Les spécialistes de la santé de l’Université Curtin ont averti que la désinformation sur les réseaux sociaux concernant la nouvelle épidémie d’hantavirus sur les navires de croisière pourrait être dangereuse.
Le professeur de santé internationale Jaya Dantas a déclaré que les discussions en ligne associant l’épidémie à la pandémie de COVID peuvent provoquer une peur et une anxiété inutiles.
Les discussions en ligne ont établi un lien entre les deux virus, mais le professeur Dantas affirme que cela n’est pas utile.
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« La désinformation se propage facilement et peut provoquer une peur ou une anxiété inutile », a-t-elle déclaré.
Six personnes arrivées à Washington il y a deux semaines après être montées à bord d’un bateau de croisière atteint d’hantavirus ont été testées négatives pour le virus.
Quatre Australiens, un résident permanent et un Néo-Zélandais s’auto-isoleront pendant au moins 42 jours au centre de quarantaine de Bullsbrook et ne seront testés à nouveau que s’ils développent des symptômes.
“(Le groupe Bullsbrook) n’a pas atterri à l’aéroport, ils se sont rendus à la base aérienne, qui est très proche du centre de biosécurité. Il n’y a aucun contact avec la population, et ceux qui auront des contacts porteront un équipement EPI complet”, a déclaré le professeur Dantas.
“La plupart des passagers ne présentaient aucun symptôme.”
Selon le professeur Dantas, cela montre que contrairement au COVID, les hantavirus présentent un faible risque de pandémie.
“L’OMS recommande une quarantaine de 42 jours si vous êtes infecté, mais eux ne sont pas infectés”, a-t-il déclaré.
“Cela dure depuis avril, donc cela fait cinq semaines. S’il y a d’autres cas positifs au virus, ils devraient arriver cette semaine.
“(L’Australie) dispose de bonnes mesures de prévention, de biosécurité et de surveillance. Les deux tests qui sont effectués, le test PCR et le test sérologique, sont mis en œuvre dans toute l’Australie, nous sommes donc parfaitement au courant.
L’hantavirus n’est pas un virus courant et est généralement transporté par des rats infectés par la salive et les excréments.
Onze des 170 passagers du navire de croisière concerné ont contracté la souche andine du virus après avoir prétendument observé des oiseaux en Argentine, lorsqu’ils ont été exposés à des rongeurs infectés. Trois décès ont été signalés à bord.
Les symptômes peuvent inclure un malaise, de la fièvre, des douleurs générales et d’éventuelles difficultés respiratoires. Le taux de mortalité est faible, car la mort ne survient que dans des cas extrêmes, lorsque les poumons ou les reins sont infectés.
La période d’incubation dure généralement entre quatre et six semaines, et l’Organisation mondiale de la santé recommande une période d’isolement de 42 jours pour les personnes dont le test est positif.
Le professeur Dantas a déclaré que le virus ne devrait pas être transmis entre humains à bord.
“Ce n’est pas répandu partout, même s’ils sont très proches les uns des autres sur le bateau de croisière”, a-t-il déclaré.
“Il est important de surveiller les 170 passagers et leur destination, car certains d’entre eux étaient déjà retournés dans leur pays d’origine avant d’avoir connaissance de l’épidémie.
“Jusqu’à présent, il ne s’agit que de 11 personnes, mais nous ne sommes pas sûrs (si le virus a déjà pénétré parmi les gens).”
Le professeur Dantas a déclaré que la situation est très différente de celle du COVID.
“Cela se produit lorsqu’il y a exposition à un environnement contaminé par des rongeurs infectés, et comme toutes les infections virales, elle peut se propager. Mais elle se transmet rarement d’humain à humain, contrairement au COVID”, a-t-il déclaré.
“Lors de la pandémie (de COVID), le virus s’est non seulement propagé à un rythme sans précédent, mais il a également muté. Nous avons eu la souche brutale delta, puis nous avons eu l’omicron – elle a muté très rapidement.
Le professeur Dantas affirme que la gestion des décharges mondiales est importante pour réduire le risque de futures épidémies.
“Dans de nombreux pays, il n’y a pas d’épidémies massives de rongeurs, nous devons donc vraiment surveiller cette situation avec notre gestion des décharges”, a-t-il déclaré.
