“Man on Fire”, qui sort jeudi sur Netflix, est la troisième adaptation du roman du même nom d’AJ Quinnell de 1980 et maintient la tradition de placer l’action dans un nouvel endroit, avec une nouvelle histoire. Après les films “Man on Fire” (2004, avec Denzel Washington, à Mexico) et “Man on Fire” (1987, avec Scott Glenn, en Italie), Yahya Abdul-Mateen II, la star, apparaît à Rio de Janeiro, ce qui n’a pas grand-chose à voir avec les éditions précédentes, si ce n’est pour relier un agent de sécurité brisé avec une fille morte.
Abdul-Mateen incarne John Creasy, un agent de la CIA qui souffre d’un accident vasculaire cérébral après qu’une opération qu’il supervise a terriblement mal tourné, le laissant avec un cas de SSPT et un problème d’alcool. Quatre ans plus tard, son vieil ami Paul Rayburn (Bobby Cannavale) vient à son secours et l’emmène à Rio, où Rayburn travaille pour une entreprise de sécurité sur un chantier de construction – une élection présidentielle approche et des manifestations sont redoutées. Il ne s’agit pas d’événements qui m’ont surpris, mais d’une attaque terroriste présumée qui propulse Creasy, avec la fille de Rayburn, Poe (Billie Boullet), âgée de 16 ans, dans le jeu mobile Who Can You Trust, alors que Creasy cherche des réponses et se venge. (Son toucher n’est pas clair.)
La plupart de la série se déroule dans la favela de Rio, le genre d’amateurs d’art de la ville qui gravit la colline le connaîtront grâce à “Black Orpheus” et “City of Men” (également une série télévisée brésilienne de 2002), où Creasy et Poe finissent par tomber amoureux de Valeria Melo (Alice Braga), un chauffeur engagé par Creasy pour les tuer.
“Lorsque vous conduisez, vous rencontrez non seulement beaucoup de personnes différentes”, dit-il, “vous apprenez également à les connaître”.
“Que vois-tu d’autre ?” demanda Creasy.
“Celui qui a besoin d’un ami.”
John Creasy (Yahya Abdul-Mateen II) fait de son mieux pour protéger Poe Rayburn (Billie Boullet), la fille adolescente de son vieil ami Paul.
(Juan Rosas/Netflix)
Petit à petit, l’équipe s’est constituée. (Je suis fan de ce dispositif narratif.) Aux côtés de Valeria, une voix de sagesse, Livro (Jefferson Baptista), un enfant sensible de la rue et un homme semblable à Poe qui ne se soucie pas des adultes ; Vico (Iago Xavier), un membre d’un gang qui protège Livro ; et Ivan (Alex Ozerov-Meyer), l’ex-mari de Creasy avec un goût pour l’aventure – une force de mission impossible ad hoc qui entreprend des cascades assez difficiles et, oserais-je le dire, une famille. De retour à Langley, Tappan (Scoot McNairy) et Moncrief (Paul Ben-Victor) surveillent les opérations au Brésil. (Des avertissements de fiabilité s’appliquent.)
Des rebondissements, “Man on Fire”, produit par Kyle Killen, est un divertissement d’action direct, un drame traditionnel avec des bons et des méchants, à vous de décider. C’est ainsi que la série devrait être diffusée à l’échelle internationale (les personnages américains mis à part, qui n’ont pas grand-chose à voir avec l’Amérique), pas tant de divertissement à base de viande et de pommes de terre que de carne e batatas. Dans son amusement coloré, la scène célèbre le travail – Alejandro Martínez (“La Maison du Dragon”) est le directeur de la photographie et obtient de bons résultats partout où il pointe son appareil photo – un meilleur travail, pire que le ballon et souvent pas en colère. (Plus que « pas un peu triste » sont certains aspects de la torture.) En outre, l’acteur erre dans les dialogues avec quelques poèmes, souvent aphoristiques.
Abdul-Mateen, qui a joué dans la série Marvel “Wonder Man” (il est doux et drôle) et dans le rôle du Docteur Manhattan dans la série télévisée “Watchmen” (il est bleu), est ce que les médecins appellent un très beau modèle et un bon acteur. Ici, il n’est ni drôle ni bleu – doux, en un instant. “Je pense que c’est probablement la première fois que je te vois sourire”, lui a dit Poe après 14 minutes de jeu en deuxième période, alors qu’il était resté jusque-là impassible. (Ils ont tous deux cité en même temps la citation de son père : « Quand on apprend à jouer aux échecs, on apprend à jouer avec le monde. »)
Est-ce un spoil de dire qu’il sera soft à la fin ? Verrons-nous un jour un Creasy plus doux et plus sain ? Comme Poe, le meilleur Boullet – Anne Frank pour Disney+ – convient parfaitement à tous les deux. Venez pour tuer, restez pour guérir.
