J’adore la pauvreté de la Californie.
Il ne s’agit pas seulement des prix élevés de l’essence, des coûts insensés du logement, de la hausse des coûts des services publics et de l’épicerie, de l’assaut de Trump contre la population immigrée de l’État et de son attaque contre les valeurs de tolérance et de diversité de longue date de la Californie.
Non, c’est surtout ce qui est arrivé aux électeurs : horreur ! – une campagne de gouverneur lente et lente, alourdie par les candidats des listes C et D avec toute l’énergie et l’élan d’un bain à remous.
Où sont les vedettes ? Où sont les lumières ? Les caméras ? Le travail?
Cependant, le point de vue quand les gens lisent une sorte de campagne, écrite du point de vue que toute la Californie, terre de Reagan et Schwarzenegger, foyer d’Hollywood et de la Silicon Valley, incubateur du Next Big Thing, est une étape. Malheur à ceux qui ne divertissent pas, ne font pas d’exercice ou ne se divertissent pas.
Le fait que ces évaluations lamentables n’aient pas grand-chose à voir avec les besoins et les désirs de la plupart des Californiens – sans parler de l’histoire de l’État consistant à élire pour la plupart des gouverneurs et des gouverneurs lents – devrait faire réfléchir les auteurs.
Pas encore.
La course – dans sa phase finale – est la course au poste de gouverneur de Californie depuis des décennies. Et ce n’est pas parce que l’un des principaux prétendants s’est brûlé lui-même et a brûlé sa vie politique dans un accès de rage et de stupidité.
En novembre, les électeurs pourraient élire la première femme gouverneur de l’histoire de l’État, peut-être la première gouverneure latino-américaine depuis plus de 150 ans. (Ils pourraient également inclure le premier gouverneur milliardaire de Californie, moins excitant et moins accompli, mais toujours célèbre.)
En fonction du résultat, l’élection pourrait également confirmer un changement majeur dans l’équilibre du pouvoir politique de la Californie, de la région de la baie de San Francisco de longue date (pensez aux gouverneurs Jerry Brown, Gavin Newsom et aux sénateurs américains Alan Cranston, Dianne Feinstein et Barbara Boxer) à la Californie du Sud (pensez aux sénateurs Adam Schiff, Alex Padilla et, éventuellement, Kaviera Porto, Xavier Porter, Bevra.
Il est vrai que la pyrotechnie n’existe pas dans le vaste champ des candidats au poste de gouverneur. Mais ce n’est pas un groupe de paresseux.
“Regardez les histoires récentes de ces gens. Il n’y a rien de honteux à cela”, a déclaré Jim Newton, un historien de l’UCLA qui a écrit de nombreuses biographies de Californiens aussi divers qu’Earl Warren et Jerry Garcia. Parmi les prétendants, a-t-il déclaré, figurent un ancien procureur fédéral et membre du cabinet Biden, une ancienne première dame, le banquier milliardaire susmentionné et des personnes ayant l’expérience de la gestion des deux plus grandes villes de l’État. “C’est une très bonne qualité des candidats au poste de gouverneur.”
Sans paillettes et sans glamour, que peut faire un électeur avide de célébrités ? Si l’on en croit le stéréotype, les Californiens obtiennent plus d’informations des magazines Variety et In Touch que de leur guide de l’électeur ou du déluge de publicités télévisées et de militants qui inondent l’État tous les deux ans.
En fait, les stars hollywoodiennes devenues gouverneurs, Ronald Reagan et Arnold Schwarzenegger, sont inhabituelles – à près de quarante ans d’écart -, loin de la norme. Les militants politiques ont été élus dans des circonstances différentes. Reagan dans la tourmente des années 1960 et l’éclatement des mouvements pour les droits civiques et la liberté d’expression. Schwarzenegger dans la mémoire précoce et rapide du gouverneur le plus impopulaire.
Avec George Deukmejian, Pete Wilson et Gray Davis. Chacun était un homme politique qui a gravi les échelons du gouvernement avant d’être élu gouverneur. Ensemble, ils ont rapidement fait la couverture du magazine People.
Ces trois-là sont, pour reprendre la description de Newton, « des expériences politiques traditionnelles, pas simples ». Il montre également certains de ceux qui souhaitent devenir gouverneur.
Simple, mais vrai.
Aussi ennuyeux que cela puisse paraître, la plupart des Californiens veulent quelqu’un qui se concentre sur leurs soucis quotidiens plutôt que de les encourager. Malgré tous les discours sur « l’économie de l’attention » – les cœurs et les esprits conquis par des mèmes amusants, des vidéos et d’autres collations sur les réseaux sociaux – les électeurs se concentrent davantage sur l’économie réelle, qui consiste à mettre de la nourriture sur leur table, à garder un toit au-dessus de leur tête et à garder leurs voitures et leurs maisons suffisamment chaudes.
“Ce n’est pas de la réalité virtuelle”, a déclaré Mike Madrid, stratège républicain de longue date de Californie et l’un des analystes politiques les plus avisés de l’État. “Le littéralement Littéralement.”
“Cela n’est peut-être pas populaire auprès des experts et de la côte Est”, a déclaré Madrid, “mais c’est toujours important. C’est la vérité. La façon dont nous parlions des 10 ans de l’ère Trump est en train de disparaître.”
Imaginez un instant si l’ancienne vice-présidente Kamala Harris s’était volontairement lancée dans la course au poste de gouverneur. La course, à toutes fins utiles, sera terminée d’ici là, mais il reste des mois de spéculations sur la question de savoir qui démocrate ou républicain se qualifiera pour le second tour de novembre. C’est ça c’est ennuyeux.
En l’absence de Harris, le champ des candidats était sain et complet, créant ainsi la première course au poste de gouverneur de Californie depuis un quart de siècle. Les craintes d’un arrêt des démocrates lors des deux premières primaires de juin et d’une élection républicaine – qui reste un gros problème – se sont estompées. Même si ce n’est pas le cas, vaut-il mieux que les politiciens de Sacramento et de Washington nomment le démocrate idéal et excluent les électeurs de l’équation ?
(Bien que nous fantasmions sur la fiction, un autre fantasme est celui selon lequel un parti gouvernemental avec des dirigeants démocrates comme Nancy Pelosi, Gavin Newsom, Jerry ou Willie Brown pourrait nettoyer le terrain avec seulement deux appels téléphoniques.)
Cette bataille générale pour le gouverneur n’est ni divertissante ni excitante pour les étrangers, mais elle n’en reste pas moins intéressante. Il s’agit de l’un des conflits politiques les plus étranges et les plus surprenants que la Californie ait connu dans les temps modernes.
