La légende du golf Phil Mickelson nie les allégations selon lesquelles il aurait agressé sexuellement une employée d’un club de golf populaire du sud de la Californie plus tôt cette année.
Selon Golf Digest, Mickelson aurait approché une employée du Farms Golf Club à Rancho Santa Fe et aurait eu un « contact physique inapproprié et inapproprié » avec elle. Après l’avoir licencié, elle a signalé l’inconduite sexuelle présumée à ses supérieurs.
Mickelson a embauché Tom Clare, un éminent avocat spécialisé en diffamation, qui a déclaré que les preuves vidéo réfutaient les allégations.
“Il y a beaucoup de désinformation qui circule, et bien que Phil se concentre sur un problème de santé familiale, il est devenu un orateur diffamatoire et a la capacité d’être tenu responsable des publicités et du marketing individuel qui contiennent des informations fausses ou trompeuses”, a déclaré l’avocat Tom Clare dans une déclaration à Golf Digest.
Clare n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Times.
Le plan est de retirer Mickelson du terrain de golf et de révoquer son adhésion de longue date au club.
Farms Golf Club a déclaré dans une déclaration au magazine de golf qu’il avait mené une enquête sur l’incident avant de confronter Mickelson et de maintenir sa décision de mettre fin à son adhésion.
Michelson, 55 ans, a pris sa retraite du golf professionnel plus tôt cette année en raison de problèmes de santé familiale, a joué pour la dernière fois au LIV Golf South Africa en mars. En 2022, il quitte le PGA Tour pour LIV Golf, qui a perdu cet automne le soutien financier du Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite.
Mickelson, marié et père de trois enfants, a remporté six tournois majeurs sur le circuit de la PGA : trois Masters, deux championnats de la PGA et un championnat ouvert. Ses revenus de carrière ont dépassé le milliard de dollars, dont 97 millions de dollars de revenus du PGA Tour, une prime de signature de 200 millions de dollars pour rejoindre LIV Golf et 800 millions de dollars provenant d’avenants hors parcours et d’entreprises commerciales.
L’accusation d’adultère est la dernière d’une série de gros titres négatifs entourant Mickelson, dont certains sont liés à ses jeux de hasard.
Le Detroit News a obtenu des archives judiciaires fédérales selon lesquelles un bookmaker de relations publiques qui gérait les paris pour Mickelson a été accusé d’avoir escroqué le golfeur d’un montant de 500 000 $ en 2007.
Mickelson a été accusé par la Securities and Exchange Commission des États-Unis en 2016 d’avoir reçu des conseils sur des délits d’initiés et d’avoir acheté pour 931 000 $ d’actions au parieur sportif Billy Walters. Mickelson n’a pas payé et a accepté de restituer l’argent.
Les enquêteurs fédéraux enquêtant sur l’implication de Mickelson dans le stratagème ont découvert que ses pertes de jeu s’élevaient à plus de 40 millions de dollars de 2010 à 2014, selon une biographie non officielle de Mickelson.
