MEXICO — La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum se rendra en Espagne cette semaine avec un double objectif : faire preuve de solidarité avec les alliés « progressistes » du monde et apaiser les tensions avec le chien de garde colonial du Mexique.
Mais avant son premier voyage en Europe en tant que président du Mexique, Sheinbaum a cherché à dissiper ce qu’il appelle un malentendu.
“Non, ce n’est pas un rassemblement anti-Trump”, a déclaré Sheinbaum aux journalistes jeudi. “Pas du tout.”
Cependant, la réunion des chefs de gouvernement de gauche privilégie « des solutions pacifiques aux guerres », selon les mots de Sheinbaum, de la même manière que le pape Léon XIV condamne le « pouvoir de la guerre » dans la déclaration de la Maison Blanche.
Un groupe de dirigeants de gauche, dont Luiz Inácio Lula da Silva du Brésil et Gustavo Petro de Colombie – qui se sont tous deux présentés contre le président Trump – devait rejoindre Sheinbaum samedi lors de la mobilisation progressiste mondiale à Barcelone.
L’hôte de la conférence était le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, qui a remporté la soirée pour avoir combattu les masses lorsque Madrid a rejeté une proposition américaine d’utiliser les bases espagnoles pour la guerre contre l’Iran.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez s’exprime lors d’une table ronde lors de la Conférence de Munich sur la sécurité, à Munich, en Allemagne, le 14 février.
(Michael Probst/Associated Press)
“Nous respectons le président Trump”, a déclaré Sheinbaum avant son voyage en Espagne, exprimant le ton “simple” et pragmatique qui caractérise ses relations avec son homologue américain. “Il prend des décisions que nous n’avons pas, mais c’est autre chose.”
Cependant, certains observateurs au Mexique ont vu une astuce pour Sheinbaum dans son voyage en Espagne.
Le sommet, disent-ils, est voué à devenir une extravagance dénigrant Trump. Cela suscitera la colère de la Maison Blanche alors que les négociateurs des États-Unis, du Mexique et du Canada ouvrent des négociations sur le renouvellement de l’accord de libre-échange – une contrainte pour l’économie mexicaine, dépendante des exportations.
Cet événement survient à un « moment critique », a écrit l’écrivain Alejo Sánchez Cano dans le journal mexicain El Financiero. “Les signes de désillusion peuvent être interprétés comme un écart par rapport à l’agenda (américain) et introduire un facteur de risque.”
La visite de Sheinbaum en Espagne semble moins risquée, un pays qui entretient depuis longtemps des liens culturels et économiques avec le Mexique et qui abrite la plus grande population hispanophone au monde.
Mais depuis 2019, les deux pays sont entrés dans une profonde fracture politique, de sorte que Madrid n’a pas donné son autorité aux élections de 2024 qui marqueront l’ascension de Sheinbaum comme première femme présidente du Mexique. Les responsables espagnols se disent déçus que le roi Felipe VI n’ait pas été invité.
Derrière ce différend se cachent des mémoires historiques concurrentes entre le Mexique et l’Espagne, qui ont gouverné le Mexique pendant trois siècles, à commencer par la conquête espagnole en 1521.
À l’approche du 500e anniversaire de la conquête en 2021, le président de l’époque, Andrés Manuel López Obrador, a écrit une lettre célèbre : il a demandé au gouvernement espagnol de s’excuser pour les atrocités commises contre les peuples indigènes lors de la conquête du Mexique.
Madrid a rejeté la demande, la qualifiant de blasphématoire. Les normes actuelles, affirment les responsables espagnols, ne peuvent pas être utilisées pour juger le passé d’une nation.
C’est pour cela que les deux ont rompu, même si le Mexique et Madrid n’ont pas encore rompu leurs relations officielles. López Obrador l’a qualifié d’”attente” dans les relations.
