Un célèbre entraîneur australien gronde souvent ses athlètes lorsqu’il les voit faire cela. En effet, la plupart des entraîneurs commencent à trembler à vue.
Mais Cameron Myers, un tireur de demi-fond de 19 ans, a brisé tous les vieux mythes et règles d’or. Oui, courir devant, souvent considéré comme un péché capital dans des épreuves comme le 1 500 m, est très difficile à réaliser. Mais quand on est un talent générationnel comme Myers, c’est un peu trop.
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Vendredi soir, lors des Championnats australiens d’athlétisme à Sydney, Myers a fait une déclaration époustouflante devant un peloton de stars.
À bien des égards, ce fut un coup dévastateur pour des coureurs de classe mondiale tels qu’Olli Hoare (médaillé d’or aux Jeux du Commonwealth et détenteur du record national) et Adam Spencer (olympien australien).
Ils pensaient peut-être que leur jeune rival leur donnait une chance en les conduisant sur le tout nouveau circuit de Sydney… et pour cause.
Dans la plupart des courses, les premiers leaders aident… tout ce que vous avez à faire est de rester proche, de vous déplacer tard, de les traquer.
Mais dans une scène qui n’est pas sans rappeler le célèbre favori américain Steve Prefontaine (des années 1970), Myers a tout sorti et a dit attrape-moi si tu peux… ils ne peuvent pas. C’est une flexion sérieuse.
Il a remporté la course avec un record personnel de 3:29,85 – juste en dessous du record national de Hoare en 3:29,41.
Mais Myers est devenu (comme le dit Australian Athletics) « la première personne au monde » à franchir la barrière des 3h30 sur le sol australien.
Myers a déjà une série de records à son actif et est souvent comparé au champion norvégien de demi-fond Jakob Ingebrigtsen (médaillé d’or olympique au 1 500 m et au 5 000 m).
Et maintenant, l’or olympique semble hors de portée pour l’Australien.
Lorsqu’on lui a demandé où il classait Myers, le légendaire commentateur du Sevens Bruce McAvaney s’est exclamé.
“Je veux dire, c’est le meilleur jeune coureur de demi-fond que nous ayons vu”, a déclaré McAvaney.
“Ryan Gregson était incroyable à 20 ans lorsqu’il a couru en 3 min 31 s, mais, vous savez, Herb Elliott avait 22 ans lorsqu’il a remporté le 1500 m (aux Jeux olympiques de Rome) en 1960. C’était une autre époque.
“Écoutez, il est le meilleur que nous ayons jamais vu à son âge. Je veux dire, il est le deuxième plus jeune à briser quatre minutes derrière Jakob Ingebrigtsen. Et il ne cesse de s’améliorer.
« Ce que j’aime chez lui, c’est qu’il veut battre le record australien ce soir, sans aucune aide.
“La réaction à (manquer de peu) était presque : ‘Mon garçon, c’était bien, mais j’aurais pu faire mieux.’ Écoute, il est incroyable. Il avait tout à fait raison. Je pensais qu’Olli courait bien, mais (Myers) est un talent spécial… un talent spécial, spécial.
Kennedy grésille avec une série de moins de 10
La sensation du sprint Lachlan Kennedy a débuté sa campagne de championnat national d’athlétisme en beauté, devenant le premier Australien à franchir légalement la barrière des 10 secondes pour le 100 m à domicile.
Kennedy a profité des conditions parfaites et de la piste nouvellement aménagée du centre d’athlétisme du parc olympique de Sydney pour réaliser un temps de 9,96 dans la première manche du 100 m masculin.
La course de Kennedy à Sydney marquait la deuxième fois que le joueur de 22 ans courait sous la barre des 10 secondes, après son sprint de 9,98 au Kip Keino Classic au Kenya l’année dernière.
Le détenteur du record national Patrick Johnson est le seul Australien à avoir réalisé cet exploit, mais il a couru en 9,93 à Mito, au Japon, en 2003.
Rohan Browning (9,96 secondes) et la star adolescente Gout Gout (9,99 secondes) ont également franchi la barre des 10 secondes, mais uniquement avec des vents arrière illégaux.
“Je ne m’attendais pas à grand-chose. J’étais juste vraiment détendu. J’étais définitivement en train de pousser les choses, mais oui, c’était facile, tu sais ?” dit Kennedy.
« Je pense que j’en ai plus dans le réservoir, mais c’est bien de me voir en bonne forme.
“C’est vraiment un honneur d’être le premier. Personne ne peut vous l’enlever.”
Kennedy avait confirmé son statut d’homme le plus rapide d’Australie au Maurie Plant Meet il y a deux semaines après avoir établi un record du 100 m en 10,03 secondes, avant de devancer Gout pour remporter le 200 m.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait réduire son temps sur 100 m à 9,8 secondes, Kennedy a répondu : « Cette année, bien sûr.
« De toutes les conditions, aujourd’hui était probablement la meilleure objectivement, mais en fin de compte, je suis ici pour gagner cette finale nationale.
“Je suis ici pour remporter mon premier championnat national, alors garde le meilleur pour demain.”
Browning, double olympien et champion national en titre du 100 m, n’a pas pu rivaliser avec le rythme fulgurant de Kennedy et a couru en 10,24 pour atteindre la demi-finale de samedi.
Si Kennedy élimine Browning en finale, il obtiendra une place pour les Jeux du Commonwealth de cette année à Glasgow.
Kennedy courra également le 200 m à Sydney pour le dernier chapitre de sa rivalité contre la goutte, bien que le jeune Queenslander ne concourra pas pour la place à Glasgow.
– Avec PAA
