Où regarder les matchs de la Coupe du monde à Los Angeles et manger de la malbouffe

Un chien bleu portant une culotte ornée d’un Union Jack et une cigarette pendante au coin de sa bouche a regardé vers mon siège dans la salle à manger. À côté du chien, il y a une impression décolorée de Big Ben et une plaque commémorant la défunte reine Elizabeth II avec un sourire de l’âge de neuf ans. Êtes-vous intéressé par plus de 900 armes personnelles provenant de toutes les régions d’Angleterre et du Pays de Galles ? Il y a une affiche détaillée sur le mur.

Le Robin Hood British Pub à Sherman Oaks fait la fierté de l’Angleterre.

“Nous sommes britanniques, nous avons donc dû trouver le pub britannique”, explique la gérante Lydia Thelwell avec son célèbre accent de Manchester. Il a commencé à travailler dans un pub en 1991, peu de temps après avoir déménagé en Californie. « Je suis venu ici en tant que client et l’un des vendeurs m’a dit : « Pourquoi ne travaillez-vous pas ici ? Le reste appartient à l’histoire.

Le pub situé à l’angle de Woodman Avenue et de Burbank Boulevard est un paradis pour les amateurs britanniques et anglais depuis que les propriétaires Michael et Lorraine Williams ont ouvert les portes en 1982. Tous deux sont originaires de Londres et se sont rencontrés au pub Ye Olde King’s Head à Santa Monica. Le couple a continué à diriger le pub jusqu’à la mort de Michael des suites du COVID-19 en 2021. En l’absence de Michael, les quarts de travail de 12 heures étaient trop pour Lorraine, et les gestionnaires de longue date Thelwell, Ali Osment et Julia Eaton sont intervenus pour gérer les opérations quotidiennes.

Les recettes originales de Lorraine sont les vedettes de la longue carte. Tarte au fromage et aux rognons avec une croûte croustillante enrobée de morceaux de steak et de morceaux de foie de couleur claire dans une sauce brun foncé. Les assiettes vertes sont recouvertes de bœuf haché et de pommes de terre. Les plats de pâté chinois sont garnis d’une purée de pommes de terre onctueuse, beurrée de fromage cheddar. Œufs Nubbly Scotch et ramequins de délicieux cornichons Branston. Les bols de soupe au curry thaïlandais regorgent de crevettes, de piment et de palourdes.

“Je ne sais pas d’où il a obtenu cette recette de soupe thaïlandaise, mais elle est au menu depuis aussi longtemps que je me souvienne”, a déclaré Osment, qui travaille au pub depuis 27 ans.

Une commande de fish and chips du Robin Hood British Pub à Sherman Oaks.

(Jenn Harris/Los Angeles Times)

La friteuse est l’outil le plus difficile de la cuisine. Tout vient de son huile pétillante – de vastes stocks de morue islandaise ; frites épaisses, fines et croustillantes ; ailes et bangers – frites. Et depuis le jour de l’ouverture, le chef et chef de cuisine Andres Mejia est aux commandes du grill.

J’ai longtemps écrit sur mon dédain pour les frites épaisses. Chez Robin Hood, vous pouvez commander des frites légères, appelées frites Julienne au menu, ainsi que tout aliment nécessitant des chips. Maigre et dorée, chaque frite est la meilleure frite au fond de chaque panier.

Les bangers sont la seule chose au menu que Mejia ne prépare pas en cuisine. Fabriqué à partir de Jolly Good à Santa Monica. Mejia le met dans la friteuse jusqu’à ce que la boîte soit d’un brun foncé, ferme et presque en train de s’effondrer. C’est un petit piège mais c’est évident avant d’enfoncer votre couteau au milieu de la chapelure de porc et de panko. C’est plus dur que la viande. C’est moins cher que votre joint Jimmy Dean moyen. Grumeleux, dodus et brillants, ils sont les rois éphémères du monde de la saucisse.

Une commande de deux steaks et cornichons au Robin Hood British Pub à Sherman Oaks.

(Jenn Harris/Los Angeles Times)

Chez Robin Hood, j’ai développé la version pub britannique de « girl’s food », un terme Internet que je méprise toujours, c’est pourquoi il s’appelle « Je suis un adulte et je ne mange pas ». Je commande deux shots et un accompagnement de moutarde musicale. Un côté de betteraves marinées. Une salade d’accompagnement et autre vinaigrette au fromage bleu. Un panier de frites Julienne. Si j’ai vraiment faim ou si la nourriture doit soutenir un match de football de 90 minutes (football américain), j’ajoute des oignons marinés et de la salade de chou. Équilibré.

Même si je parierais à crédit sur 2 % des 3 000 assiettes et purées servies chaque année au Robin Hood, le fish and chips est très apprécié des clients des pubs. Après avoir analysé les chiffres, Thelwell affirme commander 10 000 fish and chips par an.

Cela ressemble à un poisson qui aurait été arraché de la surface de la lune, avec un pore qui se briserait en collision. Chaque morceau est servi avec une tasse de sauce tartare de Lorraine. Il s’agit d’une soupe, d’un ragoût et d’un ragoût qui, selon Thelwell, est si populaire que les gens l’achètent à la tasse de charcuterie.

Je suis devenue tellement accro à la nourriture des pubs que je remplis mon congélateur de blocs de glace provenant du petit pub voisin. Chez Friar Tuck Shoppe, vous trouverez des étagères remplies de viande de bœuf séchée, de verres Lions, de boîtes de haricots Heinz, de bonbons Bird’s eye, de glaces, de petits pains à la crème glacée et de petits pains avec l’Union Jack sur des tasses, des assiettes et des bloc-notes.

« Il a nommé le magasin Friar Tuck Shoppe parce qu’il faisait partie du gang de Robin des Bois », explique Osment. “Je ne sais pas pourquoi ils ont choisi Robin des Bois. C’est peut-être parce qu’il est si britannique.”

À l’heure où l’écart de richesse se creuse à Los Angeles, le nom du pub est tout à fait approprié, grâce au héros indépendant britannique.

Un petit-déjeuner anglais du Robin Hood British Pub à Sherman Oaks. Le pub prévoit de jouer tous les matchs de la Coupe du monde cet été. Un œuf écossais avec un côté de Branston Pickle. (Jenn Harris/Los Angeles Times)

Thelwell dit que le pub prévoit de diffuser tous les prochains matchs de la Coupe du monde. Je vais au pub pour les matchs des Dodgers et le football de Premier League. Bien que de nombreux pubs soient associés à un groupe spécifique, selon Thelwell, Robin Hood s’adresse à tout le monde.

Peut-être que ce sont les hamburgers, les fish and chips du monde ou les soupes frites qui font de moi l’une des joyeuses femmes de Robin des Bois. Oui, frits et appréciés par un personnel très actif dans le pub, ils sont chez eux depuis des décennies. Alors que je discutais récemment avec Thelwell et Osment pendant le déjeuner, ils ont pointé du doigt Louisa. Il est derrière les barreaux depuis 32 ans. Mon serveur, Veronica, avait neuf ans. Eaton, le troisième administrateur, siège au conseil d’administration depuis 1995.

“Ce pub compte beaucoup pour beaucoup de gens”, a déclaré Thelwell. “Les gens ont des amis ici et des endroits où venir. Nous ne nous sentons donc pas tous seuls.”