O ex-conselheiro de segurança nacional John Bolton rejeitou a afirmação do presidente Trump de que “ninguém” esperava que o Irão atacasse os países vizinhos em retaliação à guerra EUA-Israel com Teerão, dizendo que informou Trump sobre muitos desses cenários durante o primeiro mandato do presidente.
Num discurso à CNN na noite de terça-feira, Bolton disse que em numerosas ocasiões invocou cenários em que o Irão foi atacado e respondeu com ataques retaliatórios no Estreito de Ormuz e noutros locais.
“Bem, eu sei com certeza que ele estava ciente desse potencial. Quando eu era conselheiro de segurança nacional, levantei várias vezes a possibilidade de uma mudança de regime no Irão”, disse Bolton.
Trump disse na segunda-feira que o Irão “não deveria atacar todos os outros países do Médio Oriente”, incluindo o Qatar, a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Bahrein e o Kuwait. Teerã também atacou petroleiros no Estreito de Ormuz, uma importante rota de transporte de petróleo.
“Ninguém esperava isso. Ficamos chocados”, disse ele em reunião do conselho do Kennedy Center na Casa Branca.
Mais tarde naquele dia, quando lhe perguntaram se estava surpreendido por ninguém o ter informado anteriormente que o Irão poderia retaliar dessa forma, Trump respondeu: “Ninguém, ninguém, não, não, não. Não, os principais especialistas, ninguém pensou que iriam atacar – eles eram – eu não diria países amigos, eles eram um pouco neutros. Eles viveram com eles durante anos.”
No entanto, numerosos especialistas alertaram publicamente que o Irão provavelmente responderia ao ataque visando os aliados próximos dos EUA, com os próprios altos responsáveis iranianos a prometerem que Teerão o faria.
Bolton, que serviu sob o comando de Trump antes do conflito público, disse que ficou surpreso com as afirmações de Trump.
Ele disse que sempre que levantava o cenário de atacar o Irão como parte de um impulso para a mudança de regime, outros “levantavam uma longa lista de dificuldades que o acompanham”.
“Se você vai assumir isso, é melhor ter respostas para eles, e certamente o fechamento do Estreito de Ormuz sempre foi um deles, assim como os ataques aos estados árabes do Golfo Pérsico, especialmente suas infraestruturas petrolíferas, então ele sabia disso mesmo em seu primeiro mandato”, disse Bolton. “Acho difícil acreditar que ele tenha se esquecido disso todos esses anos.”
Trump e a sua administração têm enfrentado críticas crescentes pela forma como lidou com a guerra no Irão, que começou com uma mudança de objectivos e sem fim à vista. A guerra, agora na sua terceira semana, deixou 13 soldados norte-americanos mortos e pelo menos mais 200 feridos, o encerramento do Estreito de Ormuz e críticas de aliados e da administração.
“Ouça, se partirmos agora, levaríamos 10 anos para reconstruir, mas ainda não estamos prontos para partir, mas partiremos num futuro próximo”, disse Trump na terça-feira quando questionado sobre os seus planos para um Irão pós-guerra.
Na terça-feira, Joe Kent, o diretor nacional de contraterrorismo, tornou-se o primeiro alto funcionário dos EUA a renunciar em protesto contra o conflito, dizendo numa carta a Trump que “o Irão não representa uma ameaça imediata à nossa nação, e é claro que começámos esta guerra sob pressão de Israel e do seu poderoso lobby americano”.
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