WASHINGTON— Atty. Le général Todd Blanche n’a pas exclu mardi la possibilité que les auteurs des émeutes du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis puissent bénéficier d’une indemnisation provenant d’un nouveau fonds de 1,776 milliard de dollars destiné à indemniser les personnes qui estiment avoir été ciblées politiquement.
Interrogée lors d’une session du Congrès sur la question de savoir si ceux qui ont attaqué la police seraient éligibles à un paiement du “Fonds anti-armement”, Blanche a répondu que n’importe qui pouvait postuler s’il “croyait être victime d’une arme”. Le procureur général par intérim a également accepté de dire s’il avait ordonné aux personnes chargées de déterminer qui serait payé – une commission dont les membres sont nommés par lui – de retenir l’argent des personnes accusées de violence.
“Je vais faire de mon mieux pour m’assurer que les commissaires travaillent efficacement, notamment en établissant les lignes directrices que vous décrivez”, a déclaré Blanche au sénateur Jeff Merkley, un démocrate de l’Oregon. Les décisions concernant les honoraires sont prises par une commission de cinq membres nommés par le procureur général.
Comparaissant devant le Congrès pour la première fois depuis qu’elle a pris la tête du ministère de la Justice le mois dernier, Blanche a remis en question le financement annoncé lundi pour indemniser ceux qui estiment avoir été lésés par l’ancien ministère de la Justice. Blanche a qualifié le fonds de « différent » mais sans précédent, ajoutant que ceux qui en bénéficient ne se limitent pas aux républicains ou aux personnes qui ont fait l’objet d’une enquête ou de poursuites par l’administration Biden. À un moment donné, Blanche a déclaré que le fils du président Joe Biden, Hunter – qui a fait l’objet de poursuites liées aux armes à feu et aux impôts sous l’administration de son père – pourrait également postuler.
Blanche protégera le fonds de 1,8 milliard de dollars
L’audience de mardi visait à trancher la demande de financement de l’administration Trump pour le ministère de la Justice, mais elle s’est rapidement retrouvée mêlée à d’autres différends qui ont soulevé des inquiétudes quant à l’érosion de la tradition d’indépendance des forces de l’ordre vis-à-vis de la Maison Blanche. Blanche a défendu la création du fonds sans savoir que l’administration Trump avait mené des enquêtes sur les alliés politiques de Trump, arguant que l’agence faisait ce qu’elle avait dit qu’elle ferait sous l’administration Biden pour poursuivre Trump.
Dans les semaines qui ont suivi sa prise de contrôle du ministère de la Justice après le limogeage de Pam Bondi, Blanche a travaillé dur pour faire avancer les priorités du président – en poussant les poursuites contre les opposants politiques de Trump, en réduisant les fuites vers les médias et en créant un nouveau fonds pour régler les 10 milliards de dollars de Trump à l’Internal Revenue Service pour la destruction de ses impôts.
Les démocrates l’ont décrit comme un exercice de pouvoir dangereux destiné à remplir les poches des partisans de Trump et de l’argent des contribuables. Le sénateur Chris Van Hollen, le plus haut démocrate de la sous-commission sénatoriale chargée de l’enquête, l’a qualifié de « vol d’argent public ».
“Rémunérer des gens qui ont commis des crimes est odieux”, a déclaré le démocrate du Maryland. “Tous les Américains peuvent voir clair dans cette campagne illégale, dangereuse et égoïste.”
Ce financement est conforme aux affirmations de longue date de Trump selon lesquelles le ministère de la Justice sous l’administration Biden était armé contre lui, même si le président Biden lui-même a fait l’objet d’une enquête à l’époque et que son fils a été poursuivi. Merrick Garland, qui a été procureur général sous l’administration Biden, a nié à plusieurs reprises les accusations de parti pris politique et a déclaré que ses décisions suivaient les faits, les preuves et la loi.
L’administration Trump réécrit l’histoire le 6 janvier
La seule chose qui peut être envisagée pour les émeutiers du Capitole en termes de coûts est similaire au modèle de réécriture de l’administration Trump de la sombre histoire du 6 janvier, une tendance qui a commencé lorsque le président a gracié les peines de ceux qui ont participé aux violences et a continué le travail du ministère de la Justice pour tirer sur certains procureurs qui les ont mis derrière les barreaux.
Répondant aux questions de Merkley, Blanche a déclaré qu’elle “encouragerait vraiment la commission” chargée de fixer les tarifs à “tout considérer”. Mais lorsqu’on lui a demandé si elle pensait que les responsables de violences devraient être punis, Blanche a répondu : “Mes sentiments n’ont pas d’importance”.
Lorsque Merkley a déclaré que Trump utilisait le ministère de la Justice pour cibler ses ennemis politiques, Blanche a déclaré que c’était la nature « dégoûtante » de l’administration Biden que le fonds était censé corriger.
“Il n’y a pas de bien ou de mal”, a déclaré Merkley. “Il n’y a aucune comparaison possible avec la poursuite de la justice sous l’administration précédente et avec la poursuite de la ligne ennemie par cette administration.”
Questions sur la signification de « armer »
En annonçant le budget lundi, l’administration Trump n’a pas nommé de personnes spécifiques qui en bénéficieraient. L’argent lui-même provient du fonds de contentieux de l’État, qui finance les décisions de justice et compromet les jugements contre l’État.
Blanche a déclaré aux législateurs que le ministère de la Justice s’engage à être « très transparent » en fournissant des informations publiques sur les bénéficiaires du nouveau financement.
“Cela ne se limite pas aux républicains. Cela ne se limite pas aux démocrates. Cela ne se limite pas aux défenseurs du 6 janvier. C’est limité par le mot grève”, a déclaré Blanche, bien que l’administration n’ait pas précisé comment définir “grève”.
Parallèlement, des signes de frustration concernant le budget ont été constatés, même parmi certains membres républicains du Congrès. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a déclaré aux journalistes qu’il n’était “pas un grand fan”, ajoutant qu’il n’était pas sûr de la manière dont l’administration comptait l’utiliser, mais qu’il “n’en voyait pas la raison”.
Les commentaires de Thune sont intervenus après que le sénateur de Louisiane Bill Cassidy, qui a perdu le vote lors de la primaire républicaine samedi, l’ait qualifié de « caisse noire ».
“Nous sommes une nation de lois”, a déclaré Cassidy. “On ne peut pas inventer des choses.”
Richer et Tucker écrivent pour Associated Press. La journaliste de l’AP Mary Clare Jalonick à Washington a contribué à ce rapport.
