La légende du cricket néo-zélandais Kane Williamson a mis un terme à sa carrière internationale dans tous les formats, avec effet immédiat.
Cette convocation soudaine signifie que le joueur de 35 ans ne participera pas à la série de tests en cours des Blackcaps avec l’Angleterre, à qui il reste deux matches.
Williamson s’impose comme sans doute le plus grand joueur néo-zélandais, ayant battu d’innombrables records au cours de ses 16 années de carrière internationale et 378 matchs.
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“J’y réfléchis depuis un moment, mais ces derniers jours, il est devenu clair que c’était le bon moment”, a déclaré Williamson.
“J’ai toujours ressenti une forte motivation et une soif de cricket international, et je suis fier de savoir que j’ai tout donné à chaque match que j’ai joué pour la Nouvelle-Zélande.
“Je continue quelque chose qui n’est pas juste et je me sens chanceux de pouvoir repartir selon mes propres conditions.
“Je suis parti optimiste quant à la direction que prend ce groupe. Il y a énormément de talent et une réelle envie de faire quelque chose de spécial avec cette équipe néo-zélandaise.
“C’est une équipe que j’aime et je me sens très chanceux d’en faire partie depuis si longtemps. Elle me tiendra toujours à cœur.”
L’ancien capitaine des Blackcaps est le meilleur buteur de Nouvelle-Zélande tous formats confondus avec 19 346, dont un record de 48 siècles, dont 33 au niveau Test.
Williamson a également dirigé 40 tests, 91 ODI et 67 T20 au cours d’une période dorée entre 2016 et 2024 où les Blackcaps ont participé à deux finales de la Coupe du monde ICC, trois demi-finales et ont remporté la première finale du Championnat du monde de tests en 2021.
Il occupe le 16e rang sur la liste de tous les temps des scores de tests dans tous les pays.
L’entraîneur des Blackcaps, Rob Walter, a déclaré que Williamson avait le respect et l’admiration du monde du cricket.
“Tous ceux qui ont eu le privilège de travailler avec Kane comprennent qu’il est un joueur et une personne spéciale”, a déclaré Walter.
« Même si le temps était compté, ce fut un privilège de le voir faire son travail et d’entendre ses réflexions et ses opinions sur l’équipe et le match lui-même.
“Ses chiffres et ses compétences au bâton parlent d’eux-mêmes, mais c’est ce qu’il voulait dire pour cette équipe des Blackcaps, ainsi que pour le cricket mondial – ce sera son héritage.
« Son impact sur la culture et les standards de cette équipe restera dans son ADN.
“Kane a toujours donné la priorité à l’équipe et même si nous sommes tristes de le voir partir, nous sommes heureux de savoir qu’il est satisfait et en paix avec sa décision.
“Joueur exceptionnel, grand coéquipier, grand leader et ambassadeur de notre sport.”
Un remplaçant de Williamson dans l’équipe de test actuelle sera nommé dans les prochains jours.
