WASHINGTON— La NASA a également attiré l’attention du monde entier avec Artemis II, qui a emmené des astronautes sur la Lune et en revenir pour la première fois depuis un demi-siècle. Mais les programmes scientifiques de l’agence souffriront également de la réduction drastique de leur financement par l’administration Trump, notamment celle du Jet Propulsion Laboratory.
Les coupes budgétaires proposées au Congrès dans le projet de budget de l’administration Trump pour 2027 augmenteront les défis posés au laboratoire affaibli exploité par Caltech et pourraient sérieusement nuire aux efforts américains visant à ramener de nouvelles découvertes de l’espace. Ils citent la tentative de l’administration l’année dernière de réduire le financement de la NASA, tentative qui a été rejetée par le Congrès.
Bien que la mission Artemis soit considérée comme la base d’une mission de la NASA vers Mars, l’exploration de la planète rouge est l’une des tâches qui peuvent être abordées. Un rover explorant l’ancienne rivière de Mars et une mission en orbite autour de Vénus font partie des projets et de la participation du JPL aux dépenses, selon une analyse de la demande de budget de la NASA par la Planetary Society à but non lucratif.
“Ce n’est pas parce qu’ils ne produisent pas de bonnes données scientifiques. Il n’y a ni rime ni raison”, a déclaré Casey Dreier, responsable de la politique spatiale à la Planetary Society, qui s’est opposé à la décision similaire de l’administration de réduire le financement de la NASA l’année dernière.
Des nuages orageux planent au-dessus du Jet Propulsion Laboratory le 7 février 2024.
(David McNew/Getty Images)
Pendant ce temps, l’agence demande au Congrès de réduire le financement de la NASA de 23 %, y compris une réduction de 46 % de ses programmes scientifiques, qui sont chargés de développer des engins spatiaux, en les envoyant observer et analyser les données qu’ils rapportent.
La proposition éliminerait 53 missions scientifiques et réduirait le financement d’autres, selon une étude de la Planetary Society. L’effort visant à réduire la recherche scientifique de la NASA s’inscrit dans le cadre des efforts de l’administration Trump visant à réduire la recherche scientifique dans les agences gouvernementales.
Cette décision a rapidement suscité les critiques des membres du Congrès, qui ont rejeté en janvier la proposition de contrepartie de l’administration pour 2026. Le sénateur républicain Jerry Moran du Kansas, qui préside le sous-comité sénatorial chargé de superviser la NASA, est spécifié la semaine dernière il travaillera également au financement de la NASA jusqu’en 2027, affirmant qu’il est « erroné » qu’il n’y ait pas de financement pour les missions scientifiques.
Moran prévoit de tenir une réunion avec l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, avant la fin avril pour examiner la demande de budget, a déclaré une porte-parole de son bureau. La demande de budget du président est une demande adressée au Congrès, qui a toujours le pouvoir d’allouer des fonds.
Mais jusqu’à ce que le Congrès crée son propre budget, la NASA utilisera le plan comme feuille de route, ce qui pourrait retarder les subventions et les contrats. La proposition “continue de créer un grand chaos et une grande incertitude à l’heure actuelle pour les missions critiques, le personnel scientifique et la planification de la recherche à long terme”, a déclaré la représentante Judy Chu (D-Monterey Park), dont le district comprend le JPL.
Un porte-parole de la NASA a refusé de commenter vendredi. Dans la demande de budget, Isaacman a écrit que la NASA « recherche un budget ciblé et de bonne taille » pour ses missions scientifiques spatiales afin d’atteindre les objectifs de réduction des coûts de Trump.
La subvention « renforce le leadership américain dans la science spatiale grâce à des missions révolutionnaires, des recherches accomplies et de futurs explorateurs », a écrit Isaacman.
Jared Isaacman s’exprime lors de son investiture en tant qu’administrateur de la NASA dans le bâtiment du bureau du Sénat Russell à Capitol Hill le 3 décembre 2025.
(Anna Moneymaker/Getty Images)
Au JPL – qui, depuis des décennies, dirige l’innovation dans le domaine de la technologie spatiale depuis son campus de La Cañada Flintridge – les questions se tournent déjà vers le rôle du laboratoire dans les futures missions de la NASA.
Beaucoup série d’annulations au cours des deux dernières années, le rabais de son combat Mission de retour du modèle Mars et la décision de l’administration Trump d’explorer la Lune et de se retirer des diverses activités scientifiques menées par le JPL a plongé le laboratoire dans la mêlée.
Il y a eu de nombreux départs de personnel ces derniers mois, et ceux qui restent se battent devant les tribunaux pour se retirer du financement d’investisseurs privés, vendre la technologie du JPL à des entreprises et augmenter les bénéfices dans l’espoir de maintenir le laboratoire à flot, selon deux anciens employés, qui ont demandé à ne pas être nommés à propos de l’intérieur du laboratoire.
“Si nous ne faisons pas de science, que faisons-nous ?” » a demandé un ancien employé, qui a quitté JPL après plus d’une décennie là-bas.
Un porte-parole du studio a refusé de commenter, faisant référence au Times à la demande de budget.
