Les responsables d’Huntington Beach ont suspendu jeudi une importante compétition de surf après qu’un requin de 10 pieds ait été repéré dans l’océan. Les autorités surveillent actuellement les eaux pendant « tous les mois » afin de rouvrir la zone dès vendredi après-midi.
La 3e édition annuelle du Vans Jack’s Surfboards Pro, un festival de surf de l’Association mondiale de surf de niveau 4 000, attire des foules de spectateurs et de surfeurs vers le tournoi et le festival de cinq jours.
Jeudi, après la fin du programme de la journée, un requin a été repéré sur la tour de garde n°3, dans la partie la plus au sud de la plage, a déclaré Trevor McDonald, chef de la division de la sécurité maritime du service d’incendie de Huntington Beach.
Le type de requin est inconnu.
Le pouvoir des requins est de tourner en rond, de charger et de crier dans les eaux.
“Si vous avez ce groupe de plus gros requins et que vous constatez un comportement agressif, nous serons prudents et mettrons en place une fermeture de l’eau de 24 heures”, a-t-il déclaré.
Si les responsables, en collaboration avec l’Association internationale de surf, ne constatent plus d’activité de requins vendredi, ils prévoient de rouvrir la plage à 16h30.
“La sécurité de nos surfeurs et de notre personnel est notre priorité absolue et, conformément au protocole de Huntington Beach City, l’événement sera ouvert 24 heures sur 24”, a déclaré Brian Robbins, directeur de World Surfing Travel. “La compétition reprendra lorsque l’équipe de sécurité nautique et les autorités locales auront déterminé que la zone de compétition est dégagée.”
La Division de la sécurité maritime de la ville dispose de personnel sur des jet-skis et des bateaux de sauvetage pour aider à naviguer et à moteur lors d’autres activités liées aux requins pendant la fermeture, a déclaré McDonald.
“Nous avons également des drones que nous avons pu faire voler pour obtenir une vue aérienne, et nous travaillons avec notre service de police d’Huntington Beach et leurs hélicoptères de police afin que nous puissions continuer à patrouiller dans la zone”, a-t-il déclaré.
L’observation d’un requin de 10 pieds n’est pas une observation pour la Division locale de la Sécurité maritime.
“Parfois, nous voyons des requins juvéniles plus petits, quand il s’agit d’un requin juvénile de moins de huit pieds qui ne montre aucun comportement agressif, il ne s’approche pas comme ça”, a déclaré McDonald. “Nous n’avons des fermetures que lorsque nous voyons plus de huit pieds combinés à ce comportement agressif.”
Le prochain appel aux surfeurs de la compétition aura lieu samedi à 6h30, avec un départ à 7h00.
Cette récente observation de requin coïncide avec ce que Chris Lowe, directeur du Long Beach Shark Lab, a prédit comme un « été très requinqué », en raison du cycle climatique chaud qui commence au début de l’année.
En mars, un requin blanc de 8 pieds a été trouvé encerclant un surfeur à Newport Beach, provoquant la fermeture immédiate de la plage.
Une autre observation de requin et un autre sauvetage ont eu lieu en avril lorsqu’un pêcheur de Hermosa Beach a relâché un requin blanc pris dans une ligne de pêche.
