Un soldat australien qui a contribué à l’entraînement de l’armée ukrainienne puis a quitté les forces de défense pour se battre pour l’Ukraine a été tué sur la ligne de front de l’attaque russe.
Samuel Michael Pedrazzini, 26 ans, de Lismore dans la région de Northern Rivers en Nouvelle-Galles du Sud, a été enterré il y a quelques heures lors d’une cérémonie émouvante à laquelle ont assisté ses parents en deuil et son partenaire en Ukraine.
Il ne faisait partie de l’unité des opérations spéciales que depuis un mois lorsqu’il a été tué le 13 juin dans la région de Donetsk.
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Des responsables militaires locaux ont révélé que Pedrazzini avait démissionné de son poste de médecin spécialiste et d’instructeur de combat au sein des forces de défense australiennes pour se rendre en Ukraine et se porter volontaire dans les forces armées en 2025.
Selon les médias ukrainiens locaux, Pedrazzini était le seul enfant de Léonie et Tim Pedrazzini, Lismore.
Ses parents ont bravé le voyage à haut risque vers l’Ukraine pour assister à ses funérailles militaires dans la nuit à Ivano-Frankivsk, dans l’ouest du pays.
Mme Pedrazzini, vêtue d’un T-shirt arborant une image rayonnante de son fils, s’est adressée à une petite foule de soldats et de partisans depuis la tombe.
“Je suis vraiment perdue et j’essaierai de continuer comme vous le souhaitez”, a-t-elle déclaré.
“Ne vous inquiétez pas. Votre amour pour l’Ukraine est contagieux. Votre amour pour l’Australie est également très important.
“Je continuerai à vous parler tous les jours. S’il vous plaît, continuez à courir à mes côtés.”
On lui a présenté les drapeaux ukrainien et australien drapés sur le cercueil de son fils, ainsi que son béret des forces spéciales.
Le commandant des forces internationales du troisième régiment, dont le nom de code est « Alex », a déclaré que Pedrazzini était le soldat professionnel par excellence.
“Il est tout simplement époustouflant. C’est une machine qui tire bien, c’est un bon tireur, un bon médecin”, a déclaré le commandant.
«C’est un homme qui peut tout faire.
“Il aime vraiment l’Ukraine et veut rester ici.”
Les forces de défense australiennes ont contribué à former le personnel des forces armées ukrainiennes dans le cadre d’une mission basée au Royaume-Uni appelée « Opération Must », créée début 2023.
Les spécialistes de l’ADF dispensent une formation essentielle en matière de combat de première ligne, de guerre de tranchées, de soins de traumatologie et de leadership.
“À un moment donné, il a réalisé qu’il voulait se battre pour l’Ukraine”, a déclaré le commandant.
“Il veut défendre la liberté et l’indépendance et ensuite faire partie de cette société.”
Il a été enterré dans la soi-disant « Allée des Héros » dans le village de Chukalivka.
Sa famille a déclaré aux autorités qu’il souhaitait être enterré en Ukraine.
Mme Mstislav Taras, vétéran des forces armées ukrainiennes, a déclaré que Pedrazzini avait rejoint les ADF au début de la pandémie de Covid en 2020, servant dans le 7e Royal Australian Regiment basé à Adélaïde.
Il a déclaré avoir ensuite été déployé au Royaume-Uni où il a formé du personnel militaire ukrainien avant de démissionner fin 2024 et de se rendre en Ukraine.
Une collègue de Vitalina (nom de famille anonyme) a déclaré qu’elle lui avait fait part de sa décision de se battre pour son pays.
“Il a dit ‘J’ai des compétences, je veux les utiliser, je veux aider l’Ukraine'”, a déclaré Vitalina.
“Dans l’un des derniers messages vocaux, quelqu’un lui a demandé s’il voulait retourner en Australie et il a répondu : “Non, c’est aussi mon pays maintenant. J’ai vu ma vie en Ukraine”.
“C’est toujours un choc mais je suis en même temps impressionné.”
Le commandant des forces spéciales a déclaré qu’ils avaient lancé une opération pour chasser les Russes de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine.
“Nous balayons et nettoyons les maisons du village où se cachent les Russes”, a-t-il déclaré.
“Et il se trouve que l’un d’eux s’est bien caché.”
Il a déclaré que Pedrazzini avait reçu une balle de mitrailleuse alors qu’il s’approchait. La Russie a alors tenté de s’enfuir.
“Bien sûr, nous avons tué ce Russe mais nous ne récupérerons pas Samuel”, a déclaré le commandant. “C’est vraiment pas de chance.”
Alyona Skalya, une traductrice qui a travaillé avec lui en Angleterre, a déclaré qu’il nous manquerait beaucoup.
“Il a toujours été optimiste et positif”, a-t-elle déclaré.
“Littéralement, peu importe quand vous le regardiez, il souriait toujours. Une personne gentille et sincère.”
“Je veux que davantage de gens découvrent son histoire, son parcours et l’héritage qu’il a laissé derrière lui.”
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères et du Commerce a confirmé le décès d’un citoyen australien en Ukraine.
“Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce fournit une assistance consulaire à la famille”, a déclaré le porte-parole.
Cela porte le nombre total d’Australiens tués dans la guerre pour l’Ukraine à au moins 13 depuis le début de la guerre en février 2022.
Le DFAT a déconseillé aux Australiens de se rendre en Ukraine.
Des hommages à M. Pedrazzini ont commencé à apparaître en ligne.
D’Ewa Koperska-Janik : “Un combattant courageux, entièrement dévoué à l’armée. Il aimait vraiment l’Ukraine. Une douleur indescriptible.”
Un autre a appelé Astrea en disant : « « Une autre légende australienne disparue, le cœur brisé. »
Et de la NAFO australienne : « Les Anzacs modernes ne sont pas ceux qui ont quitté nos côtes pour défendre le monde contre la tyrannie. »
