Les agonistes des récepteurs GLP-1, notamment le sémaglutide et le tirzépatide (commercialisés sous les noms d’Ozempic, Wegovy et Mounjaro), ont changé le paysage de la gestion du poids plus rapidement que presque toutes les interventions pharmaceutiques que j’ai vues au cours de ma carrière.
Les résultats pour beaucoup de gens sont vraiment étonnants.
Mais en tant que nutritionniste clinicien observant tout cela en temps réel, je souhaite parler honnêtement de deux effets secondaires qui ne reçoivent pas suffisamment d’attention : la perte musculaire et la perte de cheveux.
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Les deux sont largement évitables, et on ne sait presque pas comment.
Les médicaments GLP-1 agissent principalement en ralentissant l’appétit et la vidange gastrique, ce qui entraîne une réduction significative de l’apport calorique.
Le poids qui en résulte comprend à la fois la masse grasse et la masse musculaire maigre, et la proportion de muscle perdu est la partie qui m’inquiète le plus.
Les données des essais cliniques montrent qu’environ 20 à 40 % du poids total perdu lors de ce traitement peut être constitué de masse maigre, selon l’étude, le médicament et la manière dont la composition corporelle est mesurée.
Ceci est au moins comparable, et dans certaines expériences, semble supérieur à ce qui est généralement observé avec une restriction calorique seule, et dans certains cas supérieur à ce qui se produit avec la chirurgie bariatrique lorsqu’un apport adéquat en protéines est maintenu.
C’est extrêmement important, et ce n’est pas seulement une question d’apparence.
Le muscle est le plus grand puits de glucose, le principal moteur du taux métabolique au repos et le tissu le plus directement responsable de la force physique et de l’indépendance fonctionnelle à mesure que nous vieillissons.
Le muscle est ce que les personnes ayant des problèmes de poids doivent préserver, mais ce traitement peut augmenter la proportion de muscle perdu si nous ne le protégeons pas activement.
Perdre du muscle à ce rythme tout en perdant du poids détermine exactement les conditions de reprise de poids et le ralentissement métabolique que tant de personnes craignent une fois ce médicament arrêté.
Un corps avec moins de muscles brûle simplement moins de calories au repos, quel que soit le chiffre sur la balance. Lorsque le poids reprend, il s’agit, dans la plupart des cas, majoritairement de graisse.
Au fil des années et le cycle se répète, ce schéma contribue à ce que l’on appelle parfois l’obésité ostéosarcopénique – une masse grasse élevée reposant sur la masse osseuse et musculaire inférieure.
La bonne nouvelle est que nous savons comment en réduire un grand nombre.
L’apport en protéines doit être augmenté et non réduit, alors que dans ce traitement, l’inverse se produit souvent.
L’appétit étant si considérablement supprimé, atteindre environ 1,2 à 1,6 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel et par jour est un défi pour beaucoup.
Je dis la même chose à tous les patients prenant des médicaments GLP-1 : mangez d’abord vos protéines à chaque repas. Vous ne pouvez avoir d’appétit que pour une petite quantité de nourriture, et une petite quantité qui doit être comptée.
L’entraînement en résistance n’est également pas négociable. C’est la seule intervention qui signale directement au corps de préserver le tissu musculaire même en cas de déficit calorique important.
Certains grands fabricants et organismes de prescription recommandent désormais explicitement un entraînement en résistance et une quantité adéquate de protéines avec ce médicament, ce qui reflète le sérieux avec lequel cette préoccupation est prise en compte dans la pratique clinique.
La perte de cheveux sous GLP-1 est un effet secondaire temporaire mais pénible qui apparaît généralement trois à six mois après le début du traitement et est signalé plus fréquemment.
Dans la plupart des cas, ce que nous observons est un effluve télogène – un type de chute de cheveux sans cicatrice, dans lequel de nombreux cheveux entrent dans une phase de « repos » et tombent du cuir chevelu d’un seul coup, généralement plusieurs mois après un stress physique ou nutritionnel important.
L’effluvium télogène est une conséquence bien connue d’une perte de poids rapide et d’une restriction calorique sévère.
Le corps réduit efficacement la croissance des follicules pileux pendant les périodes interprétées comme du stress, poussant simultanément une plus grande proportion de follicules vers la phase de chute.
Les preuves actuelles montrent que, chez de nombreuses personnes utilisant le GLP-1, les changements capillaires sont provoqués par le taux de perte de poids et des facteurs nutritionnels, plutôt que par l’effet toxique direct du médicament sur les follicules pileux eux-mêmes, bien que les recherches soient toujours en cours et que la contribution particulière de petits médicaments ne puisse être exclue.
Les principaux facteurs nutritionnels sont l’insuffisance de protéines et les carences en micronutriments clés.
Les cheveux sont presque entièrement constitués de kératine, une structure protéique qui ne peut être construite sans suffisamment d’acides aminés, ainsi que de nutriments tels que le fer, le zinc et la biotine.
Cette carence est fréquente lorsque l’apport alimentaire global diminue rapidement.
La ferritine (la réserve de fer du corps) mérite particulièrement d’être vérifiée, car la carence en fer est l’un des facteurs les plus courants et les plus négligés de la chute des cheveux lors de toute période d’apport réduit ou de perte de poids rapide.
Ce qui est rassurant, c’est que l’effluvium télogène est généralement auto-limité. Une fois le stress et la carence sous-jacents corrigés, l’excrétion a tendance à se stabiliser sur une période de plusieurs mois et à repousser. Mais il vaut mieux prévenir que d’attendre l’apparition de cheveux clairsemés et d’essayer ensuite de l’inverser.
Le médicament GLP-1 est un véritable outil et, pour de nombreuses personnes, un médicament transformateur lorsqu’il est utilisé avec précaution et pour ceux qui en ont réellement besoin.
Mais ils ne remplacent pas la nutrition et l’exercice ; ils fonctionnent mieux avec cette fondation, pas à leur place.
Une quantité adéquate de protéines à chaque repas, des exercices de résistance et une attention particulière aux micronutriments clés sont des extras facultatifs pour les personnes utilisant ces médicaments.
C’est la différence entre perdre du poids aussi et perdre du muscle, des cheveux et de l’endurance métabolique avec cela.
Comme la plupart des médicaments, le GLP-1 présente des avantages et des inconvénients. Pour ceux qui luttent contre le poids, certains des meilleurs résultats à long terme proviennent toujours de la lutte contre les causes sous-jacentes de la prise de poids – le sommeil, le stress, la qualité des aliments, l’exercice, les médicaments, les hormones, puis, si nécessaire, d’ajouter des médicaments à cela, et non l’inverse.
Toute personne qui commence à prendre un médicament GLP-1 devrait en parler à son médecin et à un nutritionniste clinicien ou un diététiste dès le premier jour, et pas seulement après l’apparition des effets secondaires.
