Indore: O proeminente conservacionista de água Rajendra Singh classificou no domingo as recentes mortes de vários residentes devido à água potável contaminada em Indore como um “desastre sistêmico”, alegando que a corrupção profundamente enraizada foi a culpada pela tragédia.
O vencedor do Prémio Magsaysay, popularmente chamado de “Homem da Água da Índia”, expressou preocupação com a possibilidade de uma crise deste tipo se desenrolar em Indore, que tem sido consistentemente considerada a cidade mais limpa da Índia.
“Se tal tragédia pode acontecer na cidade mais limpa do país, isso mostra quão grave deve ser o estado dos sistemas de água potável em outras cidades”, disse Singh ao PTI.
A crise começou no distrito de Bhagiratpura, onde funcionários do governo local descobriram um enorme vazamento na principal tubulação de água que transporta água potável. Descobriu-se que a poluição da água ocorreu na área de construção de um banheiro acima da tubulação de água da delegacia.
Funcionários do governo admitiram que o esgoto da sanita tinha derramado na rede de água, causando um surto de episódios graves de vómitos e diarreia.
Oficialmente, o número de mortos neste momento é de seis. No entanto, os residentes locais dizem que o número de mortos pode estar entre 10 e 14, com outras 200 pessoas ainda hospitalizadas. Mais de 30 pacientes permanecem em terapia intensiva.
“A crise da água potável contaminada em Indore é um desastre criado pelo sistema. Para poupar dinheiro, os empreiteiros instalam condutas de água potável nas proximidades das linhas de drenagem”, disse Singh.
Ele alegou que a “corrupção” destruiu todo o sistema. A tragédia de Indore é resultado direto deste sistema corrupto, acrescentou.
“A diminuição do lençol freático em Indore é a maior preocupação ano após ano. Visitei Indore pela primeira vez em 1992. Mesmo então, perguntei, por quanto tempo a cidade dependerá da água do rio Narmada?” Singh disse.
Se a cidade continuar a depender da água de Narmada mesmo depois de tantos anos, isso significa que as pessoas no sistema governamental não estavam dispostas a criar um mecanismo responsável de gestão da água, argumentou.
Uma grande quantia de dinheiro foi perdida devido à corrupção em um projeto para levar água de Narmada para Indore a uma distância de 80 quilômetros, acusou um conservacionista de água.
Indore depende do Rio Narmada para suas necessidades de água. Através de condutas instaladas pela empresa municipal, a água do rio Narmada é trazida para Indore a partir de Jhalud, no distrito vizinho de Khargone, a 80 km de distância, e é fornecida às famílias em poucos dias.
Segundo autoridades, perto $$25 crore todos os meses estão sendo gastos dos cofres da corporação municipal apenas nas contas de eletricidade deste projeto.
Os enormes custos associados ao projeto também podem ser avaliados pelas declarações do prefeito Pushyamitra Bhargava.
Falando num seminário na cidade em 27 de junho de 2024, Bhargava disse: “Desde que me tornei prefeito, brinco que Indore é uma das cidades mais ricas da Ásia porque bebemos água que custa $$21 por quilolitro, e também desperdiçado. Não bebemos água, mas ghee.”
