MINNEAPOLIS (AP) – Uma vasta rede de sindicatos, organizações progressistas e clérigos está instando os habitantes de Minnesota a ficarem longe do trabalho, da escola e das lojas na sexta-feira para protestar contra a fiscalização da imigração no estado.
“Nós realmente queremos que o ICE deixe Minnesota, e eles não deixarão Minnesota a menos que haja uma pressão tremenda sobre eles”, disse Kate Havelin da Indivisible Twin Cities, um dos mais de 100 grupos mobilizados. “Eles não deveriam vagar pelas ruas do nosso país nas condições em que se encontram agora.”
Nas cidades gêmeas de Minneapolis e St. Paul, tem havido protestos todos os dias desde que Renee Good foi morta a tiros por um oficial da Imigração e Alfândega dos EUA durante uma operação em 7 de janeiro.
Um proeminente ativista dos direitos civis e pelo menos duas outras pessoas envolvidas em um protesto contra a imigração que interrompeu um culto de domingo em uma igreja em Minnesota foram presos na quinta-feira.
O vice-presidente J.D. Vance visitou Minneapolis para se reunir com funcionários do ICE. Ele disse repetidamente acreditar que a situação tensa em Minneapolis melhoraria com uma melhor cooperação das autoridades estaduais e locais, e encorajou os manifestantes a permanecerem pacíficos.
A mobilização de sexta-feira foi planeada como a maior ação de protesto coordenada de sempre, incluindo uma marcha no centro de Minneapolis, apesar das temperaturas perigosamente baixas que o Serviço Meteorológico Nacional prevê variar entre um e dois dígitos abaixo de zero (-20 a -30 graus Celsius).
Embora as organizações tenham pedido aos participantes que se preparem para o frio, Havelin comparou a presença das autoridades de imigração aos avisos meteorológicos de inverno.
“Os habitantes de Minnesota entendem que quando enfrentamos um desastre de neve… todos temos que responder, e isso nos faz comportar-nos de maneira diferente”, disse ela. “E o que está acontecendo com o ICE em nossa comunidade, em nosso estado, significa que não podemos responder da maneira usual”.
Os organizadores dizem que mais de uma centena de pequenas empresas nas Cidades Gêmeas, principalmente cafés e restaurantes, disseram que fecharão em solidariedade ou doarão uma parte dos seus lucros.
As empresas étnicas, em particular, perderam vendas devido ao aumento da fiscalização, uma vez que tanto os funcionários como os clientes se mantiveram afastados dos regulamentos por medo de serem apanhados.
Mas alguns estão optando por fechar de qualquer maneira, preferindo adotar uma postura de solidariedade em vez de um “desligamento não planejado” em que os agentes detêm funcionários, disse Luis Argueta, da Unidos MN, um grupo de direitos civis.
Muitas escolas foram planejadas para fechar por vários motivos. A Universidade de Minnesota, que tem cerca de 50 mil alunos, disse que não haveria aulas presenciais devido ao alerta de frio extremo, e o Distrito Escolar Público de St. Paulo afirmou que não haveria aulas pelo mesmo motivo. As Escolas Públicas de Minneapolis também estavam programadas para fechar na sexta-feira “para o dia de manutenção de registros dos professores”.
De acordo com uma delegação de tradições religiosas que vão do budista ao judaico, do luterano ao muçulmano, o clero planeava juntar-se à marcha e realizar serviços religiosos e jejuar.
O bispo Dwayne Royster, líder da organização progressista Faith in Action, chegou a Minnesota vindo de Washington na quarta-feira
“Queremos tirar o ICE de Minnesota”, disse ele. “Queremos removê-los de todas as cidades do país onde são extremamente abrangentes.”
Royster disse que pelo menos 50 organizadores religiosos de sua rede de todos os Estados Unidos aderiram ao protesto.
Cerca de 10 líderes religiosos planejavam viajar de Los Angeles para Minnesota, enquanto outros do mesmo grupo planejavam uma manifestação de solidariedade na Califórnia, disse um organizador local.
“Foi uma experiência muito angustiante”, disse a Rev. Jennifer Gutierrez sobre uma grande operação policial que ocorreu no ano passado em Los Angeles. “Acreditamos que Deus está do lado dos migrantes.”
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Os jornalistas da Associated Press Jack Brook e Sarah Raza em Minneapolis e Tiffany Stanley em Washington contribuíram.