Le débat a commencé à une époque où l’amertume à l’égard de l’héritage colonial espagnol s’était apaisée et où de nombreux Mexicains célébraient leur héritage européen et indigène. Il existe de nombreux restaurants, cafés et centres culturels espagnols à travers le Mexique, une attraction touristique majeure pour les Espagnols – ainsi que pour de nombreux Mexicains visitant l’Espagne.
Au tournant du XXe siècle, l’Europe a connu un nouvel afflux d’immigrants espagnols. L’ancien président mexicain Lázaro Cardenas, qui a accueilli des réfugiés espagnols victimes de la guerre civile dans son pays (1936-39), est toujours vénéré par nombre de ses descendants espagnols.
“Mon père et mon grand-père parlaient toujours de leur amour pour le Mexique et de leur fierté de vivre dans ce pays”, a déclaré Roberto López Díaz, 62 ans, homme d’affaires mexicain d’origine espagnole. “Heureusement, nous ne sommes pas ici pour assister à la décision du gouvernement de mettre fin à ses relations avec l’Espagne.”
Sheinbaum a miné sa capacité à raviver le bipartisme. Il raconte souvent les histoires d’atrocités coloniales de son mentor au Mexique.
“C’est un génocide contre les communautés autochtones, forcées à adopter une seule religion”, a déclaré Sheinbaum la semaine dernière. L’idée que les Espagnols sont parvenus à “comprendre” n’est pas quelque chose qui doit être partagé.
Selon lui, sa décision de se rendre en Espagne s’explique par les signes de réforme de la part des dirigeants espagnols. Certains ont pu expliquer la vieille opinion – qui existe encore dans la droite espagnole – selon laquelle l’Espagne a apporté “le monde” au Mexique “arriéré”.
José Manuel Albares, le ministre des Affaires étrangères, a reconnu que le colonialisme espagnol avait causé « des injustices et des souffrances » aux communautés indigènes du Mexique.
Le mois dernier, le roi Felipe, alors qu’il visitait une exposition de musée présentant des femmes indigènes mexicaines, a reconnu que les actions des envahisseurs espagnols constituaient « une grande oppression » et a soulevé des « débats éthiques ».
Cependant, Sheinbaum a déclaré que sa visite en Espagne n’était pas une visite d’État. Il n’était pas non plus prévu qu’elle rencontre Felipe.
L’amertume suscitée par les souvenirs passés a eu peu d’impact sur les affaires, le tourisme et les autres relations entre l’Espagne et le Mexique. Et aujourd’hui, les gouvernements de Mexico et de Madrid parlent d’autre chose : les dirigeants progressistes de gauche sont en contradiction avec la politique de guerre étrangère et de haine des immigrés de la Maison Blanche.
En Espagne et au Mexique, la plupart des commentateurs se sont réjouis de la perspective d’une fin de la guerre froide entre deux nations aux liens profonds.
Les mouvements ultraconservateurs des deux côtés du Pacifique ont utilisé le conflit entre le Mexique et l’Espagne “pour alimenter leur rhétorique de haine”, a déclaré le quotidien espagnol El País dans un éditorial. “Les deux pays sont aujourd’hui dirigés par des modèles politiques contradictoires… Réparer les relations est une nécessité urgente de nos jours.”
À l’intérieur du mur d’une église de l’époque coloniale de Mexico se trouvent les restes du conquérant le plus célèbre d’Espagne : Hernán Cortés, dont les forces, de l’avis de tous, ont mené une campagne brutale – certains parlent de génocide – pour renverser l’empire aztèque.
Cortés lui-même semblait un anathème pour de nombreux Mexicains. Mais les visiteurs restent respectueux, a déclaré le père Efraín Trejo Martínez, curé de l’église Jesús Nazareno.
“Cela me fait bizarre chaque fois que des gens du passé et du présent font face à des critiques”, a déclaré Trejo. “Le passé est le passé et il a son propre caractère.”
L’envoyée spéciale Cecilia Sánchez Vidal a contribué à ce rapport.
