L’ancienne MVP de la WNBA, Tina Charles, a pris sa retraite après quatorze ans dans la ligue.
“Aujourd’hui, j’annonce ma retraite du basket-ball”, a écrit mardi l’octuple All Star dans un message partagé sur ses comptes de réseaux sociaux. “Ce jeu m’a tout donné et il me manque tellement.”
L’ancien centre – le n°1 Nommé MVP de la ligue lors de sa campagne 2012, Charles mène la WNBA pour les rebonds (4 262), les doubles-doubles (201) et les buts sur le terrain (3 364), et est deuxième de tous les temps pour les points en carrière (8 396) derrière Diana Taurasi.
“J’ai connu des hauts et des bas, et je suis reconnaissant pour chacun d’eux”, a écrit Charles, réfléchissant à sa carrière professionnelle et à son “amour de toujours pour ce jeu”. “J’ai grandi dans le Queens, à New York, et le basket-ball n’était pas seulement un jeu, c’était une voix, un rythme, une vie, un spectacle. J’ai été attirée très tôt et j’ai travaillé dur. Cela a fait de moi la femme que je suis aujourd’hui, et pour cela, je ne changerais rien.”
Charles est un futur membre du Temple de la renommée. Bien qu’elle ait raté le championnat WNBA, sa carrière comprend trois médailles d’or olympiques avec l’équipe américaine, deux championnats NCAA avec les UConn Huskies et plusieurs titres dans des ligues étrangères. Ses distinctions individuelles incluent sa nomination dans l’équipe All-WNBA à neuf reprises, pas plus tard qu’en 2021, et dans l’équipe All-Defensive à quatre reprises. (Charles n’a pas joué lors des saisons WNBA 2020 et 2023.)
Dans un épisode de juillet du podcast « Bird’s Eye View » de Sue Bird, Charles a parlé franchement de ses réflexions sur la retraite.
“Je pensais que j’avais fini en 2023 et que je ne jouais pas”, a-t-il déclaré. “Puis je suis revenu et j’ai revu la joie, l’amour du jeu. Mais ici, je pense probablement tous les jours… Entrer, jouer, cette année, en 30 minutes. Tel est ton corps, alors il y aura plus de matchs.”
Charles est revenu jouer avec les Suns en 2025, commençant 42 des 44 matchs avec une moyenne de 16,3 points et 5,8 rebonds. Elle a reçu le prix de leadership communautaire Dawn Staley pour la deuxième fois au cours de son dernier mandat, pour son travail avec la Hopey’s Heart Foundation. Charles a fondé l’organisation à but non lucratif en 2013 en l’honneur de sa tante, Maureen « Hopey » Vaz, pour sensibiliser l’opinion aux arrêts cardiaques soudains et fournir des défibrillateurs externes automatisés aux écoles et centres de loisirs qui en ont besoin.
Selon le New York Times, Charles poursuit une maîtrise en gestion du sport à UConn et cherche à travailler dans le front office d’une équipe WNBA, NBA ou universitaire à l’avenir tout en continuant à travailler pour la Hopey’s Heart Foundation. Il envisage également de se lancer dans l’industrie de la bière.
“Il y a toujours un rêve dans mon cœur qui attend de se réaliser, et j’ai hâte de partager ce voyage avec vous tous”, a déclaré Charles dans sa publication sur les réseaux sociaux.
