WASHINGTON— La promesse du président Trump de réduire l’aide militaire américaine à l’Allemagne a suscité une nouvelle vision du rôle de l’Amérique en Europe.
Cela signifie qu’il y a entre 80 000 et 100 000 soldats sur le terrain, dont plus de 36 000 en Allemagne. Le Pentagone a annoncé vendredi qu’il retirerait 5 000 soldats d’Allemagne, et Trump a déclaré le lendemain qu’il en ferait « bien plus » que cela.
La présence militaire américaine est un héritage de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Américains ont contribué à stabiliser et à reconstruire l’Europe, et de la Guerre froide, lorsque l’armée a servi de rempart contre l’expansion soviétique. Plus récemment, les déploiements ont joué un rôle important dans le soutien des opérations dans l’Arctique, en Afrique et au Moyen-Orient ainsi que dans la guerre avec l’Iran.
Mais Trump a rompu avec des années d’accord bilatéral, critiquant les alliés européens de l’OTAN et menaçant de réduire l’engagement américain en faveur de la sécurité nationale. Cette récente annonce fait suite à un conflit croissant avec le chancelier allemand Friedrich Merz, qui a déclaré la semaine dernière que les États-Unis avaient été « embarrassés » par l’Iran et accusé Washington de manquer de stratégie claire.
Voici un aperçu de ce que l’Amérique a à offrir à l’Europe et de la manière dont cela pourrait changer.
Ce qu’il faut savoir sur la posture de défense américaine en Europe
Le Commandement américain en Europe, créé en 1947 et appelé EUCOM, est l’un des 11 commandements de combat du ministère de la Défense et couvre une cinquantaine de pays et territoires.
Outre les plus de 36 000 soldats présents en Allemagne, il y en a plus de 12 000 en Italie et 10 000 autres au Royaume-Uni, selon les chiffres du Pentagone de décembre.
Le Pentagone a fourni peu d’informations sur les troupes ou les opérations qui seront concernées par le retrait annoncé vendredi.
Les États-Unis ont accru leur déploiement en Europe après que la Russie a lancé sa guerre contre l’Ukraine il y a quatre ans. Les alliés de l’OTAN, comme l’Allemagne, attendent depuis un an que ces troupes soient les premières à partir.
La livraison européenne est une entreprise mondiale
En plus de son rôle dissuasif envers la Russie, la présence militaire américaine en Europe contribue au programme de puissance mondiale de Washington.
Le général américain Alexus Grynkewich, commandant en Europe des forces américaines et de l’OTAN, a souligné les avantages d’une forte présence sur le terrain devant la commission des forces armées du Sénat en mars.
“Il a des capacités en Europe, des armes en Europe qui nous permettent d’aider le commandement américain pour l’Afrique à attaquer les terroristes en Afrique, ou d’aider le commandement central américain lorsqu’il travaille sur l’opération Epic Fury”, a-t-il déclaré aux législateurs, faisant référence au conflit iranien. “Les distances sont plus courtes, c’est moins cher et il est plus facile de produire de l’électricité.”
L’Allemagne possède le quartier général des commandements américains pour l’Europe et l’Afrique, la base aérienne de Ramstein et un hôpital à Landstuhl, où ont été envoyées les victimes des guerres en Afghanistan et en Irak. Les armes nucléaires américaines sont toujours sur le terrain.
Les États-Unis disposent de 100 bombes nucléaires déployées dans des bases en Europe et livrées par voie aérienne, selon une estimation de mars de la Fédération des scientifiques américains. Le rapport du groupe indique que les bombardiers étaient situés dans des bases en Belgique, en Allemagne, en Italie, aux Pays-Bas et en Turquie, mais qu’ils pourraient également être basés au Royaume-Uni.
Il y a eu un appel pour que les troupes américaines se déplacent vers l’est, vers l’Europe.
Avant même que Trump ne s’adresse aux journalistes samedi, les dirigeants républicains des deux commissions de défense du Congrès ont exprimé leur inquiétude quant au plan du Pentagone, avertissant que la précédente réduction en Europe enverrait “un mauvais signal à Vladimir Poutine” alors que le président russe poursuit sa guerre en Ukraine.
Le sénateur Roger Wicker du Mississippi et le représentant Mike Rogers de l’Alabama devraient déplacer leurs troupes vers des bases en Europe de l’Est au lieu de se retirer.
Les législateurs ont également déclaré que les alliés avaient réalisé « un investissement significatif dans le bien-être de l’armée américaine ».
Wicker et Rogers ont déclaré que le Pentagone, après son annonce de vendredi, avait décidé d’annuler le déploiement prévu en Allemagne de l’un des pompiers de l’armée américaine, qui exploite des systèmes de missiles dans le pays.
La vision de Trump : une défense DIY en Europe
Dans le cadre de sa stratégie de défense nationale annoncée en janvier – un vaste document qui présente une vision pour tout, depuis la dissuasion de la Chine jusqu’à la lutte contre les cyberattaques et contrecarrer les ambitions nucléaires de l’Iran – l’administration a déclaré que l’Europe devait faire davantage pour sa propre défense.
Même si “nous sommes et resterons en Europe, et – nous devons le faire – la priorité est de protéger le territoire américain et d’empêcher la Chine”, a-t-il déclaré.
Entre autres choses, l’article souligne que la puissance économique de l’Europe, même si elle décline à l’échelle mondiale, reste importante et que seule l’économie allemande est « plus petite que celle de la Russie ».
“Heureusement, nos partenaires de l’OTAN sont plus forts que la Russie – pas proches”, a-t-il déclaré, citant l’engagement des partenaires de l’OTAN d’augmenter les dépenses de défense nationale à 5 % du PIB total, une initiative menée par Trump.
Qu’a fait l’Allemagne pour renforcer ses forces
L’Allemagne a pris des mesures pour moderniser son armée, ou Bundeswehr, longtemps négligée, depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en 2022. Cette année-là, elle a affecté un fonds spécial de 117 milliards de dollars pour renforcer la Bundeswehr, dont une grande partie a été consacrée à l’achat de nouveaux équipements.
À la fin de l’année dernière, le gouvernement Merz a annoncé son intention d’augmenter le nombre de soldats de 180 000 à 260 000. En 2001, alors que l’Allemagne était encore signataire, ce chiffre était de 300 000, dont plus d’un tiers de demandeurs.
Berlin affirme avoir besoin d’environ 200 000 réservations, soit plus du double des chiffres actuels.
Le ministre de la Défense Boris Pistorius, s’adressant à l’agence de presse allemande dpa après avoir annoncé vendredi le plan de retrait du Pentagone, a reconnu que l’Europe devait assumer la responsabilité de sa propre sécurité – et a déclaré que la Bundeswehr grandissait, que les achats d’équipement militaire s’accéléraient et que les infrastructures se développaient.
Keaten et Finley écrivent pour Associated Press. Keaten parlait depuis Genève.
