« La rupture appartient à l’histoire » : Youssef Ezzejjari sur la victoire de l’ISL avec le Bengale oriental et son avenir dans le football indien

Pour Youssef Ezzejjari, le match Inter Kashi contre East Bengal de la Super League indienne (ISL) a été le match le plus important de sa vie. Et, bien sûr, il a été attristé lorsqu’il a été remplacé à la 71e minute avec le score à 1-1 – un but qui opposait le Bengale oriental à son premier titre masculin de première classe en 22 ans.

“Je sentais que je ne voulais pas quitter le terrain avec un match nul”, se souvient Ezzejjari, qui a fait match nul contre les Brigades Or et Rouges lors du match. Étoiles du sport Alors qu’il était assis chez lui à Barcelone lors d’un appel vidéo. “Je sentais que je pouvais obtenir le deuxième parce que nous nous créions des occasions et j’étais confiant.”

Mais deux minutes après son expulsion, cela n’avait plus d’importance. Mohammed Rashid a marqué ce qui serait finalement le vainqueur, et environ 8 000 supporters du Bengale oriental ont pris d’assaut le terrain de Kishore Bharati Krirangan et ont porté Ezzejjari et ses coéquipiers sur leurs épaules, les propulsant au statut de légende.

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“Pour la première fois de ma carrière (le genre de célébrations qui ont suivi), je n’ai pas de mots pour décrire les sentiments que j’ai ressentis à ce moment-là. Je n’arrive toujours pas à y croire. C’est quelque chose d’incroyable que je porterai avec moi pour le reste de ma vie. Cela me donne encore la chair de poule quand je reviens sur ces scènes”, a déclaré le joueur de 33 ans, qui a remporté le Soulier d’Or avec 11 buts.

L’appel de Bruzon

Ezzejarri est arrivé en Inde début février, une semaine avant le début du championnat, qui a peut-être été retardé en raison du caractère incertain du tournoi. Cela signifie que l’attaquant espagnol est venu directement de sa saison en Premier League de Singapour avec Tanjong Pagar United et a sauté dans les eaux inexplorées du football indien.

“Pour moi, l’adaptation est la clé du succès. Je n’ai pas fait de pré-saison avec l’équipe ni passé un mois. Mais la bonne chose, c’est que je venais de Singapour. Il faisait aussi chaud. J’ai beaucoup déménagé en Asie du Sud-Est, j’ai donc l’expérience pour m’adapter rapidement”, a-t-il expliqué.

L’attaquant peut être appelé en tant que voyageur de la région de l’Asie du Sud-Est. Depuis 2021, Ezzejjari a joué pour huit clubs : quatre en Indonésie, un en Thaïlande, un à Singapour, au Cambodge et en Malaisie.

“Quand vous jouez en Asie du Sud-Est, vous recevez beaucoup d’offres. Je reçois toujours des offres de nombreux clubs. Vous en obtenez une meilleure, alors vous essayez de déménager. Ce n’est pas comme en Europe, où vous restez dans un club pendant deux ou trois ans”, a-t-il expliqué.

Au cours de ses saisons dans l’un des clubs, Ezzejja a eu l’opportunité de travailler pour la première fois avec Oscar Bruzon, mais cette décision ne s’est pas concrétisée en raison d’engagements antérieurs. Lors de la saison 2021-22 avec Persik Kediri, son premier club indonésien où il a marqué 18 buts en 32 apparitions, il a reçu un appel de Bruzon.

“Il voulait que je rejoigne les Bashundhara Kings (Bangladesh) en 2021, après la saison que j’ai faite à Kediri. Mais à cette époque, j’avais déjà signé un pré-contrat avec Bhayangkara, l’une des plus grandes équipes d’Indonésie. Je voulais vraiment y aller parce qu’un entraîneur espagnol t’a appelé. Quand j’en avais l’occasion, je lui disais ‘je suis venu’ en janvier. Ne t’inquiète pas, je réglerai la situation ici à Singapour” et ensuite le reste appartient à l’histoire”, a rappelé Ezzejjari en riant.

Vous voyez, l’année prochaine ?

Vivre le football dans une dizaine de pays vous expose à différentes philosophies et à la manière dont le sport est pratiqué dans ces pays. Lorsqu’on lui a demandé comment l’écosystème du football indien résiste à ce qu’il a vécu, Ezzejjari n’a eu que des éloges.

“J’ai été vraiment impressionné par le niveau et l’organisation. Au niveau de la ligue, c’est très bon et les stades sont bons. Le niveau des joueurs est très bon. J’ai adoré jouer en Inde. Tout le monde au Bengale oriental m’a plutôt bien traité et on sent que c’est un club avec une histoire”, dit-il.

Naturellement, après cette adulation, la question était de savoir si Ezzejjari serait vu jouer en Inde la saison prochaine. Mais pour cela, la ligue devra être claire sur son avenir, a souligné l’Espagnol.

“Voyons ce qui se passe. Bien sûr, comme je vous l’ai déjà dit, j’étais heureux en Inde, mais voyons quelle est la situation de la fédération et de la ligue. Maintenant, après quelques semaines intenses, il est temps de profiter en famille”, dit-il.

Pour l’instant, l’attention d’Ezzejjari se portera sans aucun doute sur la prochaine Coupe du Monde de la FIFA, où l’Espagne (son pays) et le Maroc (ses racines) seront en action. Cependant, il ne sait pas qui il soutiendra dans le tournoi.

“En fait, toute ma famille est marocaine. Je suis né en Espagne, c’est pour cela que j’ai un passeport de là-bas. Mes parents ont immigré en Espagne il y a de nombreuses années pour une vie meilleure. J’ai 50-50 (qui aider). J’aiderai les deux. Comme quand ils vous demandent : “Qui préférez-vous, votre mère ou votre père ?”, je ne peux pas choisir. S’ils jouent l’un contre l’autre, j’aimerais que le match se termine 0-0″, a répondu Ezzejjari.

Publié le 30 mai 2026