Dénigrer les communautés immigrées et latino-américaines peut sembler plus ouvert et plus direct dans le climat politique actuel. Mais cela ne constitue pas un obstacle pour les Latinos souhaitant accéder à des fonctions électives ou à des postes de haut niveau au sein du gouvernement.
Les électeurs élisent un nombre croissant de dirigeants hispaniques non blancs à des postes élus locaux – et nombre de ces dirigeants sont les premiers Latinos à occuper leur siège. Certains politologues attribuent la montée du leadership latino-américain à des années de planification étatique et à la fausse représentation de leurs communautés par les responsables de l’administration Trump et les militants conservateurs.
“C’est la différence maintenant, qui incite davantage à l’attaque incessante contre les Latinos à travers le pays”, a déclaré Anna Sampaio, professeur d’études ethniques à l’Université de Santa Clara, spécialisée dans les politiques raciales et de genre.
Il y a actuellement environ 7 700 élus latinos dans tout le pays, selon les données de l’Association nationale des élus et nommés latinos. Cela représente une augmentation par rapport aux 6 883 agents en 2020.
Environ 55 millions de personnes – 16 % de la population américaine – les Latinos constituent la plus petite minorité du pays, avec des politiques, des intérêts et des priorités aussi divers que les origines nationales de leur population. Mais les Latinos sont également représentés en tant que citoyens dans les postes électifs.
Depuis le début du deuxième mandat du président Trump, les communautés latino-américaines sont la cible de sa politique d’avenir. L’attaque ne semble pas s’arrêter là. D’après les mèmes partagés sur la page officielle de la Maison Blanche qui perpétuent la culture hispanique, un programme uniquement en anglais dirigé par le gouvernement et la prévention de la diversité, de la justice et de l’inclusion ont été présentés comme une cible contre les Latinos à travers le pays.
Tout cela a conduit de plus en plus de Latinos à briguer des fonctions pour protéger leurs communautés et donner une voix à ceux qui ont peur de s’exprimer dans le climat politique actuel. En conséquence, les législateurs ont adopté des mesures qui consistent notamment à fournir aux membres de la communauté des protections contre les forces de l’ordre américaines en matière d’immigration et de douane, à interdire l’approbation des centres de détention de l’ICE dans leurs villes et à exiger la fin du financement de l’ICE, entre autres actions.
Le maire latino de Pennsylvanie entre dans l’histoire
Lancaster, en Pennsylvanie, avec près de 40 % de population hispanique, a récemment élu Jaime Arroyo comme premier maire latino. Arroyo a pris ses fonctions en janvier, après avoir été élu avec 85 % des voix.
“Je pense qu’être le premier Latino à occuper ce rôle et la première personne de couleur à être maire de Lancaster City est excitant”, a déclaré Arroyo à l’Associated Press, ajoutant qu’il était “très excitant de diriger et de représenter notre communauté dans ce processus”.
Avec des discours et des politiques nationales – comme l’augmentation de l’immigration – qui nuisent aux communautés latino-américaines, a déclaré Arroyo, la diversité au sein du gouvernement est plus importante. Il estime également que l’augmentation du nombre d’élus latinos au cours des deux dernières années est le résultat de générations de Latinos luttant activement pour les droits civiques.
“Nous commençons à voir de nombreux résultats de ce travail”, a déclaré Arroyo. “Il n’y a jamais de bon moment pour servir sa communauté, c’est le bon moment. Et je pense que c’est le bon moment pour beaucoup de Latinos d’accéder à ces emplois, surtout avec tout ce qui se passe.”
La représentation latino-américaine se développe dans les conseils municipaux
Plusieurs autres Latinos sont entrés dans l’histoire lorsqu’ils ont pris leurs fonctions plus tôt cette année.
Dans l’Iowa, Rob Barron a prêté serment le 12 janvier en tant que premier représentant latino-américain au conseil municipal de Des Moines. Antonio Pacheco a prêté serment le 7 janvier en tant que premier membre latino du conseil municipal de Conyers, en Géorgie. Dans l’Ohio, Eileen Torres est devenue la première femme mexicaine-américaine à remporter un siège au conseil municipal de Lorain. Sabrina Gonzalez était également là pour devenir la première femme portoricaine à le faire.
