SÃO FRANCISCO (AP) – As equipes de vida selvagem não estão mais procurando ativamente por dois jovens lobos cinzentos que faziam parte de uma matilha que matou dezenas de vacas e bezerros em Sierra Valley, no norte da Califórnia, no verão passado, disse uma autoridade na terça-feira.
Os dois lobos faziam parte da matilha Beyem Seyo, que matou ou feriu pelo menos 92 bezerros e vacas durante um período de sete meses em 2025, de acordo com um relatório divulgado na semana passada por dois pesquisadores da Universidade da Califórnia, Davis.
Os lobos no estado são protegidos pelas leis da Califórnia e pela Lei federal de Espécies Ameaçadas. Sob o ex-presidente Joe Biden, as autoridades disseram que estavam planejando o primeiro plano nacional de recuperação dos lobos, mas a administração do presidente Donald Trump encerrou a iniciativa em novembro.
Em outubro, o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia anunciou que havia sacrificado quatro lobos cinzentos – três adultos e um filhote – da matilha Beyem Seyo após “níveis sem precedentes de ataques ao gado em Sierra Valley”. A empresa também disse que planeja capturar e realocar os dois lobos restantes em instalações de vida selvagem para evitar que seu comportamento se espalhe para outros lobos na Califórnia.
O departamento disse que os lobos cinzentos atacam principalmente animais selvagens, como veados e alces, em vez de gado, classificando os ataques de Beyem Seyo a animais de fazenda como “sem precedentes”.
“Esses lobos se acostumaram a atacar o gado. Esse padrão alimentar não mudou e foi ensinado aos seus filhotes, que deixaram a área para formar suas próprias matilhas e puderam ensinar-lhes o mesmo comportamento na caça ao gado”, disse o departamento na época.
Mas depois de semanas de busca pelos dois lobos restantes, as autoridades “reduziram seus esforços para capturá-los”, disse Katie Talbot, vice-diretora de relações públicas do CDFW, em um comunicado.
“Apesar dos melhores esforços dos biólogos lobos do CDFW e dos policiais, não conseguimos encontrar esses jovens lobos ou chegar perto o suficiente deles para capturá-los com segurança”, disse Talbot.
“Esperamos que a nossa monitorização remota contínua permita observações que levem à captura segura destes juvenis”, acrescentou.
Autoridades responsáveis pela vida selvagem tentaram durante meses impedir que a matilha atacasse animais de fazenda, usando drones, pufes não letais, instalando bandeiras ou cordas para detê-los e mantendo policiais no campo 24 horas por dia, sete dias por semana, mas seus esforços falharam.
Os lobos cinzentos foram extirpados da Califórnia no início do século passado devido à sua aparente ameaça ao gado, e o último lobo nativo conhecido foi morto em 1924 no condado de Lassen. Desde a sua reintrodução em Idaho e no Parque Nacional de Yellowstone, em meados da década de 1990, multiplicaram-se e a matilha ressurgiu no norte da Califórnia em 2015. O ressurgimento da população significou um conflito crescente com os pecuaristas.
“Foi um verão terrível para todos, e a tensão emocional foi provavelmente maior do que o fardo financeiro para a maioria das pessoas. Eles fizeram a coisa certa. Não podíamos continuar vivendo da maneira que vivíamos”, disse Rick Roberti, criador de gado do condado de Plumas e presidente da Associação de Pecuaristas da Califórnia, que perdeu vários animais.
A economista Tina Saitone e a pesquisadora Tracy Schohr disseram na Universidade da Califórnia, a atualização trimestral de economia agrícola de Davis divulgada na sexta-feira que a depredação de rebanhos por Beyem Seyo era sem precedentes não apenas no estado, mas também em todo o país. A matilha matou mais gado do que toda a população de lobos de Montana morta em 2024 e os lobos mataram gado no Wyoming em 2023.
Os cientistas dizem que em Montana, em 2024, 1.100 lobos mataram 54 animais domésticos e, em 2023, 352 lobos em Wyoming mataram 49 animais.
Na Califórnia, cerca de 70 lobos cinzentos foram responsáveis por 175 mortes de gado entre janeiro e outubro do ano passado, sendo a matilha de Beyem Seyo responsável por metade das mortes, segundo dados do CDFW.
Roberti disse que os ataques ao gado nos condados de Plumas e Sierra irritaram muitos fazendeiros. Ele disse que gostaria de ver algumas áreas do estado reconhecidas como “zonas especiais” onde as pessoas possam caçar lobos que atacam o gado.
“Quase concordamos que ajudaria se começássemos a eliminar aqueles que simplesmente matam o gado e estão demasiado habituados aos humanos ou não têm medo de nós”, disse ele.
