Pékin a déployé au moins quatre navires de surveillance spatiale de haute technologie dans le Pacifique avant le tir d’essai d’un missile à capacité nucléaire, dont un qui est arrivé aux Fidji quelques jours avant que le pays ne signe un pacte de défense avec l’Australie.
Les données maritimes obtenues par The Nightly ont révélé que des navires de recherche scientifique chinois étaient positionnés autour des zones cibles, prêts à surveiller les sous-marins de la marine de l’Armée populaire de libération lançant des armes à longue portée transportant des ogives factices.
Le porte-parole de la marine chinoise, le capitaine Wang Xuemeng, a confirmé lundi que l’ogive “a précisément touché les eaux désignées de l’océan Pacifique”, mais n’a pas précisé où elle a atterri.
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Dans une brève déclaration, il a noté que le test de missile de lundi était « une routine dans le cadre des exercices militaires annuels de la Chine », soulignant que Pékin avait informé à l’avance les pays concernés.
“Ces tests sont conformes au droit international et aux pratiques internationales établies et ne visent aucun pays ou cible spécifique”, a-t-il ajouté.
Lundi soir, un haut responsable taïwanais a publié des images de la trajectoire de vol apparente d’un sous-marin chinois lançant un missile balistique, montrant l’ogive frappant les eaux proches de Tuvalu et de Nauru.
Le chef du Conseil national de sécurité de Taiwan, Joseph Wu, a publié une carte montrant qu’une arme JL2 lancée depuis un sous-marin avait survolé les Philippines, atterrissant à environ 800-1 000 km au nord-est des îles Salomon.
“Il s’agit d’une provocation qui déstabilise l’Indo-Pacifique. La Chine se révèle une fois de plus comme un tyran”, a écrit M. Wu en ligne.
Les données de suivi des navires produites commercialement et compilées pour The Nightly ont révélé qu’au moins quatre navires chinois de suivi par satellite de haute technologie avaient été envoyés dans la région dans les jours précédant le test de missile de Pékin.
Début juillet, le navire de suivi par satellite et de télémétrie Yuan Wang 5 a amarré à Suva, la capitale des Fidji, quelques jours avant que le Premier ministre Anthony Albanese ne s’y rende pour signer un accord de défense avec ce pays du Pacifique.
Au même moment, le Yuan Wang 3, également utilisé pour la surveillance et la communication des missiles balistiques intercontinentaux, a été repéré alors qu’il opérait dans les eaux internationales au large des Philippines, tandis que son navire jumeau, le Yuan Wang 6, se trouvait près des États fédérés de Micronésie.
Plus au sud, le Liao Wang 1, le nouveau navire espion chinois, conçu pour surveiller les satellites militaires et suivre les lancements de missiles, a également été enregistré en train d’opérer dans les eaux au nord-est des Îles Salomon.
La marine de l’APL a publié des images du test d’armes, mais n’a pas divulgué de détails sur les types spécifiques de sous-marins ou de missiles impliqués dans l’opération, les emplacements de lancement et d’impact des missiles, ou la distance parcourue par les ogives.
Selon les médias d’État chinois, la dernière fois que Pékin a rendu public un essai en vol de missile balistique sous-marin, c’était en septembre 1988, lorsqu’un sous-marin de type 09II a lancé deux missiles à capacité nucléaire JL-1 depuis la mer de Bohai.
L’ancien militaire et commentateur de la défense, Steve Baxter, a déclaré que le lancement de missiles de cette semaine était un signal d’alarme car l’Australie ne dépensait pas assez pour la défense et devrait encourager le gouvernement à parler ouvertement avec le public. “C’est à l’ouest des îles Salomon. Pas dans le détroit de Taiwan. Pas dans la mer de Chine méridionale. C’est près de l’endroit où beaucoup d’entre nous partent en vacances”, a déclaré le fondateur de Beaten Zone Venture Partners à The Nightly.
Le Global Times, porte-parole du Parti communiste chinois, a défendu le lancement de missiles lundi dans le Pacifique Sud comme étant « nécessaire et modéré », appelant les pays de la région à « s’habituer » au programme nucléaire de Pékin.
Dans un éditorial, le tabloïd contrôlé par le PCC a écrit que la décision de Pékin de donner un préavis aux pays de la région quelques heures avant le test était une « mesure de bonne volonté de la part de la Chine ».
“Les actions de la Chine sont raisonnables et légales, démontrant pleinement son sens des responsabilités en tant que puissance majeure”, a déclaré le tabloïd public.
“Malgré les notifications avancées, certaines voix restent floues au niveau international, notamment en provenance de pays comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande.”
