WASHINGTON— Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a été confronté mardi à des questions difficiles de la part des législateurs républicains et démocrates sur la fin de la guerre en Iran de l’administration Trump, le coût de la guerre et son impact sur la réduction des stocks d’armes américains.
Pour sa part, le chef du Pentagone a adouci son ton depuis les auditions devant le Congrès il y a près de deux semaines, et a évité de nouvelles critiques de la part des législateurs dans son discours d’ouverture lorsqu’il a décrit les actions de l’administration Trump visant à accroître les armements et autres capacités militaires.
Cependant, Hegseth a insisté sur le fait que l’armée dispose de nombreux systèmes de défense et d’autres armes pour la guerre en Iran et les guerres futures, alors que les Républicains et les Démocrates l’ont devancé sur ce point.
“J’ai un problème avec l’indication selon laquelle les armes sont utilisées lors de l’assemblée générale”, a déclaré Hegseth. “Ce n’est pas vrai.”
Le coût de la guerre avec l’Iran a atteint 29 milliards de dollars, dont la majeure partie – 24 milliards de dollars – est liée au remplacement et à la réparation des armes, mais comprend également les coûts administratifs nécessaires au maintien des troupes, a déclaré le directeur du Pentagone, Jay Hurst. C’est une augmentation par rapport aux 25 milliards de dollars qu’il avait annoncés aux législateurs il y a deux semaines.
Les sous-comités des crédits de la Chambre et du Sénat qui supervisent les dépenses de défense retardent leurs réunions pour examiner la demande de budget militaire de l’administration Trump pour 2027, qui prévoit une allocation de 1 500 milliards de dollars. Les discussions à la Chambre se sont rapidement orientées vers une campagne qui semble enfermée dans l’incertitude, car la hausse des prix du carburant constitue un problème politique pour les républicains lors des élections au Congrès.
Hegseth et Caine se font face, les renversant tous les deux sur les emplacements des canons.
La représentante Rosa DeLauro, la plus haute démocrate de la commission des crédits de la Chambre, a déclaré à Hegseth qu’« il faut répondre à la question à la fin de cette crise : qu’avons-nous accompli et comment avons-nous payé pour cela ?
“Cette administration n’a présenté au Congrès aucune sorte de stratégie claire ou concise sur une base hebdomadaire, quotidienne et horaire”, a déclaré DeLauro. “L’état d’esprit change, les objectifs changent. La fin du jeu n’est jamais aussi claire qu’elle est définie.”
Ken Calvert, président du sous-comité de la Chambre des représentants républicains de Californie, a également demandé. Ken Calvert sur l’impact de la guerre contre l’Iran sur le budget militaire ainsi que sur les armements de l’armée américaine.
“Il y a des questions constantes quant à savoir si nous construisons la profondeur et la confiance nécessaires pour une guerre de haut niveau”, a déclaré Calvert.
La représentante du Minnesota, Betty McCollum, la plus haute démocrate de la sous-commission de la défense, a exhorté Hegseth à dire que l’armée envisageait de retirer des troupes au Moyen-Orient si le Congrès adoptait des mesures infructueuses pour mettre fin au conflit iranien.
“Nous prévoyons d’intensifier nos efforts si nécessaire”, a déclaré Hegseth. “Nous avons un plan pour reculer s’il le faut. Nous avons un plan pour déménager aussi.”
Il a déclaré qu’il ne révélerait pas publiquement ses prochaines étapes. Notant les questions des législateurs concernant les stocks d’armes militaires, résultant de la guerre en Iran, Hegseth a déclaré que les inquiétudes n’étaient « pas écrasantes » et que « nous avons besoin de beaucoup plus ».
Il a déclaré que l’industrie de la défense a été appelée à « se développer et à se construire rapidement », attribuant la responsabilité de la faiblesse de la base industrielle militaire aux administrations précédentes et de l’aide américaine à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie.
L’administration Trump subit la pression du conflit iranien
Le président Trump subit une pression croissante en raison des chocs économiques iraniens qui entraînent la fermeture du détroit d’Ormuz, une route maritime majeure par laquelle transite 20 % du pétrole mondial. L’armée américaine a bloqué les ports iraniens et les deux parties ont échangé des tirs, les forces américaines empêchant les attaques contre leurs navires de guerre et détruisant les pétroliers liés à Téhéran.
Trump a déclaré lundi que le cessez-le-feu reposait sur un « maintien de la vie substantiel » et a critiqué l’Iran pour sa dernière proposition, faisant référence à ses exigences selon lesquelles l’Iran réduirait considérablement son programme nucléaire.
“J’appelle cela la chose la plus faible en ce moment après avoir lu ce morceau de détritus qu’ils ont envoyé”, a déclaré Trump.
Le président républicain a également déclaré qu’il souhaitait mettre fin à la taxe fédérale sur l’essence pour aider les Américains à faire face aux prix du pétrole. Il a déjà déclaré que des coûts supplémentaires seraient nécessaires pour empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire.
Les rassemblements de mardi offrent l’occasion à la plupart des nouveaux groupes législatifs de cuisiner ou de féliciter Hegseth et le général Dan Caine, président des chefs d’état-major interarmées, pour la planification et l’exécution de la guerre.
La session du Sénat plus tard dimanche inclura la sénatrice Susan Collins du Maine, une républicaine dont la réélection cette année est loin d’être garantie. Il a voté avec les démocrates sur les efforts visant à arrêter la guerre à la fin du mois dernier, affirmant qu’il souhaitait voir une stratégie mise en place pour mettre fin à la guerre.
Lisa Murkowski, une autre républicaine membre de la commission de défense des crédits du Sénat, a voté contre une série de résolutions infructueuses sur le pouvoir de guerre, mais a évoqué la nécessité d’une autorisation du Congrès pour que les Américains connaissent les limites et les objectifs de la guerre.
Il compte également de nombreux collègues républicains, dont le président de la sous-commission sénatoriale, le sénateur Mitch McConnell du Kentucky, et peut-être le plus grand partisan de la guerre en Iran au Congrès, le sénateur Lindsey Graham de Caroline du Sud.
Finley, Toropin et Barrow écrivent pour Associated Press. Barrow a parlé depuis Atlanta.