Et dans le Michigan, Clara Martinez et Deyanira Nevarez Martinez ont prêté serment le 1er janvier au conseil municipal de Lansing, la plus grande ville des États-Unis à avoir un conseil à majorité latino-américaine.
Martinez a déclaré que son vote, ainsi que celui de Nevarez Martinez, est une petite déclaration sur “la raison pour laquelle les gens sont si ouverts malgré le récit national”.
“Je pense qu’avec les nouvelles auxquelles nous sommes confrontés et certaines réactions négatives sur la scène nationale, je pense qu’il y a beaucoup de feu pour beaucoup de gens”, a-t-il déclaré.
Le conseil municipal de Salt Lake est également à majorité latino, avec quatre sièges sur sept, après qu’Erika Carlsen, petite-fille d’immigrants mexicains, a prêté serment le 5 janvier. Carlsen a déclaré que son succès était possible parce que les générations actuelles et passées ont travaillé dur pour créer des espaces où les Latinas sont encouragées à occuper des postes de direction.
“Je suis prêt à bâtir sur les générations précédentes de dirigeants”, a déclaré Carlsen. “C’est un honneur et une responsabilité de rendre Salt Lake City meilleure pour les gens qui vivent ici.”
Carlsen a déclaré que même si la représentation au niveau régional n’est pas élevée ou inexistante, il a déclaré qu’avoir une représentation au niveau régional a un impact significatif.
“Je pense qu’il est important que nous continuions à tirer parti de cette dynamique”, a déclaré Carlsen. “La plupart des changements qui vont se produire commencent localement, non pas à Washington, mais à l’hôtel de ville, aux conseils scolaires et aux conversations de quartier.
Carolina Welles, directrice exécutive de The First Ask, une organisation qui soutient les nouvelles candidates au niveau de l’État, a déclaré que la raison pour laquelle les Latinos sont plus visibles au niveau local est parce que ces dirigeants peuvent plus facilement établir la confiance avec leurs communautés que leur proximité.
“Ils savent vraiment ce qui intéresse les gens”, a déclaré Welles. “Ils ont une chance car ils sont confrontés à des situations similaires.”
Le leadership latino-américain au niveau local est basé sur la représentation étatique et fédérale
Ce n’est pas seulement au niveau. Les Latinos font également des percées au niveau gouvernemental.
Le 119e Congrès compte 56 membres hispaniques ou latinos. Cela équivaut à 10,35 % du total des membres, selon le Congressional Research Service.
À titre de comparaison, seuls 14 membres hispaniques ou latino-américains étaient tous des hommes lors du 99e Congrès, il y a 40 ans.
Début 2025, il y avait sept électeurs hispaniques aux États-Unis. Ce nombre est tombé à six lorsque le sénateur Marco Rubio est devenu secrétaire d’État, le premier Latino à occuper ce poste.
L’année dernière a marqué un record pour les Latinas au niveau de l’État. Les Latinas détenaient 214, soit 2,9 %, des sièges dans les législatures des États, selon le Center for American Women and Politics. Cela représente une augmentation par rapport aux 192 sièges de 2024.
Actuellement, la gouverneure du Nouveau-Mexique, Michelle Lujan Grisham, est la seule gouverneure latino active aux États-Unis. Seules deux Latines ont été élues gouverneur dans l’histoire américaine, et toutes deux étaient au Nouveau-Mexique.
En mars, Gina Hinojosa a remporté l’investiture démocrate au poste de gouverneur, devenant ainsi la deuxième Latina à remporter une nomination au poste de gouverneur d’un grand parti au Texas.
Les Latinos ont vu une augmentation significative du nombre d’élus sous l’administration Trump en réponse aux attaques contre leurs droits fondamentaux, a déclaré Sampaio, professeur à l’Université de Santa Clara. Il a déclaré que la situation persistait alors que la répression menée par l’agence contre les communautés d’immigrants se poursuivait.
“Nous pourrions voir davantage de Latinos se présenter aux élections au niveau local, au niveau de l’État, voire au niveau national, en réponse à l’attaque contre leur vie”, a déclaré Sampaio. “Je ne réalise pas que cela menace la communauté latino-américaine et enhardit les communautés.”
Figueroa écrit pour Associated Press.
