WASHINGTON— Le membre du Congrès est rentré chez lui le 4 juillet dernier avec une avalanche de nouvelles en Californie du Sud alors que les inspecteurs de l’immigration visitaient les communautés, et l’un des membres lui a parlé de commencer à avoir des visas comme preuve du droit de rester dans le pays.
Le directeur Mark Takano, dont les parents nés aux États-Unis ont été emprisonnés avec leurs jeunes enfants et leurs familles lors de la réinstallation des Américains d’origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, ne pouvait pas voir de parallèles entre ce chapitre de l’histoire américaine et celui-ci.
“J’ai l’impression que mon propre père de 2 ans et ma mère de 1 an sont considérés comme des étrangers ennemis et une menace pour la sécurité nationale”, a déclaré le démocrate de Riverside à l’Associated Press dans une récente interview.
“Ils ont été envoyés dans ces camps de prisonniers”, a-t-il déclaré. “C’est le même argument qui est ressorti de cette administration : l’immigration est un gros problème dans notre pays et c’est pour la sécurité de notre pays que nous faisons cela.”
Histoires d’histoire
Le projet du président Trump visant à provoquer la plus grande récession de l’histoire américaine se trouve à un point d’inflexion. Les Américains assistent à l’arrestation, à la détention et à l’expulsion de milliers de personnes, notamment après la mort cette année de Renee Good et d’Alex Pretti, des Américains qui protestaient contre l’interdiction gouvernementale à Minneapolis.
La Maison Blanche a modifié la direction du Département de la Sécurité intérieure en ajustant son cap. Le nouveau secrétaire Markwayne Mullin s’est engagé à maintenir le bureau à la une des journaux.
Mais Trump subit également la pression de groupes conservateurs pour ne pas abandonner son objectif d’expulser 1 million de personnes par an. Les alliés républicains du président au Congrès complètent l’immigration et la réforme de l’immigration avec des milliards de dollars de fonds spéciaux.
Takano, le plus haut démocrate de la commission des services armés de la Chambre des représentants, s’est appuyé sur sa propre histoire familiale – et sur le traitement réservé aux Américains d’origine japonaise incarcérés – pour contester l’approche de Trump.
“Nous revenons sur cette période de l’histoire qui est honteuse, une époque où nos dirigeants politiques ont échoué à respecter la Constitution et où le peuple américain a échoué”, a-t-il déclaré.
Les histoires d’une famille parmi tant d’autres
Professeur d’histoire au lycée avant d’être élu au Congrès en 2012, Takano a grandi dans le sud de la Californie et connaissait l’histoire de sa famille.
Son grand-père Isao Takano est venu d’Hiroshima en Amérique et a épousé Kazue Takahashi, une Américaine. Ils se sont installés à Bellevue, Washington, et ont lancé une entreprise de culture de tomates, de fraises et de chrysanthèmes pour le marché de Seattle.
Lorsque les États-Unis sont entrés en guerre après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor, ils faisaient partie des quelque 120 000 personnes d’ascendance japonaise, immigrantes et nées aux États-Unis, qui ont été relocalisées de force.
Son père, William, avait deux ans lorsque sa famille fut envoyée en 1942 au camp d’internement de Tule Lake, en Californie centrale. Sa mère, Nancy Tsugiye Sakamoto, née en Californie de parents nés aux États-Unis, avait un an lorsqu’il a été transféré dans une prison de Heart Mountain, dans le Wyo.
À l’époque comme aujourd’hui, dit-il, des gens sont jetés dans des centres de détention pour immigrants.
“Les descendants américains visiteront désormais ‘Alligator Alcatraz’ et se demanderont comment notre gouvernement a-t-il pu faire cela ?” » a déclaré Takano lors d’un discours à la Chambre, faisant référence au centre de détention pour immigrants de l’administration Trump en Floride.
“Ces futures générations d’Américains se tourneront vers nous, le Congrès, pour voir ce que nous pouvons faire pour arrêter cela.”
La loi de Reagan a été considérée comme un exemple
Takano se souvient que son père l’avait emmené voir les terres familiales dans le passé. Il a entendu parler de ses oncles qui ont servi dans la 442e équipe de combat régimentaire composée de soldats américains d’origine japonaise ; un est mort au combat en Italie. Il a rappelé plus tard que son propre père avait collecté des dons pour un programme national de réparations.
En 1988, le Congrès a adopté le Civil Rights Act, qui cherchait à présenter des excuses pour le « crime odieux » commis et à offrir 20 000 dollars à chaque personne arrêtée. Le président Reagan l’a signé.
Les parents de Takano faisaient partie de ceux qui auraient reçu une lettre d’excuses du gouvernement, ainsi qu’une compensation.
Des discussions sont en cours entre certains membres du Congrès, a-t-il déclaré, sur des réparations pour les personnes dont les vitres de leur voiture ont été brisées, leurs maisons perquisitionnées et une aide sociale accrue dans le cadre des actions de Trump.
“C’est incroyable que le pays ait réalisé son erreur”, a-t-il déclaré. “Je crois que nous vivons une de ces époques d’erreurs et je crois que nous en sortirons plus forts.”
Mascaro écrit pour Associated Press.
