indiqué le département.
Le CBP affirme également que le terrain frontalier accidenté de 535 milles repose uniquement sur la technologie de recherche.
Beaucoup de gens aiment ça sur les murs.
Norma Meza Calles, dirigeante de la nation Kumeyaay, dirige des visites traditionnelles Kumeyaay de plantes locales dans un centre de santé à Tecate, au Mexique.
(Gregory Bull/Associated Press)
Profaner des sites amérindiens est un crime
Les tribus le long de la frontière “sont toutes confrontées à la destruction de nos sites culturels et de nos sites sacrés”, a déclaré Burgueno, président du Kumeyaay Diegueño Land Conservancy, une organisation à but non lucratif de Californie qui œuvre à la protection des terres de Kumeyaay. “C’est un bon exemple du fait que le gouvernement ne respecte pas les lois de l’État.”
Profaner un sanctuaire américain sur des terres fédérales ou tribales américaines est un crime passible d’emprisonnement et d’amendes. En 1992, le Service des parcs nationaux a inscrit le mont Kuuchamaa au registre national des lieux historiques, car il est rarement préservé. Il a été noté que « abandonner ou perturber la nature de la montagne est une abomination ».
À 3 885 pieds d’altitude, Kuuchamaa a également été habitée par des non-Maoris.
Selon Sarah Livia Brightwood Szekely, son père, Edmond Szekely, a ressenti le pouvoir de guérison de la montagne lorsqu’il est arrivé à Tecate, au Mexique, en tant que réfugié hongrois pendant la Seconde Guerre mondiale, et a fondé le célèbre centre médical Rancho La Puerta, qu’il gère aujourd’hui.
“Tous ces gens ont un lien profond avec la montagne”, a-t-il déclaré.
Meza Calles organise des promenades au Rancho La Puerta pour enseigner aux visiteurs Kuuchamaa.
Autrefois, les jeunes hommes passaient 40 jours chez lui lors de la cérémonie annuelle avant de devenir guerriers ou chamanes, raconte-t-il. Les traditions d’aujourd’hui sont plus courtes. Les personnes souffrant de maladie, de dettes, de divorce ou d’autres difficultés recherchent la guérison de Kuuchamaa, a-t-il déclaré.
“C’est triste qu’ils détruisent la montagne”, a-t-il déclaré. “Nous verrons jusqu’où cela ira. Le destin est la fin, mais le combat n’est pas encore terminé.”
Watson et Lee écrivent pour Associated Press et font un reportage depuis Tecate et Santa Fe, Nouveau-Mexique.
