Ewa Korinkowa
PRAGA (Reuters) – Dezenas de milhares de tchecos se reuniram neste sábado na maior manifestação antigovernamental do país desde 2019, “protestando contra os cortes nos gastos com defesa sob o primeiro-ministro Andrej Babis” e temendo que seu governo tenha como alvo a mídia pública.
Os manifestantes começaram a chegar horas antes do início da manifestação na planície de Letna, com vista para o centro histórico, onde muitos agitavam bandeiras checas e da União Europeia. Os organizadores estimaram a participação em cerca de 250 mil pessoas.
“Estou aqui porque me preocupo com o futuro do meu país”, disse Tomas Chaloupka, de 22 anos. “O que me preocupa é que o ‘atual governo esteja tentando’ manipular meios de comunicação livres e independentes, enquanto a liberdade e a democracia são os mais importantes.”
Babis e o seu partido populista ANO regressaram ao poder em dezembro, após quatro anos na oposição, liderando um governo composto por partidos de direita e de extrema-direita.
Os organizadores dos protestos Milion Chvilek (Milhões de Momentos pela Democracia) alertaram que o país poderia seguir o caminho da Eslováquia ou da Hungria, vizinhos da Europa Central que entraram em conflito com o executivo da União Europeia por questões de Estado de direito.
“Não queremos ser húngaros”, disse a professora Hana Malanikova. “Não queremos seguir o caminho da República Eslovaca. Por isso é hora de acordar.”
Os críticos também levantaram preocupações sobre as mudanças nas políticas do novo governo, e um protesto semelhante em Fevereiro em apoio ao Presidente Petro Pavel, que entrou em conflito com o governo de Babis por causa de nomeações ministeriais e gastos com defesa, atraiu cerca de 90 mil pessoas.
Os opositores ao governo de Babis também apontaram para cortes no orçamento da defesa, planos para alterar o financiamento da televisão pública, que alertam que prejudicaria a sua independência, e regras de divulgação mais rigorosas para organizações não-governamentais.
Babis, que construiu um império empresarial nas indústrias alimentar, química e agrícola, foi primeiro-ministro de 2017 a 2021. Protestos semelhantes foram organizados em 2019 por Milion Chvilek, nos quais participaram mais de 200 mil pessoas.
(Escrita por Michael Kahn, edição por Rod Nickel)
