O CEO da Live Nation, Michael Rapino, chamou o funcionário que se gabou de sobrecarregar os clientes de “nojento”, embora eles continuem empregados, de acordo com relatos da mídia.
Rapino compareceu ao tribunal na quinta-feira, onde compartilhou suas idéias sobre os comentários internos de seus funcionários Ben Baker e Jeff Weinhold, que trabalharam na empresa como diretores regionais de vendas de ingressos.
“É nojento. Não é a forma como operamos”, disse Rapino, acrescentando que não estava ciente do assunto até que os comentários foram revelados na semana passada e que Baker – que se gabava de “roubar” os compradores de ingressos – não foi demitido. Ele compartilhou que irá “lidar com” a situação esta semana, mas observou que “não estamos atirando levianamente”.
A conversa de Weinhold e Baker no Slack foi tornada pública no Tribunal Distrital do Sul de Nova York na semana passada. A dupla criticou os clientes por “ausência de preços” e os chamou de “tão estúpidos” por comprarem passagens e outros upgrades a preços altos.
Um dos comentários observados nos documentos foi de Baker, que admitiu que os preços listados para certos serviços e taxas extras, como estacionamento, eram “ultrajantes” e que “essas pessoas são tão estúpidas” em pagar por isso.
“Quase me sinto mal por tirar vantagem deles”, disse Baker antes de rir, observaram os documentos. Em outro caso, a dupla discutiu os preços de estacionamento melhorado em seus respectivos locais, um dos quais custa US$ 250 por vaga.
“Roubando-os às cegas, querido… É assim que fazemos”, acrescentou Baker, gabando-se ainda de oferecer aos clientes um preço de US$ 50 para “estacionar na grama” e mais US$ 10 para conseguir uma vaga na “grama mais próxima”.
Em uma declaração anterior ao TheWrap, a Live Nation disse que os comentários de Baker e Weinhold não refletiam os valores da empresa e que iria investigar o assunto.
“A troca do Slack de um funcionário júnior para um amigo certamente não reflete nossos valores ou como operamos”, disse o comunicado. “Como esta era uma mensagem privada do Slack, a administração soube disso quando o público o fez e investigará imediatamente. Nosso negócio só funciona quando os fãs têm boas experiências, e é por isso que limitamos as taxas do anfiteatro em 15% e investimos US$ 1 bilhão nos últimos 18 meses em arenas e comodidades para fãs nos EUA.
Em 9 de março, a Live Nation chegou a um acordo federal com o Departamento de Justiça, encerrando abruptamente um processo antitruste histórico menos de uma semana após seu início, embora alguns estados ainda estejam processando seus casos. Baker, que gerenciava as vendas de ingressos da Live Nation para o Venue Nation, foi escalado para testemunhar no julgamento. De acordo com o New York Times, Weinhold é um executivo sênior baseado em Washington. O jornal relata que a Live Nation procurou excluir as conversas internas dos funcionários das provas em seu processo antitruste.
O acordo varia entre cerca de US$ 200 e US$ 280 milhões em penalidades civis nos 40 estados que processaram a empresa de eventos por criar um monopólio de venda de ingressos. A Ticketmaster deve agora abrir sua tecnologia para outros vendedores de ingressos terceirizados, em vez de se separar totalmente da Live Nation.
