Dans une rare réprimande, le régent de l’UC Jay Sures, partisan économique des étudiants juifs et critique du mouvement pro-palestinien, s’exprime en opposition aux dirigeants du gouvernement étudiant de l’UCLA dans le débat croissant sur la visite du camp du soldat israélien arrêté par le Hamas après l’attaque du 7 octobre 23 contre Israël.
Se disant “dégoûté et surpris” par les précédentes déclarations du gouvernement des étudiants diplômés qui ont exprimé leur opposition à un événement sur le campus, Omer Shem Tov, dans une lettre aux dirigeants du gouvernement étudiant, a souligné “le refus de certains dirigeants étudiants de votre conseil d’écouter et d’accepter les opinions de personnes qui ne sont pas d’accord avec eux”.
Le message de Sures, écrit sur du papier à en-tête du conseil d’administration de l’UC, était une réponse rare au rôle du gouvernement étudiant dans le système universitaire, qui est régi par le conseil d’administration de l’UC, composé de 26 membres. Sures a envoyé vendredi la lettre, obtenue par le Times, au gouvernement étudiant, affirmant qu’il parlait en tant que “directeur individuel” et non “au nom de l’ensemble du conseil d’administration”.
La controverse croissante découle d’une déclaration de l’UCLA Undergraduate Student Assn. Le Conseil a émis ce mois-ci une « réprimande » contre le camp Hillel pour avoir amené Tov à prendre la parole lors d’un événement le 14 avril lié à Yam HaShoah, une commémoration annuelle de l’Holocauste.
Dans cette déclaration, les dirigeants étudiants ont déclaré que le rassemblement constituait une « violation » du langage israélien – qui n’a pas d’alliés palestiniens – et qu’il « justifierait » la guerre d’Israël contre Gaza et le bombardement du Liban.
L’histoire a immédiatement fait sensation au sein de la communauté juive et des articles ont été rassemblés dans des publications juives et israéliennes aux États-Unis et en Israël, accusant le gouvernement étudiant d’antisémitisme. À l’UCLA, Hillel et un autre groupe, Students Supporting Israel, ont déclaré dans un communiqué que « les membres du gouvernement étudiant de l’UCLA se sont montrés anti-discussion, anti-éducation, anti-vérité, anti-étudiants, antisémites et antisémites ».
Dans sa déclaration de vendredi, Sures, qui est juif, a déclaré que les étudiants appliquaient « deux poids, deux mesures ».
UC Regent Jay Sures prendra la parole lors d’une conférence à Beverly Hills en 2024.
(Tommaso Boddi/Getty Images pour UCLA)
“Vous dites que vous voulez un équilibre dans le programme et plus d’un message de la part des intervenants de l’UCLA. L’équilibre, par définition, est la même opinion pour plus d’un point de vue. En critiquant l’attitude de cet orateur sur notre campus, vos paroles et vos actions montrent clairement que vous ne vous souciez pas de l’équilibre”, a-t-il écrit. “C’est le plus grand double standard… Il ne s’agit pas des critiques elles-mêmes – ils ont toujours raison, mais la précipitation à agir sans tenir compte des opinions des autres est vraiment triste”, a-t-il écrit.
Les dirigeants des gouvernements étudiants diplômés prennent des décisions, la plupart du temps sans commentaires. Il y a un an, l’UCLA a parrainé la Journée nationale de sensibilisation à la violence. L’un d’entre eux a appelé à davantage de soutien sur les campus pour les étudiants ayant des enfants.
La décision concernant la conférence de discours est inhabituelle pour une réponse formelle de l’université elle-même.
L’UCLA a déclaré que les dirigeants “reexamineront la manière dont cette lettre a été envoyée. La critique d’un rassemblement aussi pacifique pour partager un message de persévérance face à de grandes souffrances est contraire aux valeurs de notre communauté Bruin”. Le communiqué de mercredi indique que le chancelier de l’UCLA, Julio Frenk, et son épouse, la professeure de l’UCLA, Felicia Knaul, ont assisté à l’événement “sans incident”.
Les membres du gouvernement modèle sont divisés.
Dans une interview, le président de l’étudiant diplômé de l’UC, Diego Bollo, a déclaré que la lettre avait été envoyée à son insu, et à son insu, cinq membres du conseil de 15 membres du gouvernement étudiant n’ont pas assisté à une réunion du 14 avril, y compris lui, au moment de son approbation. Il a déclaré qu’un autre responsable avait ajouté ce point à l’ordre du jour de la réunion ce jour-là.
“J’apprécie vraiment la prise de parole en public et la prise de parole en public sur notre campus. J’ai travaillé dans mon rôle pour veiller à ce que l’université soutienne tous les groupes d’étudiants en accueillant des conférenciers et sur un large éventail de sujets”, a déclaré Bollo. “Le discours est un sujet sur lequel je ne fais aucun compromis, quels que soient la nature et le but de tout événement.”
Bollo a déclaré que la lettre “révèle la perte de mon rôle de président” et a déclaré qu’il commençait à revoir les politiques du gouvernement étudiant en matière de rédaction et de fourniture d’informations publiques.
Le Times a contacté plusieurs membres du conseil qui ont voté pour la lettre et n’a pas reçu de réponse.
Tov, 23 ans, a été capturé par des militants du Hamas qui ont attaqué le festival de musique Nova, dans le sud d’Israël. Il a été libéré de prison en février 2025. Outre Hillel, le projet a été soutenu par le Centre Younes et Soraya Nazarian d’études israéliennes de l’UCLA.
Sures a également été la cible d’activistes étudiants palestiniens, qui ont vandalisé sa maison l’hiver dernier lors d’une manifestation qu’ils prétendaient être contre les investissements financiers de l’UC liés à Israël et à sa guerre à Gaza. Sures a accusé les étudiants de porter leur attention sur lui parce qu’il était juif. Le scandale a conduit Frenk à suspendre la direction de deux groupes étudiants du groupe Etudiants pour la Justice en Palestine.
La guerre de 2023 entre Israël et le Hamas est au centre des protestations et des débats à l’UCLA, notamment d’un camp pro-palestinien qui s’est développé au printemps 2024 et a été brutalement attaqué le 30 avril et le 1er mai de la même année.
L’administration Trump, dans des poursuites judiciaires contre l’UC et dans des lettres adressées à l’UCLA, a fait valoir que les étudiants manifestants étaient des dissidents. L’année dernière, il a utilisé ces arguments pour retirer plus de 500 millions de dollars de financement de recherche et exiger une amende de 1,2 milliard de dollars de l’université.
Les fonds ont ensuite été restitués sur décision d’un tribunal fédéral et, dans une autre affaire, les conditions de l’amende ont été suspendues. Le président de l’UC, James B. Milliken, a déclaré que l’université était ouverte aux discussions avec l’administration Trump mais “ne compromettrait pas” son indépendance, sa gouvernance, ses valeurs et sa liberté académique.
L’université a également fait l’objet de critiques de la part d’étudiants et de professeurs juifs en Israël et d’étudiants pro-palestiniens sur la façon dont elle a répondu aux manifestations liées à Israël et à Gaza.
