Washington – O porta-aviões USS Abraham Lincoln e três navios de guerra chegaram ao Médio Oriente, levantando uma nova possibilidade de o Presidente Trump ordenar ataques aéreos contra o Irão para reprimir os manifestantes.
O Comando Central Americano disse na segunda-feira nas redes sociais que este navio cargueiro com três destróieres está sendo enviado ao Oriente Médio para fortalecer a segurança e a estabilidade regional.
O Comando Central disse que o grupo de ataque estava no Oceano Índico, e não no Mar da Arábia, que faz fronteira com o Irã. Trará milhares de militares adicionais para a região, que não tem porta-aviões dos EUA desde que o USS Gerald R. Ford recebeu ordens em outubro para viajar para o Caribe como parte de uma campanha para pressionar o então presidente da Venezuela, Nicolás Maduro.
Trump disse aos repórteres na semana passada que os navios foram enviados para a área “por precaução”. “Temos uma grande frota nessa direção e provavelmente não a utilizaremos”, disse ele.
Trump já tinha ameaçado tomar medidas militares se o Irão realizasse execuções em massa de prisioneiros ou matasse manifestantes pacíficos durante a repressão aos protestos no final de dezembro. Segundo ativistas, pelo menos 5.973 pessoas foram mortas e mais de 41.800 foram detidas. O número oficial de mortos no Irão é muito menor, 3.117.
Mais recentemente, Trump pareceu recuar em relação a possíveis ações, alegando que o Irão bloqueou a execução de 800 manifestantes detidos. Ele não detalhou a origem da alegação, que o principal promotor do Irã chamou de “absolutamente falsa”.
No entanto, Trump parece manter as suas opções em aberto. No Air Force One, na quinta-feira, ele disse que sua ameaça de ação militar faria com que os ataques dos EUA no ano passado às instalações nucleares do Irã “parecessem amendoins” se o governo prosseguisse com as execuções planejadas de alguns manifestantes.
O porta-aviões hospeda vários esquadrões de aeronaves, incluindo caças F-35 Lightning II e caças F/A-18 Super Hornet. Enquanto isso, os destróieres carregam centenas de mísseis, que podem incluir dezenas de mísseis de cruzeiro de ataque terrestre Tomahawk.
Além do porta-aviões e seu hardware, os militares dos EUA disseram que os caças F-15E Strike Eagle da Força Aérea estão agora na região.
Analistas que rastreiam dados de rastreamento de voos também encontram dezenas de aviões militares de carga dos EUA indo para a área.
A actividade é semelhante à do ano passado, quando os EUA avançaram com equipamento de defesa aérea, incluindo o sistema de mísseis Patriot, em antecipação a um ataque retaliatório iraniano depois de bombardear três instalações nucleares importantes. Poucos dias após o ataque, o Irã disparou mais de 100 mísseis contra a Base Aérea de Al-Adeed.
Turpin escreve para a Associated Press.
