Arqueólogos descobriram uma carta de 400 anos. Confirmou a existência do lendário rei.

Aqui está o que você aprenderá lendo esta história:

• Uma camada arqueológica na África continha mais de 20 pedaços de papel que datam do século XVI ou XVII, incluindo uma ordem do rei Kashkash.

• Acreditava-se que o rei só poderia ser uma lenda, mas o documento fornece evidências concretas de que o governante núbio realmente existiu.

• Um exemplo de exercício rotineiro de poder é a ordem do rei para trocar ovelhas por têxteis.

Esta história foi criada em colaboração com Biografia.com.

Até recentemente, o rei núbio Qashkash era conhecido pelos historiadores apenas a partir de algumas referências dispersas, não deixando claro se ele era uma figura histórica real ou uma invenção fictícia. Agora, um pequeno pedaço de papel de 500 anos encontrado no norte do Sudão deixou claro que o Qashqash era completamente real.

Arqueólogos que examinam as ruínas da antiga cidade de Old Dongola, antiga capital do reino cristão de Makuria, na Núbia, descobriram cerca de duas dúzias de pedaços de papel com 500 anos. Um desses fragmentos – medindo apenas 10 por 3,5 polegadas – retrata um édito administrativo do rei Kashkash emitido para um subordinado, transformando um rei conhecido apenas por lendas orais e textos hagiográficos escritos muito depois de seu reinado em uma verdadeira figura governante.

A descoberta foi objeto de estudo publicado na revista Azania: Pesquisa Arqueológica na Áfricaque combinou “evidências numismáticas, datação por radiocarbono e fontes escritas (para examinar) governança, interações sociais e arabização em Dongola durante o período Funj”, dizem os autores. O estudo destaca novas evidências históricas sobre o governante pré-colonial de Dongola, com a ordem escrita recém-descoberta no seu centro. O documento árabe, encontrado nas ruínas de uma estrutura que já foi residência de um líder de alto escalão, não é único porque simplesmente ordenava a troca de têxteis e gado. O que o torna incomum é que foi emitido em nome do Rei Qashqash.

O documento mostra que o envolvimento do governante pré-colonial na governação e na micropolítica estendia-se ao trabalho quotidiano. “Fontes documentais descobertas em Old Dongola, incluindo a ordem real, fornecem informações valiosas sobre a rede de conexões em Dongola antes da era colonial”, escreveram os autores. “Esta evidência oferece uma oportunidade única para explorar as mudanças linguísticas e as interações culturais que moldaram a Núbia ao longo do tempo.”

O Reino de Makuria floresceu durante a Idade Média, deixando uma riqueza de evidências para arqueólogos e historiadores estudarem, mas os vestígios da história de Makuria desaparecem após o século XIV, quando entra em declínio. Ainda existem tradições orais relativas a este período, mas faltam evidências empíricas do século XVI.^volume e 17^volume séculos deixaram os estudiosos se perguntando se o rei Qashqash era apenas uma lenda.

O documento que continha a ordem não tinha data, mas moedas próximas e datação por radiocarbono de matéria orgânica encontrada na mesma camada arqueológica ajudaram a determinar sua idade. “Embora o contexto arqueológico sugira uma data posterior, análises internas e comparações com outras fontes indicam que data muito provavelmente do final do século XVI.^volume ou início do dia 17^volume século”, escreveram eles, observando que o documento pode ter sido escrito e guardado por algum tempo antes de ser jogado na lixeira onde foi encontrado.

Localizado perto da margem oriental do Nilo, o Edifício A.1, conhecido como Casa de Meca, fornece um contexto arqueológico para estas relíquias perdidas da história da Núbia. Os arqueólogos acreditam que localizada no local de uma antiga cidadela, o tamanho transparente e a complexidade da casa indicam que ela pertenceu ao governante. Além de mais de 20 cartas, notas e documentos legais encontrados durante a escavação, a equipe também descobriu uma luxuosa variedade de tecidos, joias e sapatos de couro, bem como um punho de adaga feito de marfim ou chifre de rinoceronte e balas de mosquete.

Mas a estrela do show é a ordem do Rei Qashqash. O texto mostra que foi escrito pelo escriba Hamad e enviado pelo rei a Khidr, provavelmente um membro de sua equipe. A ordem instrui Khidr a supervisionar o recebimento de três unidades têxteis de Muhammad al-Arab em troca das ovelhas e seus descendentes. Esta ovelha é de Abd al-Jabir, para onde Khidr deve ter ido.

“O comando real aqui discutido representa um caso raro em que uma figura anteriormente confinada à literatura hagiográfica e às tradições orais pode ser colocada num quadro histórico verificável apoiado por evidências arqueológicas tangíveis”, escreveram os autores.

Há texto adicional no outro lado do papel, embora danos no papel dificultem seu reconhecimento. Ele provavelmente mencionou algo sobre algodão ou chapéus.

Os especialistas acreditam que o comércio de ovelhas por têxteis é mais do que uma simples troca económica. Foi também social, estabelecendo relações e proporcionando ao Qashqash prestígio cultural na forma de tecidos cobiçados.

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