Os impostos sobre a propriedade dispararam em todo o país, provocando insatisfação entre os proprietários e desencadeando uma série de esforços estatais para controlar os aumentos ou, nos casos mais extremos, eliminar completamente os impostos.
Mas com o fim das sessões legislativas estaduais, poucas das propostas se tornaram lei. A Flórida encerrou a sessão sem aprovar um projeto de lei que teria reduzido os impostos não escolares para muitas residências. Uma medida abrangente que teria eliminado os impostos sobre a propriedade na Geórgia falhou, deixando o estado a considerar uma lei mais limitada destinada a limitar futuros aumentos dos impostos sobre a propriedade. E em Iowa, a Câmara e o Senado estaduais estão considerando dois projetos de lei diferentes de redução de impostos, mas ainda não chegaram a um acordo.
Há entusiasmo político em torno dos cortes nos impostos sobre a propriedade – mais de uma dúzia de estados estão a considerá-los – mas a dificuldade de o fazer efectivamente reflecte as difíceis realidades fiscais e económicas. Em média, cerca de 70% das receitas locais provêm dos impostos sobre a propriedade, o que significa que quaisquer esforços para os reduzir têm consequências graves para os orçamentos dos municípios que pagam tudo, desde a segurança pública à manutenção dos parques. No longo prazo, políticas como a limitação dos aumentos do imposto sobre a propriedade podem tornar mais difícil a entrada no mercado para quem compra uma casa pela primeira vez.
“Boas políticas nem sempre são boas políticas”, disse Manish Bhatt, vice-presidente de política fiscal estadual da Tax Foundation, um think tank de direita.
Os impostos sobre a propriedade aumentaram em resposta ao aumento vertiginoso do valor das casas em todo o país. Embora as taxas de imposto efetivas variem muito de estado para estado, os proprietários de casas em estados com impostos altos e baixos têm visto contas enormes.
Em Nova Jersey, que tem a taxa efetiva de imposto sobre a propriedade mais alta do país e altos valores residenciais, o proprietário médio pagou mais de US$ 9.358 em impostos sobre a propriedade em 2024, um aumento de mais de 10% em relação aos US$ 8.432 em 2019, de acordo com dados do Census Bureau.
No Alabama, onde as taxas de imposto sobre a propriedade estão entre as mais baixas do país e os preços das casas também são mais modestos, o valor médio do imposto em 2024 foi de US$ 890, um aumento de 17% em relação aos US$ 609 cinco anos antes.
O aumento dos impostos é particularmente oneroso para os proprietários de casas com rendimentos baixos e moderados, bem como para aqueles com rendimentos fixos, disse Neva Butkus, analista sénior do Instituto de Tributação e Política Económica, de tendência esquerdista.
“Os impostos sobre a propriedade têm sido definitivamente um tema quente nos últimos anos, à medida que os preços da habitação aumentaram significativamente após a pandemia”, disse Butkus. “Ao contrário de muitas formas de tributação, os impostos sobre a propriedade não estão necessariamente vinculados à capacidade das pessoas de os pagar.”
Constituem também uma componente importante dos chamados “custos ocultos” da aquisição de casa própria, uma categoria que inclui outras despesas em rápido crescimento, como seguros e taxas de associação de proprietários.