Les programmes de la NASA ont été destinés à être supprimés ou supprimés, ce qui soutient des milliers d’emplois au JPL et dans d’autres centres, a déclaré Chu, qui a mené la campagne en faveur d’un financement accru pour la science de la NASA. Après les licenciements de l’année dernière, le JPL “ne peut pas se permettre de perdre cette expertise”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Parmi les projets du JPL qui semblent annulés, il y en a deux liés à Vénus, a déclaré Dreier. L’un d’entre eux, Veritas, en est aux premiers stades de développement et fournira du travail au laboratoire au cours des prochaines années, a-t-il déclaré.
Il s’agit de la première mission américaine sur Vénus depuis plus de 30 ans, a déclaré Dreier, et vise à créer des cartes haute résolution de la surface de la planète et à observer son atmosphère.
Le rover Perseverance, qui est sur Mars pour collecter des échantillons de roches et de sol, sera confronté à un déclassement. La proposition de budget appelle à retirer une partie du financement de Perseverance pour financer d’autres missions scientifiques planétaires et à réduire le « rythme des opérations » du rover.
Bien que l’on ne sache pas exactement comment les échantillons de Mars seront renvoyés sur Terre, le rover est toujours utilisé pour explorer la planète et rechercher des preuves de son caractère habitable.
Les chercheurs espèrent ramener sur Terre des tubes de roches, de sols et de sédiments martiens pour étude. Avec environ une demi-douzaine de tubes d’échantillons supplémentaires pour compléter le groupe, le rover a l’air bien, a déclaré Jim Bell, planétologue et professeur à l’Arizona State University qui dirige l’équipe de caméras sur Perseverance, qui travaille quotidiennement avec le JPL.
Il a déclaré que la proposition de dépenses de la NASA “manquait d’un plan” pour l’avenir des opérations de l’agence.
“Les gens devraient-ils s’éloigner de leurs consoles”, a demandé Bell, “et laisser ces astronautes sur d’autres planètes ou ces rovers sur d’autres planètes – tout simplement mourir ?”
Le document de la NASA ne précisait pas quels programmes étaient visés par des réductions et n’énumérait pas quels programmes étaient visés par une annulation. La Planetary Society et l’American Astronomical Society ont analysé la candidature et ont constaté que de nombreux sujets avaient été omis et non mentionnés dans le document.
Au sein de la NASA, d’autres projets devraient être annulés selon l’enquête de la Planetary Society, notamment New Horizons, un vaisseau spatial explorant les confins du système solaire ; le système d’observation de l’atmosphère, un programme prévu pour collecter des données météorologiques, sur la qualité de l’air et sur le climat ; et Juno, un vaisseau spatial étudiant Jupiter.
Le plan de l’agence ne prend pas non plus en compte les nouveaux projets scientifiques, a déclaré Bell, ce qui menace la durabilité à long terme des emplois et la recherche d’espace dans des centres comme le JPL.
“Nous traversons actuellement une longue phase avec très peu d’opportunités pour construire ces vaisseaux spatiaux”, a déclaré Bell. “Tous les centres de la NASA souffrent d’un manque d’espace.”
L’année dernière, l’administration Trump a proposé de réduire de près de moitié le budget de la NASA pour 2026. Mais le Congrès accepté en janvier, un fonds a fourni 24,4 milliards de dollars à l’industrie, soit une réduction de 29 % au lieu de 46 %. La demande de budget 2027 prévoit 18,8 milliards de dollars.
Le Congrès a suspendu presque immédiatement le financement des missions scientifiques et l’a distribué 7,25 milliards de dollars pour les missions scientifiques, soit une diminution de près de 1 % par rapport à 2025. L’administration a proposé de réduire les investissements scientifiques à 3,91 milliards de dollars. Actuellement, le budget demande 3,89 milliards de dollars.
Sous l’administration Trump, la NASA a déployé des efforts considérables pour explorer la Lune, notamment avec la mission Artemis II réussie de ce mois-ci. Isaacman, qui s’est occupé des coupes proposées sur CNN la semaine dernière, les plans mensuels du département ont été mis en avant, notamment un projet de construction une base sur la lune.
L’agence a manifesté son engagement envers certains des projets scientifiques en cours, notamment le télescope spatial James Webb, le télescope spatial romain Nancy Grace qui sera lancé, le vaisseau spatial Dragonfly qui sera lancé sur la lune de Saturne en 2028, et d’autres projets.
“La NASA n’a pas de problème, nous devons simplement nous concentrer sur cela et produire des résultats qui changeront le monde”, a déclaré Isaacman sur CNN.
Les scientifiques ont exhorté le gouvernement à ne pas choisir entre financer la science et l’exploration, mais à continuer d’investir dans les deux.
“La conclusion est quelque peu ambiguë, surtout dans la foulée de la mission Artemis II”, a déclaré Roohi Dalal, directeur associé des politiques publiques à l’American Astronomical Society. “La communauté scientifique (…) fournit des services essentiels pour garantir que les astronautes puissent mener à bien leurs missions en toute sécurité, mais en même temps, ils sont confrontés à d’énormes réductions.”
