Os comentários do esquiador de estilo livre americano Hunter Hess sobre “emoções confusas” sobre a representação dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 atraíram críticas de alguns fãs e observadores.
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Talvez o mais famoso e franco deles seja o lendário medalhista de ouro do hóquei no gelo dos EUA em 1980, Mike Eruzione, que postou uma resposta a Hess nas redes sociais.
Durante uma entrevista coletiva com a equipe de freeski dos EUA em Milão na sexta-feira, Hess, 27, disse que se sentia em conflito porque “há muita coisa acontecendo das quais não sou um grande fã, e acho que muitas pessoas não são”.
“Acho que agora isso traz à tona emoções contraditórias sobre a representação dos EUA”, disse Hess, via KGW8 de Portland, Oregon. “É meio difícil. Obviamente há muitas coisas das quais não sou o maior fã, e acho que muitas pessoas não são.”
“Para mim, trata-se mais de representar meus amigos e familiares em casa, as pessoas que representaram antes de mim, todas as coisas que considero boas na América”, acrescentou. “Acho que se isso estiver alinhado com meus valores morais, sinto que estou representando isso. Só porque estou hasteando a bandeira não significa que ela representa tudo o que está acontecendo nos EUA.”
Esses comentários despertaram a ira de Eruzione, capitão do time medalhista de ouro “Milagre no Gelo” de 1980, que marcou o gol da vitória contra a União Soviética na rodada de medalhas. Ele já havia demonstrado apoio a Donald Trump, mas ao responder a Hess não mencionou o presidente. Ele afirmou que o esquiador não deveria usar uniforme representando os EUA se preferisse representar amigos e familiares.
“O snowboarder americano Hunter Hess diz que não representa seu país, mas sua família e amigos”, postou Eruzione. “Então não use o uniforme dos EUA; talvez apenas use-o para a família e amigos. Alguns atletas simplesmente não entendem.”
Eruzione foi criticado por aparecer em um comício de Trump em 2020 com seus companheiros de hóquei nos EUA e usar um chapéu que dizia “Keep America Great”.
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Em resposta à reação recebida por sua aparência, Eruzione expressou seu arrependimento por usar o chapéu.
“Se soubéssemos que iríamos irritar tantas pessoas, provavelmente não teríamos usado os chapéus”, Eruzione, 65 anos. ele disse ao Washington Post. “Essa é a grande questão aqui. Muito do que ouvi foi: ‘Vocês disseram que não é político, mas quando colocaram o chapéu, vocês tornaram isso político.’ “
Os comentários de Hess presumivelmente “tornaram-no político” na opinião de Eruzione. No entanto, ele não é o único atleta americano que expressou sentimentos ambivalentes em relação ao que está acontecendo atualmente. O trapezista de estilo livre Chris Lillis disse que não gostaria de representar nenhum outro país, mas está “de coração partido” com os acontecimentos atuais.
“Estou com o coração partido pelo que aconteceu nos Estados Unidos”, disse Lillis, através do Washington Post. “Acho que, como país, precisamos nos concentrar em respeitar os direitos de todos e em garantir que tratamos nossos cidadãos e todos com amor e respeito. Espero que quando as pessoas olharem para os atletas que competem nas Olimpíadas, percebam que esta é a América que estamos tentando representar.”
