Après les deux tremblements de terre au Venezuela le mois dernier, 73 pompiers de l’équipe municipale de recherche et de sauvetage du comté de Los Angeles ont été rapidement envoyés sur place pour aider à déterrer et soigner les survivants de l’une des pires catastrophes du pays.
C’est du mauvais travail, c’est frustrant, c’est épuisant.
Mais à Pacoima, l’une des équipes populaires du comté travaillant dans un entrepôt deux étages en dessous de la piste de l’aéroport de Whiteman fournit un autre service important : soutenir et informer les familles américaines sur ces pompiers.
Tout comme une équipe de recherche et de sauvetage dans une zone sinistrée, les trois membres de l’équipe de soutien de Pacoima travaillent 24 heures sur 24 tout au long de la mission de sauvetage.
“Nous sommes dans la distribution comme tout le monde”, a déclaré le chef d’équipe Greg Short. “Donc, lorsque l’équipe sera libérée, lorsque DST sera libéré, nous travaillerons ensemble.”
Les deux tremblements de terre ont frappé le Venezuela le 24 juin et le lendemain soir, l’équipe du comté de Los Angeles composée de 73 équipages, de six équipes de chiens et de 80 000 livres d’équipement était en route vers la base aérienne de March à Riverside. Le matin, ils s’envolèrent.
Les équipes ont pu réanimer un homme de 47 ans a été retiré de la boue huit jours après les tremblements de terreremonter le moral et le moral des sauveteurs qui sont venus à cette époque découvrir des restes humains.
Megan Yanez se tient à côté de cartons contenant de la literie, des médicaments, de la nourriture, de l’eau et des fournitures dans l’établissement de Pacoima.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Le groupe fait partie de l’International Search And Rescue Advisory Group, une organisation mondiale regroupant plus de 90 pays.
Dans le bâtiment de Pacoima, une salle de réunion a été aménagée comme espace de travail pour la mission 24 heures sur 24 et comme espace d’échange entre les familles à la maison et les membres du bureau sur le terrain.
L’une des membres de l’équipe, Rebekah Drews, une intervenante en soutien aux familles, traite les demandes d’aide des familles.
Parfois, les demandes sont simples, comme de l’aide pour réparer des toilettes bouchées ou une porte de garage qui ne s’ouvre pas. Mais parfois, les Drew vont plus loin, comme offrir des fleurs à une femme pour son anniversaire alors que son mari pompier est porté disparu au Venezuela.
Un autre service clé consiste à tenir les familles informées du statut et des progrès des secouristes déployés.
Lorsque les pompiers sont déployés, l’équipe de soutien organise une conférence téléphonique – tous les soirs à la même heure – pour informer les familles de la catastrophe et garantir la sécurité des membres des équipes de recherche et de sauvetage.
Les appels s’ouvrent souvent avec un conférencier invité et se terminent par une prière du soir, prononcée par un aumônier du service d’incendie du comté de Los Angeles.
“J’ai appris qu’il est bon d’être fier et triste en même temps”, a déclaré Angie Gudiel, vice-présidente d’un groupe appelé LA County Fire Wives, lors d’un appel téléphonique récent après-midi. “C’est bien de célébrer ton mari, et aussi de pleurer parce qu’il te manque.”
Le chef du LAFD, Greg Short, à droite, chef d’équipe du groupe de travail 2 du comté de LA et de l’équipe de soutien au déploiement (DST), et la pompière/ambulancière en chef de la famille DST, Rebekah Drews, ont dit au revoir aux membres de l’équipe de recherche et de sauvetage urbains (USAR), qui ont été envoyés pour aider à l’opération de sauvetage au Venezuela, ainsi qu’à leurs familles, après être entrés dans le département des forêts de Los Angeles dans la soirée. 28, 2026. Après avoir parlé à l’équipe USAR au Venezuela, le chef Short a ouvert la réunion aux membres de l’équipe et à leurs familles pour se féliciter mutuellement. L’équipe DST travaille 24 heures sur 24 à Pacoima pour aider les membres de l’équipe USAR envoyés au Venezuela pour contribuer aux efforts de reconstruction après les deux tremblements de terre dans ce pays d’Amérique du Sud. (Genaro Molina/Los Angeles Times)
Les pompiers et l’équipe de recherche et de sauvetage urbains (USAR), envoyés pour participer à l’opération de sauvetage au Venezuela, ont remercié dans la soirée leurs familles d’appeler les installations de Pacoima des pompiers de Los Angeles à Pacoima. L’équipe DST travaille 24 heures sur 24 à Pacoima pour aider les membres de l’équipe USAR envoyés au Venezuela pour contribuer aux efforts de reconstruction après les deux tremblements de terre dans ce pays d’Amérique du Sud. (Genaro Molina/Los Angeles Times)
Drews a déclaré que les conférences téléphoniques sont également l’occasion de rappeler aux familles que le groupe de soutien est là pour tout le monde, pas seulement pour ceux qui sont sur le terrain.
“Juste un rappel amical, si vous avez besoin de quoi que ce soit pendant que vos proches sont déployés, nous sommes là pour vous 24 heures sur 24”, a déclaré Drews lors de l’appel. “Alors faites-nous savoir comment nous pouvons vous soutenir pendant que vos familles sont portées disparues au Venezuela.”
L’équipe veille également à ce que les secouristes disposent d’équipements, de nourriture, de fournitures et de véhicules à l’étranger, et supervise le voyage de retour.
Dans l’entrepôt de Pacoima, l’équipe d’assistance composée de trois membres partage une pièce où ils travaillent, dorment et mangent ensemble. Les lits sont pliés depuis les chambres de l’autre côté de la pièce.
Alors qu’ils travaillaient sur une mission de sauvetage au Venezuela, Short et d’autres membres de l’équipe ont allumé un fumoir pour des hamburgers et des pommes de terre au four dans la cuisine située à un étage en dessous de leur salle de réunion.
Megan Yanez lève les yeux vers le Mur de la renommée mettant en vedette les membres de l’équipe de recherche et de sauvetage urbains.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Short, un vétéran de 25 ans du service d’incendie local, travaille avec l’équipe de recherche et de sauvetage depuis 23 ans. Son dernier déploiement a eu lieu lors d’une mission de sauvetage après le tremblement de terre de Mexico en 2017. Depuis, il dirige l’équipe de support à la livraison à Pacoima.
En bref, il existe des expériences uniques des deux côtés des commentaires négatifs.
“Mon nouvel emploi me donne désormais l’impression que je comprends ce qu’ils vivent et que je m’assure de leur fournir le meilleur soutien possible à la maison afin qu’ils puissent travailler sur le terrain”, a déclaré Short.
L’un des secouristes du Venezuela a déclaré au Times au téléphone que sauver la personne retrouvée huit jours après les hiboux était très ennuyeux, comme jouer au Jenga, car si l’opération tourne mal, la boue tombera sur la victime et les équipes se retrouveront à l’intérieur de la structure effondrée.
“Dans notre monde, il y a une chance d’être productif”, a déclaré le chef de l’armée Emmanuel Sampang devant une tente au camp de base de l’équipe au Venezuela. “Nous n’avons que la chance de gagner beaucoup d’argent.”
