SIOUX FALLS, SD — Des millions d’Américains ont un chemin plus facile vers la citoyenneté canadienne, ceux-ci se précipitant pour retracer leurs ancêtres et soumettre des documents pour demander la double citoyenneté.
Pour des gens comme Zack Loud de Farmington, Minnesota, ce fut un choc d’apprendre qu’en vertu de la nouvelle loi, le Canada l’a déjà déclaré, lui et ses frères et sœurs, citoyens parce que leur grand-mère est canadienne.
« Ma femme et moi avons parlé de chercher des emplois à l’extérieur du pays, mais la citoyenneté a placé le Canada en tête de notre liste », a-t-il déclaré.
Depuis que la nouvelle loi est entrée en vigueur le 15 décembre, les avocats spécialisés en droit de l’immigration aux États-Unis et au Canada affirment avoir été submergés de clients cherchant de l’aide pour déposer une demande de preuve de citoyenneté. En raison de la politique, de l’héritage familial, des opportunités d’emploi et bien plus encore, des milliers d’Américains se demandent si le moyen le plus simple est le bon moment pour obtenir la double nationalité.
Nicholas Berning, avocat spécialisé en droit de l’immigration chez Boundary Bay Law à Bellingham, Washington, a déclaré que son cabinet était “absolument inondé de cela”.
“Nous avons pris des mesures supplémentaires pour faciliter ces affaires”, a-t-il déclaré.
L’avocat spécialisé en droit de l’immigration Amandeep Hayer a déclaré que son cabinet de district de Vancouver, en Colombie-Britannique, traitait plus de 200 cas de citoyenneté par an, à plus de 20 cas par jour.
Comment fonctionne la nouvelle loi
Le Canada modifie ses lois sur la citoyenneté depuis des décennies, soit pour mettre à jour les interprétations antérieures de la loi, soit pour résoudre les problèmes de discrimination.
Auparavant, la citoyenneté canadienne était héréditaire et pouvait être transmise en une seule génération, de parent à enfant. Cela a annulé le projet de loi C-3 du Canada le 15 décembre, ouvrant la citoyenneté à toute personne née avant cette date et pouvant prouver qu’elle a une ascendance canadienne – un arrière-grand-parent, un arrière-arrière-grand-parent ou un ancêtre éloigné.
Les personnes nées le 15 décembre ou après doivent prouver que leur parent a satisfait à l’exigence de résidence de 1 095 jours.
En vertu de la nouvelle loi, les descendants canadiens sont déjà considérés comme des citoyens, mais doivent présenter une preuve pour obtenir un certificat de citoyenneté. Hayer a déclaré qu’il y avait des millions d’Américains d’origine canadienne.
“Vous êtes Canadien, vous êtes considéré comme tel toute votre vie”, a déclaré Hayer, qui a parrainé la nouvelle loi au Parlement canadien. “C’est ce que vous demandez, faire valoir un droit auquel vous avez renoncé.”
“La meilleure façon de dire les choses, c’est que si un bébé naît demain au Canada, il est canadien même s’il n’y a pas de certificat de naissance”, a-t-il déclaré.
Les Américains veulent des personnes bisexuelles
Les diplomates américains ont des intérêts différents, mais beaucoup affirment que la position agressive du président Trump sur l’immigration et d’autres questions les a conduits à rechercher la double nationalité.
Michelle Cunha, de Bedford, Massachusetts, a déclaré qu’elle avait décidé de déménager au Canada après avoir réfléchi à des décennies de travail politique et décidé qu’elle « n’avait plus rien à donner ».
“J’ai travaillé dur pendant 30 ans. J’ai fait tout ce que je pouvais pour faire des États-Unis ce que le monde promet, un lieu de liberté, un lieu d’égalité”, a déclaré Cunha. “Mais évidemment, nous n’en sommes pas là et nous n’y arriverons pas de si tôt.”
Troy Hicks, un arrière-grand-père né au Canada, a déclaré avoir parcouru le monde.
“Je suis allé en Australie récemment et vous savez, les premiers mots de la première personne à qui j’ai parlé en Australie concernaient vraiment Trump et les États-Unis”, a déclaré Hicks, de Pahrump, Nevada. “Je me suis dit, oh, j’ai pris un vol de 20 heures, et les premiers mots qui sont sortis de la bouche de quelqu’un ont été que… Donc l’idée de faire cela avec un visa canadien est plus facile, meilleure, meilleure.”
Maureen Sullivan, de Naples, en Floride, a déclaré qu’elle avait été inspirée par la gestion de l’immigration par l’administration Trump au Minnesota, qui l’a frappé lorsque sa nièce adolescente a rencontré des fonctionnaires fédéraux près de son lycée à Saint-Louis. Sullivan, dont la grand-mère est canadienne, a déclaré qu’elle considérait la citoyenneté canadienne comme une option si les choses « tournent mal » en Amérique.
“Quand j’ai entendu parler du projet de loi pour la première fois, je n’arrivais pas à y croire. C’était comme si ce petit cadeau me tombait sur les genoux”, a déclaré Sullivan. “Il y avait une sorte de dynamique entre (les familles) qui donnait l’impression que nous voulions avoir le sentiment de faire quelque chose pour protéger notre sécurité à l’avenir si nécessaire.”
Combien coûte la citoyenneté canadienne?
Pour ceux qui ont des documents prêts, les frais minimum de demande de citoyenneté sont de 75 dollars canadiens (55 $).
Mais ceux qui demandent l’aide d’un avocat ou d’un généalogiste auront des frais plus élevés.
Cunha a déclaré qu’il avait fait appel à un avocat et que les honoraires s’élevaient à environ 6 500 $.
Cependant, Mary Mangan, de Somerville, Massachusetts, a soumis sa candidature en janvier en utilisant les conseils des forums en ligne.
“Il y a certaines situations où un avocat fera ce qu’il faut, mais pour la plupart des gens, je pense que 90 % des gens peuvent le faire eux-mêmes”, a déclaré Mangan.
Le site Internet d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, qui gère les demandes, indique que les délais de traitement pour la certification sont d’environ 10 mois, avec 56 000 personnes en attente d’une décision.
L’agence a indiqué qu’entre le 15 décembre et le 31 janvier, la citoyenneté a été confirmée par l’immigration pour 1 480 personnes, même si toutes n’étaient pas américaines. L’année dernière, 24 500 Américains ont obtenu la double nationalité américaine et canadienne.
Qu’en pensent les Canadiens ?
Fen Hampson, professeur d’affaires internationales à l’Université Carleton à Ottawa, l’a qualifié de « saint homme ».
“Je pense que pour quelqu’un qui n’est jamais allé au Canada, les restrictions sont très minces. Ils peuvent obtenir un visa, ils peuvent rester au Canada en toute sécurité. Les gens n’aiment pas ça”, a-t-il déclaré.
Hampson a déclaré que certains craignent que la demande accrue des Américains puisse ralentir le processus de réfugiés et de demandeurs d’asile fuyant des conditions précaires.
“Les Canadiens n’aiment pas les voyous”, a déclaré Hampson.
Raza écrit pour Associated Press.
